Če si sodobni Shakerji ne želijo, da bi jih spominjali "kot kos pohištva", jih morda ne bi motilo, da bi se jih spomnili kot strastne glasbenike.
Strogi moralni kodeksi, celibat in trdo delo se zdijo na prvi pogled neskladni z ustvarjalnostjo, zlasti v obliki glasbe. Toda razmislite o besedah dobro znane pesmi Shaker " Simple Gifts ":
"" To darilo je preprosto,
je darilo brezplačno,
"Je darilo, da pridemo tja, kjer bi morali biti,
In ko se znajdemo na mestu ravno prav.
"Bodi v dolini ljubezni in užitka."
Čeprav so bile napisane že pred državljansko vojno, besede in močna, živahna melodija, ki takoj pride na misel, še danes odmevajo.
Daleč od zadušljive glasbe so vasi Shaker odmevale s strastno in pogosto lepo pesmijo. Veliko pesmi Shaker je bilo napisanih pravzaprav kot plesne melodije. Shakerjevo čaščenje je vključevalo močno sestavino plesa in tapkanja stopal v pesmih, kot sta " Spremljevalci jagnjeta " (1848) in " Božji glas " (1841), zaradi katerih je bila živahna stvar. Druge pesmi, kot sta " Pesmi matere Anne " (1780) in " Kdo se bo klanjala in upognila kot vrba? " (1843), razkrivajo nežno in globoko duhovno naravo njihovega čaščenja in pogleda na svet.
Z nekaj izjemami Shakers niso imeli svojevrstne glasbe do zgodnjih 1800-ih, ko so verniki prejeli božanska "darila". Oseba je pesem prejela v transu. Drugi Shaker jo je zapisal, drugi pa jo je izpopolnil. Kot Shaker živi, so bile Shakerjeve pesmi skupna stvar. Melodije, napisane v eni vasi, bi pogosto dajal besedila član druge skupnosti.
Med tem razcvetom pisanja pesmi so Shakerji ustvarili lastno obliko glasbenega zapisa. Z uporabo črk namesto krogov na osebju je ta vrsta zapisov tistim brez formalnega glasbenega usposabljanja omogočila snemanje pesmi za potomstvo. Z isto tehniko so Shakerjeve skupnosti zaradi glasbe postale manj odvisne od zunanjega sveta in posledično je njihova glasba postajala vedno bolj izvirna. Na tisoče pesmi je bilo ustvarjenih pred državljansko vojno, ko so zunanji vplivi utišali edinstven glas Shaker in njihove pesmi so začele prevzeti okus drugih protestantskih sekt.
Glasba je najbolj zanesljiv način, da vidimo, kaj poganja kulturo, Shakerjeve pesmi pa prikazujejo ljudi, katerih prepričanja so bila srčni utrip v njihovih telesih.
Zvok strasti
Slišite zase značilen zvok Shakerja, tako da kliknete spodnje skladbe, ki so jih posneli veseli klubi koledžev Smith in Amherst ter našli na albumu Music of the Shakers (Folkways; 1976).
Folkways Records je leta 1948 ustanovil Moses Asch, ki je svoje življenje posvetil snemanju ljudske glasbe. Folkways je leta 1987 pridobila ustanova Smithsonian.
