Ko je viden, lokalne novice postanejo divje in znanstveniki potegnejo svoje zvezke. Tako ljubljen je, da so mu šolarji dali ime in v njegovo čast so ga pivali. On je "El Jefe", moški jaguar, za katerega se dolgo misli, da je edini te vrste v ZDA.
Karizmatična mačka pa morda ni več sama. Kot poroča Karin Brulliard za Washington Post, uradniki menijo, da so v divjini gora Huachuca v Arizoni opazili drugega moškega jaguarja. Če bi bilo opazovanje res zakonito - in žival ni sam El Jefe - bi bila žival drugi divji jaguar v ZDA.
Čeprav je žalostna izjava, je v resnici boljše od tega, kako so stvari stale leta 2009, ko je bil 16-letni jaguar, ki je bil zadnji v Združenih državah Amerike Macho B, nezakonito zataknjen. Žival je umrla zaradi telesnih poškodb, ko je poskušala ubežati nezakoniti pasti. Kot poroča Dennis Wagner za republiko Arizona, je bila smrt živali zavita v skrivnost. Zvezni uradniki za prostoživeče živali so očitno zakrili ključne podrobnosti o svoji smrti v kriminalni sondi, ki je povzročila in sodelovala v "spletu spletk", ki je vključeval tudi zapleteno politiko zaradi meje med ZDA in Mehiko v Arizoni. Ameriško okrožno sodišče je ime zveznega uradnika, ki je zakril te podatke, zapečatil.
Po smrti Macho B so bile stvari videti mračne. Jaguarji, ki so jih v ZDA lovili iz obstoja, so trajala desetletja nazaj, zdaj pa jih ni več. Toda vizija El Jefe iz leta 2011 je vse spremenila. Kot je Richard Grant oktobra poročal za revijo Smithsonian, je El Jefe napovedal novo obdobje za oživitev ameriškega jaguarja.
Takrat so bili jaguarji na jugu ZDA pogosti. Toda širitev na zahod in človeška naselitev, obilo ubijanja pleniških bitij in kmetovanja jih je sčasoma odpravilo. Vrsta je bila leta 1972 navedena kot ogrožena.
Novo opazovanje bi lahko pokazalo, da se vrsta v resnici obnavlja. A kot ugotavlja Brulliard, niso vse dobre novice. Ker je mačka samica, to pomeni, da se v Mehiki ne more pariti z El Jefejem ali jaguarji in širiti vrste. Zadnjič je bil opažen ženski jaguar leta 1963 - ko jo je moški, ki ga je napačno vzel za bobcat, ustrelil in ubil moški. A znanstveniki še vedno niso prepričani, da to zadnje opazovanje ni bilo pri samem El Jefeju.
Oddelek za igre in ribe v Arizoni sodeluje z ameriško službo za ribe in prostoživeče živali, "temeljito preverja dokaze", je dejal uradnik v sporočilu za javnost. Morda življenje samo ameriškega jaguarja v prihodnosti ne bo tako osamljeno.
