Zdaj je minilo že pet let, odkar je poročalo, da v urbanih območjih prvič živi več kot polovica svetovnega prebivalstva. Takšen dramatičen demografski premik prinese neizogibne posledice - nekatere predvidljive, kot so višje cene stanovanj in večje gospodarsko neskladje, nekatere manj, kot je povečanje števila prebivalcev mestnih čebel. Z naraščajočim zanimanjem za trajnost in lokalno proizvodnjo hrane v kombinaciji z novicami in dokumentarnimi filmi o motnji propada kolonije čebel, nedavnih spremembah zakonov in naraščajočem mestnem prebivalstvu je mestno čebelarstvo vsestranski trend. Vendar ne gre samo za med. Skromna čebela začne igrati večjo vlogo pri oblikovanju mestnega bivanja.
Banka ameriškega stolpa arhitektov Cook Fox. Nekje na tej sliki 100.000 čebel brenči 51 zgodb nad New Yorkom (slika: Cook Fox)
Čebele lahko pomagajo pri vzdrževanju zelenih streh, ki se v velikih mestih vse pogosteje pojavljajo in tako na nek majhen način prispevajo k oceni LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) stavbe, ki je metrika trajnosti, ki jo spodbuja Zelena ZDA Gradbeni svet temelji na sistemu točk, dodeljenih za okolju prijazne lastnosti. Na Manhattnu so bili na primer panji na strehi na vrhu banke Bank of America Tower, 51-nadstropnega steklenega nebotičnika v središču Midtowna, pred kratkim predstavljeni v The New York Timesu . Zelena streha stolpov v velikosti 6000 kvadratnih metrov je kritični element njegove ocene LEAT Platinum - najvišje možne - in jo deloma vzdržujejo dva panja po 100, 00 čebeljih čebel.
V stavbah lahko koristijo čebele na druge načine. Medtem ko nekatere mestne čebele kot vrtnarji zelene strehe pomagajo zagotoviti poverilna pravila o trajnosti, so druge varnostniki. V odgovoru na članek The Telegraph iz leta 2010 o ponavljajoči se kraji svinca s streh zgodovinskih stavb je arhitekt Hugh Petter opisal edinstven protiukrep, ki ga je sprejel en lastnik stavbe v Yorku:
"Ravne strehe te zgodovinske stavbe so zdaj dom čebel - s tem panjev pročemo od javnosti v urbanih območjih, lokalni mesni skupnosti zagotavljajo slastni med in delujejo kot močan odvračilni razlog za vsakogar, ki bi si želel odstraniti svinec."
Petter poroča, da so se enkrat, ko so bile nameščene čebele, tatvine ustavile. Na žalost naj bi bila po drugi nedavni zgodbi takšna odvračanja od tatvinskih tatvin morda tudi sama tarča tatov. Zaradi motenj propada kolonije so čebele medu tako redke, da je čebelja tatvina v porastu. Težava, ki je bila nekdaj rejnikom goveda na reji, je zdaj težava čebelarjem v Brooklynu. In dokler si nekdo ne izmisli železa za čebelarjenje, ki je dovolj majhen za čebelo, ne moremo dokazati, da je bila tvoja matica ukradena.
"Dvigalo B", arhitekturni čebelnjak, ki so ga zasnovali študenti na Univerzi v Buffalu (slika: Hive City)
Pred kratkim se je skupina študentov arhitekture na Univerzi v Buffalu odločila, da bodo namesto čebel v svoje stavbe dodali čebele, ki bi dejansko zasnovale stavbe za čebele. "Dvigalo B" je 22-ft visok jekleni stolp, obložen v šesterokotne plošče, navdihnjen z naravno strukturo čebeljih panjev in zasnovan za optimizacijo okoljskih razmer. Čebele ne zasedajo celotne višine strukture, le škatla ciprese s steklenim dnom, obešena blizu vrha. Človeški obiskovalci lahko v stolp vstopijo skozi odprtino na njegovem dnu in pogledajo navzgor, da vidijo pridne žuželke pri delu, čebelarji pa se lahko nagibajo k čebelam in nabirajo svoj med, tako da spustijo škatlo kot dvigalo. Če so zložene škatle sodobnega čebelnjaka učinkoviti javni stanovanjski projekti, je to stolp visokega stolpa. Čeprav je treba omeniti, da so bile čebele prisilno preseljene iz svoje kolonije v vkrcanem oknu zapuščene stavbe in je bil tam morda zelo srečen. Toda tak je napredek. Očitno tudi čebele niso izvzete iz uglednih domenskih zakonov. Morda bo ta nebotičnik za čebele zaznamoval nov trend gentrifikacije čebel.
Loki Cooperativa Mataronense (slika: wikimedia commons)
Arhitekti so že dolgo fascinirani s čebelami. Po besedah arhitekturnega zgodovinarja Juan Antonia Ramireza sta arhitekta, tako različna kot Antoni Gaudi (1852–1926) in Mies van der Rohe (1886–1969), črpala navdih iz čebel in čebelnjakov. Ramirez verjame, da je Gaudijeva uporaba katenarnih lokov v njegovih organskih, idiosinkratskih oblikah - najprej zastopana v tovarni Cooperativa Mataronesa - neposredno navdihnjena s pomočjo naravnih čebelnjakov. Podpira to trditev z grafiko, ki jo je zasnoval Gaudi, ki je priložena projektu: zastava s čebelo in grb, ki predstavlja delavce kot čebele - simbol za delavnost in sodelovanje. Gaudi je gradil panj za ljudi.
Projekt nebotičnikov Friedrichstrasse iz leta 1921 Miesa van der Roheja. Kodno ime: satje (slika: wikiarquitectura)
Opaženi minimalistični arhitekt Mies van der Rohe (čigar delo je ovekovečeno v Legu) je bil manj navdihnjen zaradi oblike, v kateri so čebele zgradile, kot pa iz idealne industrijske družbe, ki so jo predstavljali. Po prvi svetovni vojni je bil mlad, morda nekoliko bolj radikalen Mies povezan s skupino pisateljev, umetnikov in arhitektov, znanih kot ekspresionisti. Na straneh ekspresionistične publikacije Frülicht je objavil modele za inovativne steklene stolpnice - prve take vrste. Takšne zgradbe, je zapisal Mies, "bi gotovo lahko bili več kot le primeri naše tehnične sposobnosti .... Namesto da bi poskušali rešiti nove težave s starimi oblikami, bi morali razviti nove oblike iz same narave novih težav." najbolj znan od teh zgodnjih neobdelanih modelov je projekt iz leta 1921 z imenom "satje". Po Ramirezovem mnenju je kotni stekleni nebotičnik dokaz, da Mies ni samo gledal v naravo novih težav, ampak gledal v samo naravo - konkretno na čebele. Miesovo mladostno prepričanje, da bi arhitektura lahko preoblikovala družbo, "ga približa ideji čebelnjaka, saj v čebelnjaku najdemo popolno družbo v drugačni arhitekturi."
To je res najboljša brezplačna slika, ki sem jo lahko našel v kapeli Rosslyn. Moral bi ga google. Res je lepa in kamniti čebelnjaki so kul. (slika: wikimedia commons)
Povezava arhitekture s čebelami je bila pred panjevimi zelenimi strehami, Miesom in celo Gaudijem. Kot je razvidno iz nedavnega odkritja v kapeli Rosslyn, ki je morda najbolj znano kot klimatska lokacija Da Vincijevega zakonika, je precedens arhitekture, ki je odvisen od čebel, mogoče zaslediti do 15. stoletja. Medtem ko so pred nekaj leti obnavljali kapelo, so graditelji odkrili dva kamnita panja, ki sta bila vklesana v stavbo kot obliko arhitekturnega ornamenta. Za čebele je le majhen vnos skozi okrasno kamnito rožo in presenetljivo ni možnosti, da bi nabirali med. Primerno je cerkev preprosto svetišče za čebele. Zgodovinarka škotskega združenja čebelarjev Una Robertson je za The Times povedala, da »čebele gredo v strešne prostore in se postavijo doma in tam lahko ostanejo dlje časa, nenavadno pa je, da želijo privabiti čebele v stavbo ... vse vrste zabojnikov, a o kamnu še nikoli nisem slišal. «Mogoče bi bil 600 let star kamniti panj vzor mestnih kmetov in zelenih arhitektov povsod. Namesto, da bi v svojo stavbo dodali čebelnjak, zakaj ne bi enega zasnovali vanj?
Žal mestno čebelarstvo, podobno kot urbanizacija svetovnega prebivalstva, morda ne bo trajnostno vzdržno. Prevelika populacija in omejeni viri so težava vsake vrste. Vsaj v Evropi v mestih, kot je London, kjer je 25 panjev na kvadratni kilometer, ni dovolj cvetja, ki bi podpiralo naraščajočo populacijo čebel v mestih. Morda bodo mestne čebele na koncu doživele enako neizogibno usodo kot ljudje: zamenjava z robotom.
