Znanstvena kanarda je tako stara, da je praktično klišejska: Ko ljudje izgubijo vid, se druga čutila kompenzirajo. Toda ali obstajajo razlike med čuti slepih in slabovidnih? Do zdaj je bilo težko dokazati. Kot poroča George Dvorsky za Gizmodo, nove raziskave kažejo, da so možgani slepih ljudi strukturno drugačni od tistih pri slabovidnih.
Sorodne vsebine
- Prisrčen rep pasjih vodnikov
V novi raziskavi, objavljeni v reviji PLOS One, raziskovalci razkrivajo, da so možgani ljudi, ki se v zgodnjem otroštvu rodijo slepi ali so slepi, žični drugače, kot ljudje, rojeni z vidom. Študija je prva, ki proučuje strukturne in funkcionalne razlike med slepimi in slabovidnimi.
Raziskovalci so z MRI skenerji pokukali v možgane 12 ljudi, rojenih z "zgodnjo globoko slepoto" - to je ljudi, ki so se rodili brez vida ali pa so jih izgubili do starosti treh let, poroča Dvorsky. Nato so slike MRI primerjali s slikami možganov 16 ljudi, ki so se rodili z vidom in so imeli normalen vid (bodisi sami bodisi s korektivno pomočjo očal).
Primerjave so pokazale izrazite razlike med možgani tistih, ki so se rodili z vidom, in tistimi, ki se rodijo brez. V bistvu se zdi, da so možgani slepih ljudi različno ožičeni, ko gre za stvari, kot sta struktura in povezljivost. Raziskovalci so opazili okrepljeno povezavo med nekaterimi možganskimi predeli, zlasti področjem okcipitalne in čelne skorje, ki nadzorujejo delovni spomin. Zmanjšala se je tudi povezanost med nekaterimi območji možganov.
Ko je šlo za to, kako možgani delujejo, se je zdelo, da možgani slepih ljudi komunicirajo drugače kot njihovi vidni kolegi. Najpomembneje je, da je okcipitalna skorja - del možganov, ki se običajno uporablja za vizualno obdelavo - bil nameščen za predelavo drugih senzoričnih vnosov, kot sta vonj in zvok. "V slepih ljudeh okcipitalna skorja ne obdeluje vizualnih informacij, vendar še vedno deluje, " piše Dvorsky, "- in na način, ki bi lahko razložil, zakaj slepi ljudje občutijo povečanje čutov."
Raziskovalci pravijo, da so te dramatične razlike posledica nevroplastičnosti - načinov, kako se človeški možgani prilagajajo in spreminjajo kot odziv na različne pogoje. "Te povezave, ki se zdijo edinstvene pri tistih, ki imajo globoko slepoto, kažejo, da se možgani ponovno preusmerijo, če nimajo vizualnih informacij, da bi spodbudili druga čutila, " pravijo v sporočilu za javnost.
V prispevku ne razpravljamo, zakaj ali kako pride do teh sprememb - samo, da se zdi, da so se zgodile. Delo pa je pomemben prvi korak pri ugotavljanju, kako možgani slepih ljudi obvladajo pomanjkanje vizualnega vložka.
Zdaj, ko je jasno, da obstajajo velike razlike med slepimi in vidnimi možgani, lahko raziskovalci poskusijo ugotoviti, katere naloge vplivajo na senzorično povezanost in te informacije uporabijo za razvoj terapij, ki slepim ljudem pomagajo še bolj nadomestiti pomanjkanje vizualnega vnosa. Primerjati bodo morali tudi ocene ljudi, ki so pozneje v življenju izgubili vid.
Čeprav je velikost vzorca majhna, nove raziskave odpirajo številne intrigantne možnosti za prihodnje raziskave - in upanje, da lahko boljše razumevanje načina oživljanja možganov slepih ljudi dolgoročno olajša življenje slepih ljudi.
