Spoznajte Wild Bunch, levo, skupino izobčencev, dejavnih v poznih 1800-ih, ki so terorizirali Kansas, Missouri, Arkansas in Oklahoma Territory. Leta 1900, ko se zgodba dogaja, se je skupina po oropu banke v Winnemucca v zvezni državi Nevada razšla in se pozneje srečala v Fort Worthu v Teksasu. Tam so se v nedeljo najbolje pomerili v lokalu fotografskega studia in posneli svoj portret.
Spoznajte detektivsko agencijo Pinkerton, zasebno ameriško varnostno osebje in detektivsko silo, ki naj bi ustavilo nezakonite dejavnosti Divjega šopka. Legenda pravi, da je banda poslala Pinkertonovi to ikonično sliko. Po ropu so ga poslali tudi banki. (Zgodbe skupnih dejanj skupin so zajete v zgodovino in jih je težko preveriti, toda agencija Pinkerton je podobo nekako pridobila in jo leta 1982 podarila Smithsonianu.)
Končno spoznajte pridruženega kustosa fotografije Francije Goodyear, ki ga je ta slika izbrala za razstavo "Obrazi meje", ki je bila na ogled prejšnji teden. Portret Wild Bunch skupaj s 114 drugimi zagotovo pripoveduje več zgodb o Divjem zahodu kot vsi romani Louisa L'Amourja skupaj.
Goodyear se je odločil, da se bo osredotočil na leta 1845-1924. Začetni datum sovpada s aneksijo Teksasa, končni datum s sprejemom zakona o nacionalnem izvoru in indijskega zakona o državljanstvu. Razstava je razdeljena na štiri kategorije: zemlja, raziskovanje, neskladje in možnosti. Vsak zgodovinski lik je uvrščen v eno od teh tem.
"Vsi imajo tako odlične zgodbe, " pravi Goodyear. "Če bi govoril o vsakem od njih, bi bili tukaj tri ure." Pa vendar se komaj zadržuje, da bi nagovoril vsak obraz. Nekatere so slike znanih zahodnjakov, ki bi jih pričakovali: Jesse James, Samuel Houston, Geronimo in Teddy Roosevelt. Drugi so manj znani: Joshua Norton, Olive Oatman, Ann Eliza Young in Eadweard Muybridge. Toda včasih so njihove zgodbe še bolj zanimive.
"Joshua Norton je bil prvi boem zahodnjakov, " pravi Goodyear. Trg je skušal ukrotiti z določenim zrnom in po neuspehu šel malo nor. Razglasil se je za "cesarja teh Združenih držav" in občasno bi izdal razglasitve. Toda mesto San Francisco ga je ljubilo, zato sta se igrala. Pozneje je predlagal, da se zgradi most, ki bo povezoval San Francisco in Oakland. Ideja je bila zavrnjena kot smešna. (Gradnja na mostu San Francisco - Oakland Bay se je začela leta 1933, 53 let po Nortonovi smrti.) Ko je umrl, se je njegovega pogreba udeležilo 30.000 ljudi.
Olive Oatman je odpotoval v Kalifornijo, ko so njihovo skupino napadli Indijanci Apači. Oatmana so ujeli in na koncu posvojili v družino Mojave. Po tradiciji je bila njena brada tetovirana s štirimi črtami. Ko so jo leta kasneje izpustili, so podrobnosti njene zgodbe podžigale napačne predstave o dobi, da so bili vsi Indijci nasilni divjaki.
Fotografijo na plakatu Ann Eliza Young je naredil znani atelje na zahodu Houseworth. Young je bila 19. žena voditelja Mormona Brigham Young. Po ločitvi z njim se je odpravila na predavanje, kjer je kritizirala mormonov način življenja. "Takrat je bila kontroverzna figura in zdaj je kontroverzna figura, " pravi Goodyear. Slika njenega bivšega moža visi na sosednji steni.
Muybridgeov avtoportret v gozdu Mariposa, slovitem gozdu odličnih sekvenc v narodnem parku Yosemite, je ena izmed najbolj osupljivih slik v oddaji. Velikansko drevo pritlika človeka in njegov okvir je skoraj nesprejemljiv, ki stoji poleg ogromnega debla. Sama fotografija iz leta 1872 je v izrednem stanju, ohranja pa škrlatne odtenke namesto rumenih, ki jih najdemo v starajočih se odtisih. "Verjetno je bil v albumu in ni ugledal luči dneva, " pravi Goodyear. Velik portret velikosti 18 x 22 je nastal pred rojstvom povečav, tako da bi moral biti negativni tisk iste velikosti kot končni tisk. "Lahko si samo predstavljate velikost kamere, " pravi Goodyear. Hitro ugotovi, da tudi v tistem delu parka ni bilo avtocest. Muybridge in njegov pomočnik bi fotoaparat morali nositi po kilometrih strmih gorskih poti.
Drugi poudarki vključujejo edini znani lik proizvajalca kavbojk Levija Straussa in Josepha Gliddena, fanta, ki je izumil bodečo žico. Posebej zasnovan aparat, podoben gledališču ali starinskemu stereoskopu in izdelan posebej za muzejsko razstavo, obiskovalcem lahko ogledajo tridimenzionalne slike del. "Pred kinom je bila to priljubljena oblika zabave, " pravi Goodyear. Toda to je le nekaj zgodb, predstavljenih na razstavi.
