Nešteto mamic in očetov navaja svoje pse, mačke ali iguane kot svoje dojenčke in se nad svojimi živalmi lovijo z vnemo ponosnih, zaščitniških in ljubečih staršev. Zdaj nova raziskava kaže, da ti izrazi vdanosti hišnih ljubljenčkov niso samo za razstavo. Imajo pomembno nevrološko osnovo - takšno, ki je celo primerljiva z otrokovo vezjo mati, človek, poroča Virginia Hughes za National Geographic :
Raziskovalci iz splošne bolnišnice v Massachusettsu so pregledali možgane 14 žensk, medtem ko so pasivno gledali fotografije svojih majhnih otrok, fotografije njihovih psov in fotografije neznanih otrok in psov.
Kot se je izkazalo, so se številna področja možganov, ki sodelujejo pri obdelavi čustev in nagrajevanja - kot so amigdala, medialna orbitofrontalna skorja in dorzalni motivi, - aktivirala, ko so matere gledale lastne otroke ali pse, ne pa, ko so gledale neznane fotografije.
Vendar je bilo nekaj ključnih razlik. Območje možganov, ki sodelujejo pri prepoznavanju obraza, piše Hughes, se je osvetlilo z večjo aktivnostjo, ko so ženske gledale slike svojih psov kot pa ko so gledale slike svojih otrok. Morda je to zato, ker lahko za identifikacijo svojih otrok uporabimo druge znake - na primer govor - kar pomeni, da se manj zanašamo na en sam procesni center. Po drugi strani sta dve možganski regiji, povezani z dopaminom in oksitocinom - tako imenovani dobro počutje in ljubezenski hormoni - zaživeli, ko so ženske gledale na svoje človeške, ne pa kosmate potomce. "To bi lahko pomenilo, da so ta območja ključnega pomena za oblikovanje parnih vezi znotraj lastne vrste, vendar niso tako pomembna za vezi, ki jih oblikujemo z hišnimi ljubljenčki, " piše Hughes.
Kljub razlikam pa študija doda legitimnost argumentu, da "psi morda niso otroci, vendar so še vedno naši dojenčki, " sklene Hughes.
