Zgodilo se je v trenutku; nenadni zdrs, morda zaradi nenamerne izgube ravnotežja. V nekaj sekundah je tipična krošnja krošnje postala grozen, nepopravljiv udarec na tla - in smrt, na katero je "Lucy" v zadnjih trenutkih svojega življenja zaman vrgla roke in roke.
Sorodne vsebine
- Lucy the Australopithecus dopolnila 41 let (plus 3, 2 milijona let)
- Je Lucy hodila preveč počasi za svoje soigralce iz skupine Taller?
- Novo Hominidino fosilno stopalo je pripadlo Lucyjevemu sosedu
Znanstveniki že od njenega odkritja leta 1974 raziskujejo znameniti fosil Australopithecus afarensis, vendar o njegovem življenju še ni treba vedeti. Ali v tem primeru smrt: Ta teden so v reviji Nature antropologi uporabili tehnologijo slikanja, forenzično strokovno znanje in nekaj dobrih staromodnih medicinskih analiz, da so razbili 3-milijonsko staro skrivnost in naslikali motečo sliko Lucy-jevih grozljivih zadnjih sekund .
Potem ko se starodavne kosti posušijo, pogosto utrpijo škodo na tleh pred fosilizacijo ali pa jih kasneje prebijejo s postopki, kot je erozija. Toda, ko smo jih gledali v CT pregledih, so bili zlomi Lucynih kosti videti drugače kot John Kappelman, antropolog z univerze v Teksasu v Austinu. Desna nadlaktna kost se ji je podrla, serija ostrih zlomov sega vse do rame.
Kappelman je preglede pokazal lokalnemu ortopedskem kirurgu Stephenu Pearceu. Pearceova je bila travma videti vneto znana - podobno kot to, kar vsak dan vidi pri svojih pacientih. "So skladni s tistim, kar vidimo pri vrstah zlomov pri ljudeh, ki padejo s velike višine, " pojasnjuje Kappelman.
Lucyjeva poškodba je nakazovala, da je padla z višine več kot 40 čevljev, kar bi pomenilo, da je potovala navzdol s hitrostjo več kot 35 milj na uro, ko je udarila v tla. Poleg tega, kako so se njene ramenske kosti in kosti nadlahti stisnile drug v drugega in zlomljen, nakazuje, da je iztegnila roke pred seboj v neuspešnem poskusu, da bi razbila vpliv padca.
Kappelman je ta detajl ustvaril čustveno povezavo, ki je škatlo starodavnih kosti, ki jo je tri desetletja preučeval in učil, spremenil v posameznika z žalostno zgodbo.
"Vsi smo padli in v tistem trenutku vemo, kaj je poskušala narediti, " pravi. "V tistem trenutku se z njo dejansko lahko popolnoma identificiramo in pravkar sem začutil val empatije, ki ga še nikoli nisem občutil z nobenim drugim fosilom, ki sem ga kdaj preučil. Misel mi je pravkar poskočila, ko sem videla to malo zlomljeno obliko, ki krvavi ven, da leži ob vznožju drevesa. "
John Kappelman ima 3D izpise Lucyjevega okostja. (Marsha Miller / UT Austin) Nova medicinska tehnologija skeniranja je zagotovila prve namige, ki so pripeljali do razrešitve Lucyjeve usode. Med ogledom ameriških muzejev leta 2008 se je ustavila na laboratoriju za računalniško tomografijo z visoko ločljivostjo v Teksasu na Univerzi v Teksasu, ki lahko skenira celo trdne materiale, kot so fosili, in ustvari slike višje ločljivosti kot celo medicinski CT. Zmogljiv stroj je antropologom omogočil, da prvič vidijo razporeditev Lucynih kosti, ki so bile do tedaj skrite znotraj fosila.
Kappelman in drugi so 10 dni skrbno pregledali Lucyjev okostnjak, pri čemer je skupno ustvaril 35.000 ločenih pregledov. Tisti, ki kažejo konec njenega desnega nadlahtnice ali nadlaktice, so ga ujeli v oči: Odlikoval jih je niz ostrih, čistih prelomov.
Nadaljnja analiza je razkrila druge stisne zlome, ki niso tako hudi, vendar še vedno skladni s teorijo travmatičnega padca. Leva rama, desni gleženj, levo koleno in medenica so bili zlomljeni. Tako je bilo tudi prvo rebro - zlom, ki ga v današnjih urgentnih sobah redko opazimo, razen v primeru hudih poškodb prsnega koša.
Soavtor študije Pearce in drugi ortopedski kirurgi so hitro ugotovili verjeten vzrok takšnih poškodb. "Te stvari vidijo vsak dan, " pravi Kappelman. "Devet ortopedskih kirurgov je pogledalo tisti pravi humerus in vsi so enotnega uma. Za mnoge od njih ni bilo niti trenutka obotavljanja. Pravkar so rekli: "Ves čas to vidimo, štiridelni prelom nadlahtnice."
Seveda se je Kappelman s sodelavci v literaturi lotil raziskovanja drugih načinov lomljenja kosti, od napadov do udara strele. Niso pa našli ničesar, kar bi verjetno bolj verjetno razložilo Lucyino stanje, potem pa dolg padec, ki se je končal, ko je najprej udarila ob tla stopala, nato pa padla naprej na roke, s katerimi je poskušala absorbirati udarce.
Obseg zlomov ni edini dokaz, da je Lucy umrla zaradi padca. Dejstvo, da so na mestih zloma še vedno ležali drobni drobci in koščki kosti, krepi zgodbo. "Če bi jih ustvarili, ko bi bile kosti suhe, bi jih razpršili, " pravi Kappelman. "Ali če bi šlo za starejše poškodbe, ki so se zgodile pred smrtjo osebe, bi jih začeli zdraviti. Zdi se, da so bili v času smrti zdržani. "
Rekreacija Lucyjevega okostja v novi dvorani človeškega izvora v Nacionalnem prirodoslovnem muzeju. (Chip Clark, Smithsonian Institution) Lucy je ena izmed več kot 300 posameznikov, znanih iz njene vrste, zaradi česar je Australopithecus afarensis, ki je živel v vzhodni Afriki med 3.85 in 2, 95 milijona let, eden najbolj znanih vseh zgodnjih ljudi. Vrsta je tudi ena najbolj vročih razprav med antropologi, ki se že dolgo prerekajo o tem, v kolikšni meri so človeški predniki iz različnih dob živeli s plezanjem po drevesih ali s hojo na dveh nogah.
Pojavila se je slika, ki meša človeške lastnosti in človeške značilnosti. Lucy in njena sorodnica sta imela ravne nosove in majhne možgane velike šimpanze, pa tudi močne roke in ukrivljene prste, ki bi pomagali pri plezanju. Vendar so, tako kot sodobnejši ljudje, imeli tudi majhne pasje zobe, verjetno uporabljali orodje in hodili pokonci po trdnih, obokanih nogah, ki so za hojo boljše kot za plezanje po drevesih.
Tudi Lucy je bila drobna, stala je 3, 5 metra in tehtala 60 kilogramov. Čeprav je hodila pokonci, sta se s sorodnikom še vedno odpravila na drevesa, da bi večino plenilcev hranila za hrano in spala.
Toda avtorji predlagajo, da Au. Afarensisova stopala, tako dobro prilagojena za pokončno hojo, so dokazala nekaj odgovornosti, ko so plezali. Lucyna stopala niso imela gibljivosti tečaja in oprijemljive sposobnosti, ki bi današnjemu človeku pomagala, da se tako učinkovito premika po zraku. "Te lastnosti, ki jo prilagajajo dvodobnemu premikanju po tleh, lahko ogrozijo njeno sposobnost, da se učinkovito in varno povzpne po drevesih, " pišejo. Kappelman ugotavlja, da ima vsaj še en fosil z mesta Hadar v Etiopiji, kjer so našli Lucy, stiskalne zlome, ki so skladni s padcem.
Rick Potts, direktor Smithsonianovega programa za človeško poreklo, je dejal, da dokazi študije navajajo prepričljiv primer, kako se je Lucy srečala s smrtjo, vendar pa jo je opozoril, da bi jo uporabila za širše evolucijske posledice.
"Lucy in več sto fosilov njene vrste kažejo značilen okostje, prilagojeno tako za učinkovito dvopedno hojo kot za plezanje po drevesih, " je dejal v elektronskem sporočilu in poudaril, da različne študije poudarjajo en življenjski slog drug za drugim. "Toda celotna kombinacija, ki jo Lucy-jevo okostje tako lepo prikazuje, je učinkovitost njene vrste pri hoji in plezanju."
"Glede na podatke o fosilnem homininu pred 6 milijoni in dvema milijonoma let je bila ta kombinacija uspešna zelo dolgo, " je dodal. "In zato nisem prepričan, da je Lucyjev usodni padec dokaz, da je uspeh življenja na terenu nujno ogrožal korist preživetja - in s tem tudi učinkovitost - plezanja v Lucyjevi vrsti."
Potts poudarja, da so travmatični padci razmeroma pogosti med primati, še posebej okretnimi plezalci kot gibboni. "Lucyjev primer, kot je prepričljivo prikazan v novem članku, je bil tragičen, " je zapisal. "Ampak če pričajo tudi drugi njeni vrsti, stavim, da bi se brez oklevanja povzpeli na isto višino, da bi dobili zrel strok ali sadje ali lahko prespali."
