Prejšnji teden je svetovni konzorcij znanstvenikov uradno začel projekt Earth BioGenome. Kot poroča Kate Kelland iz Reutersa, podporniki imenujejo obsežno pobudo naslednji "lunes za biologijo." Projektiran bo stal 4, 7 milijarde dolarjev, njegov namen je slediti DNK 1, 5 milijona znanih vrst evkariontske ali zapletene vrste življenja na Zemlji. . Raziskovalci trdijo, da bo na zemljevidu DNK tako veliko vrst preoblikoval vse, kar vemo o biologiji, ekologiji in biotski raznovrstnosti.
Kot piše v sporočilu za javnost, se projekt začne z novim prizadevanjem inštituta Wellcome Sanger, imenovanega projekt Darwinovega drevesa življenja, katerega namen je zaporediti vseh 66.000 evkariontskih vrst, ki jih najdemo v Veliki Britaniji v naslednjih desetih letih. Skupno se je za projekt prijavilo 17 institucij po vsem svetu, vključno s Smithsonianom, ki bodo predstavili svoje načrte v bližnji prihodnosti.
Trenutno so znanstveniki sekvencirali genome približno 3500 vrst zapletene življenjske dobe in le približno 100 je bilo sekvenciranih pri "referenčni kakovosti", ki se uporabljajo za poglobljene raziskave. Če na ta seznam dodate več deset tisoč genomov, ni nič manj revolucionarnega.
"Govorimo o novih zdravilih, novih gorivih za prihodnost, " je Julia Wilson iz Sanger Trust povedala Victoria Gill na BBC. "Trenutno smo omejeni s svojimi domišljijami - niti zamisliti si ne moremo, kaj bi nam to povedalo."
Ambiciozna ideja se je prvič pojavila leta 2015 na srečanju, ki ga je vodil Harry A. Lewin, kalifornijska univerza, Davis, priznani profesor evolucije in ekologije; Gene Robinson, direktor Inštituta za gensko biologijo univerze Carla R. Woesea v Illinoisu; in W. John Kress, botanik in kustos raziskav v Nacionalnem muzeju narave zgodovine Smithsonian.
Raziskovalce je navdihnil projekt Človeški genom. Medtem ko je zgodovinsko zaporedje človeškega genoma leta 2003 trajalo več kot desetletje in je takrat stalo približno 3 milijarde dolarjev (kar bi, če upoštevate inflacijo, stalo približno 5 milijard dolarjev na dan), so velika prizadevanja močno zmanjšala stroški zaporednih storitev. To množičen projekt postavlja v področje možnosti.
Ko bo končan, se verjame, da bo projekt BioGenome Earth ustvaril veliko podatkov ali 1 milijardo gigabajtov, ki jih bomo brezplačno delili na spletu.
Težko je reči, do česa bo pripeljalo kartiranje genov. "Vrzeli v našem znanju so veliko večje od tistega, kar vemo, " Lewin pove za BBC. „Torej niti delčkov sestavljanke ne zapolnimo; večina uganke je prazna. "
Ampak kot poudarja Jim Smith, direktor znanosti pri Wellcome Trustu, je bilo isto tudi takrat, ko so se raziskovalci prvič začeli ukvarjati s projektom Človeški genom pred četrt stoletja. "Nismo si mogli predstavljati, kako bi potem nastala sekvenca DNK prerasla raziskave v zdravje ljudi in bolezni, " pravi Smith. "Vključitev v misijo, da bi spremljala vse življenje na Zemlji, ni nič drugače."
