Ko je leta 1927 v Severni Dakoti umrl Hans Langseth, je preživele otroke pustil s končno željo: po pogrebu na odprtem kozarcu mu je želel, da bi mu brado odrezali in shranili za potomstvo. Njegov sin se je sprijaznil in odklonil očetovo brado, preden je bil pokopan kovček. Brada je desetletja sedela prikrita, skrita v škatli, preden je Langsethov sin Russell podaril brado Smithsonian-u, kar se izkaže za povsem smiselno mesto, da se brada obdrži, ker je v skladu z Guinnessovo knjigo svetovnih rekordov., Hans Langsethova brada je najdaljša brada na svetu, osupljiva 17 čevljev dolg 6 centimetrov.
Sprememba obarvanosti od rjave do blondine odraža spremembo Langsethove barve las, ko se je staral. (Smithsonian) Langseth se je rodil na Norveškem leta 1846, a se je v ZDA priselil kot mladenič, s svojo ženo pa se je naselil v Kensettu v Iowi. Po besedah fizičnega in forenzičnega antropologa dr. Davida Hunta je Langseth začel rasti svoje briljaste ščetine, ko je bil komaj 19 let, da bi lahko tekmoval v lokalnem tekmovanju za gojenje brade. Po končanem tekmovanju je Langseth preprosto nadaljeval trud. Čeprav lahko brada las zraste le približno štiri ali pet metrov, preden odmre, je Langseth mrtve lase matiral v zavoj, kot je današnji dreves, da bi še podaljšali in okrepili brado. Brada sama, pravi Hunt, deluje kot nekakšna časovnica za Langsethovo življenje - rjavi deli predstavljajo njegovo mladostno barvo las in življenjski slog (pšenična jedrca, od letine na kmetiji, kjer je živel kot mlad človek, je še vedno mogoče opaziti po celotni bradi), medtem ko porumeneli deli predstavljajo Langsethovo brado v njegovih starejših letih.
Jedro pšenice, verjetno s pridelka iz mlajših let Langseth, še vedno vidimo v bradi. (Smithsonian) "Za to bi morali biti malo ekscentrični, " pravi Hunt in pojasni, kako bi Langseth brado zavrtel okoli koruzne palice in jo nosil v torbici okoli vratu ali zataknil v žep z oblačili. Hunt je v svojih starejših letih obiskal državo kot del razstave ob boku, vendar je odnehal, ker je utrujen od ljudi, ki se vlečejo za brado, in trdil, da je ponarejena. "Toda po besedah družinskih članov mu je bilo všeč, ko si je Debela dama oprala brado."
Leta 1922, na proslavi, ki naj bi spodbudila gospodarsko rast v Sacramentu v Kaliforniji, je brada Langseth uradno poimenovana najdaljša brada v državi, potem ko se je začela v vsej državi, ki jo je izvedla skupina pridelovalcev brade Sacramento, znana kot Whiskerinos. V času merjenja je Langsethova brada merila 17 metrov; brada na drugem mestu, ki jo je gojil Zach Wilcox iz Carson Cityja v Nevadi, je merila slabih 12 čevljev.
Portret Hansa Langseth-a pri 66. letih (Wikimedia Commons) Brada je bila razstavljena kot del muzejske razstave fizične antropologije med letoma 1967 in 1991. Danes jo hranimo v skladišču, čeprav izide enkrat ali dvakrat na leto, ko se Langsethovi potomci ustavijo, da bi pregledali dolge muce. Zakaj je torej brada v muzeju, namenjenem naravni zgodovini, v nasprotju z ameriško zgodovino, ki v svojih zbirkah hrani vzorce las, odrezanih od številnih ameriških predsednikov? Raziskave, pravi Hunt. Muzej hrani številne artefakte človeškega telesa - od kosti do zob - za znanstveno analizo. S preskušanjem las lahko raziskovalci narišejo presenetljivo živo sliko, kakšno je bilo življenje človeka, od njegove prehrane do bolezni do onesnaževal, ki bi jim bili morda izpostavljeni. Čeprav Langsethova brada še nikoli ni bila podvržena takšnim preizkušnjam, je ohranjanje pri roki še vedno pomemben del poslanstva muzeja. Poleg tega se je vredno pohvaliti, da je dom diamanta Hope in najdaljše brade na svetu.
