V slikarju Dekleta na pomolu slikarja Edvarda Muncha se tri ženske naslanjajo na ograjo, obrnjeno proti vodnemu telesu, v katerem se odražajo hiše. Na nebu se pojavi breskev barva, ki pa v vodi ne odseva. Je Luna? Sonce? Je namišljeno? Ali je pomembno?
Sorodne vsebine
- Plagiatorski škandali preverjajo svet križank
- Kako slike sončnih zahodov ovekovečijo pretekle vulkanske izbruhe
- Ansel Adams v barvi
Donald Olson, astrofizik z zvezne univerze v Teksasu, je odgovor na zadnje vprašanje izrecno pritrdilen. Olson reši uganke v literaturi, zgodovini in umetnosti z orodji astronomije: grafikoni, almanahi, mukotrpnimi izračuni in računalniškimi programi, ki preslikajo starodavno nebo. Je morda vodilni praktik tega, kar imenuje "forenzična astronomija." Toda računalniki in matematika ga lahko peljejo samo tako daleč.
Dekleta na pomolu sta Olson in njegov raziskovalni partner, teksaški državni fizik Russell Doescher, odpotoval v Asgardstrand, na Norveško, letoviško mesto, kjer je Munch slikal poleti 1901. Par je določil s kartiranjem območja in preučevanjem starih razglednic. natančna lokacija prvotnega pomola (ki je bil porušen), višine hiš in kraj, kjer je verjetno stal Munch. Nato so umaknili poti Sonca in Lune po nebu v času, ko je bil tam Mun.
Zaključili so, da se zahajajoče Sonce v tistem delu neba ni pojavilo, Luna pa je. Kar zadeva manjkajoč odsev, to ni bila umetniška izbira, kot so predlagali nekateri umetnostni zgodovinarji, ampak stvar optike: z umetnikove perspektive ga je vrsta hiš blokirala.
Reakcije na ugotovitve so različne. "Olson poudarja, da je umetnostnim zgodovinarjem uspelo zgrešiti, na primer, kako je bil Munch zelo skrben opazovalec naravnega sveta, " pravi umetnostni zgodovinar Reinhold Heller, avtor biografije Munch: His Life and Work iz leta 1984. Toda Sue Prideaux, avtorica filma Edvard Munch iz leta 2005 : Za krikom, ponuja le požrešne pohvale. "Mislim, da je popolnoma čudovito, da dva tako izučena znanstvenika, kot sta Don Olson in Russell Doescher, svojo močno možgansko moč usmerjata v dešifriranje Muncha in ne na način križank. Fotografska zvestoba ni bila Munchovega cilja nikoli." Prideaux dodaja, da je bil Munch zainteresiran za ujemanje trenutka in da so mu objektivne podrobnosti malo vplivale. Kot je sam nekoč napisal, "realizem skrbi samo za zunanjo lupino narave .... Odkriti je treba še druge stvari, še širše poti, ki jih je treba raziskati."
"S tehničnimi analizami ne morete uničiti mistike slike, " pravi Olson. "Še vedno ima enak čustveni vpliv. Resnično ločujemo resnično od neresničnega."
61-letni Olson je začel svojo znanstveno kariero raziskovati Einsteinovo teorijo splošne relativnosti. Delal je na računalniških simulacijah sevanja v bližini črnih lukenj in porazdelitvi galaksij. Z drugimi besedami, dneve je preživel v laboratoriju in se poglobil v teme, ki jih le malo ljudi zunaj laboratorija razume. Potem se je nekega večera pred dvema desetletjema skupaj z ženo Marilynn, profesorico angleščine, tudi v zvezni državi Teksas, udeležil zabave na fakulteti, na kateri je eden od Marilynninih sodelavcev omenil, da ima težave z nekaterimi odseki v Chaucerjevih zgodbah v Canterburyju - napolnili so jih z astronomskimi referencami . Chaucer ni bil zgolj stargazer - napisal je celoten traktat o astrolabi, instrumentu, ki se uporablja za izračun položaja zvezd in planetov - in razdelki "Franklinove pripovedi" obravnavajo tehnični jezik s napovedjo čudne plimovanja mamuta. Olson se je strinjal, da bo pomagal razvozlati odlomke. "Točno se spomnim, kje sem stal v sobi, ker mi je tisti trenutek spremenil življenje, " pravi, da sprejema ta izziv.
Analizirajoč računalniške simulacije položaja Lune in Sonca, je Olson domneval, da je pojav opisal Chaucer - "In s svojo magijo en teden ali več / Zdelo se je, da kamnin ni več; očistil je obalo" - se je pojavil leta 1340 Tistega leta, ko sta bila Sonce in Luna na svojih najbližjih točkah Zemlje, sta se postavila v Sončev mrk; njihova združena težnost je povzročila izredno veliko plimovanje ob obali Bretanje.
"Večina ljudi vidi liberalno umetnost na eni strani in znanosti na drugi, vendar moram te ovire razbiti, " pravi Olson, čeprav priznava, da je zdaj relativnost razmeroma kratek. "Rad bi vedel, kaj se je zgodilo pred velikim pokom, " pravi, "vendar mislim, da nisem dovolj pameten, da bi to ugotovil." Dodaja, da ima raje "težave, ki so izzivne, a rešljive."
Kmalu po tem, ko se je Olson spopadel s Chaucerjem, je James Pohl, profesor zgodovine v zvezni državi Teksas in nekdanji marinec, k njemu prišel z drugačno težavo. Pohl je preučeval napad zaveznikov novembra na pacifiški otok Tarawa novembra 1943, v katerem so ameriška morska pristajalna plovila nepričakovano pristala na koralnem grebenu, približno 600 metrov od obale. Marinci so se morali izkrcati in prebiti do plaže, medtem ko so bili izpostavljeni močnemu sovražnemu ognju. Več kot 1000 je bilo ubitih. Pohl je želel, da bi Olson razložil, kaj je šlo narobe.
Olson je ugotovil, da se je napad mornarjev zgodil v enem od dveh dni tistega leta, ko je bila Luna najbolj oddaljena od Zemlje in tudi v svoji četrtinski fazi, kar je ustvarilo nenavadno nizko plimovanje. "Ko me ljudje vprašajo, kdo je kriv, jim lahko z zaupanjem povem, da odgovora ni nihče, " pravi Olson.
Vojni dopisnik druge svetovne vojne Robert Sherrod, ki je bil v bitki, je ob ponovni združitvi preživelih Tarawe predstavil Olsonove sklepe in povedal Olsonu, da so marinci bili zadovoljni, da obstaja znanstvena razlaga. In vojaški zgodovinar je ugotovitve vključil v svoj račun bitke.
Med raziskovanjem Tarawe je Olson naletel na še eno skrivnost prizemljanja v amfibiji. V poročilu Julija Cezarja o njegovi invaziji na Britanijo leta 55 pred našim štetjem je general zapisal, da je po tem, ko je videl sovražnika na visokih pečinah (Doverju), svoji floti naročil, da se odpravi na obalo nekaj milj. Toda o natančni lokaciji, kjer je pristal, že stoletja razpravljajo zgodovinarji: zdi se, da se zgodovinski opisi ujemajo s severom vzhoda, vendar bi tokovi tega dne ladje odnesli na jugozahod.
Odkar je pred 20 leti naletel na uganko, Olson zbira podatke o njej, vključno s poročilom o bitki rimskega vojaka iz prve roke. Leta 2007 je Olson celo priplaval do mesta, da bi preizkusil pogoje. Takrat je ugotovil, da se je moral Cezar postaviti na točko na severovzhodu, blizu mesta Deal, kot kažejo zgodovinski opisi. Datum, naveden v Cezarjevi zgodovini, ali v prepisanih izvodih, ki ostanejo, je moral biti napačen, pristanek pa je moral biti 22. ali 23. avgusta, ne 26., kot ga ima Cezar.
Olson je objavil svoje ugotovitve o carskem rezu - eno najnovejših od približno 50 ugank, ki jih je rešil - v reviji Sky & Telescope iz avgusta 2008, katere bralci (poklicni in ljubiteljski astronomi) bodo po njegovem pričakovali, preverili njegove izračune. (Zaenkrat ga niso našli napačno.)
Olson je raziskoval tudi potopitev ameriškega Indianapolisa ob koncu druge svetovne vojne. Dva torpeda iz japonske podmornice sta 30. julija 1945 udarila v težko križarko. V eksploziji je umrlo 300 mornarjev, ladja pa je potonila v Filipinskem morju in v morje morskih psov vrgla 900 mož. Le 317 jih je preživelo, da so jih rešili štiri dni pozneje. Mornarica je kapitana ladje Charlesa B. McVayja obtožila malomarnosti, ker se ni izognil sovražnemu ognju. Bil je priklenjen na sodišče in ponižen, kljub protestom moških pod njegovim poveljstvom, da je sledil standardnim postopkom in pričevanju japonskega poveljnika, da McVay napadu ni mogel uiti. McVay je storil samomor leta 1968. Leta 2000 je bil oproščen resolucije Kongresa, ki je razglasila, da "bi ameriški narod zdaj moral priznati pomanjkanje krivke stotnika McVayja za tragično izgubo ameriškega ameriškega Indianapolisa in življenje moških, ki so umrli."
Primer je vzbudil Olsonovo zanimanje. Po prebiranju poročil preživelih, raziskovanju vremenskih razmer in analiziranju astronomskih podatkov v času napada je Olson ugotovil, da se je podmornica pojavila ravno takrat, ko je bil Indianapolis na bleščeči poti Lunovega odseva in je Japoncem omogočil, da jo vidijo obrisano iz desetih milj stran, a zatemni podmornico z vidika Američanov. In ko so ga opazili, je bila "ladja obsojena, " pravi.
Poleg ugank iz zgodovine, literature in umetnosti ima Olson rad tudi fotografske uganke, kot je tista, ki jo je postavljal študentom na tečaju Astronomija iz umetnostne zgodovine in književnosti, ki ga je poučeval v zvezni državi Teksas: Kdaj je Ansel Adams ujel svoj slavni narodni park Yosemite image Luna in pol kupole ? Čeprav je Adams vodil natančne tehnične zapise - opažal je hitrost zaklopa, f-zavore, leče in film -, je redkokdaj z negativnimi izkušnjami zgodovinarjev umetnosti. V primeru Lune in pol kupole je Adams ugotovil le, da jo je vzel leta 1960.
Po izletu na terenu si je ogledal Yosemiteove pečine in uporabljal namige s fotografije - količino snega na tleh, fazo Lune in globino senc na granitni kupoli - Olson in njegovi učenci so sklenili, da je bila fotografija posneta 28. decembra 1960 ob 16:14, in ker so tudi ob 16. uri 13. decembra 1994 ob 16.05 ugotovili, da bo Luna in Sonce na skoraj enakih mestih, je več deset Adamovih oboževalcev in celo nekaj sorodnikov fotografa, tudi njegova snaha in vnuk, sta se tega dne odpravila v park, da bi posnela svoje različice ikonične fotografije.
Olson in druga skupina študentov sta si ogledala Adamovo jesensko luno, panoramo doline Yosemite, ki je bila v različnih knjigah datirana bodisi do leta 1944 bodisi do leta 1948. Niz fotografij doline, ki ga je leta 2004 posnel parkirni red, jim je pomagal določiti, kje je Adams Verjetno se je slikala, medtem ko so vremenski zapisi in kota Lune pomagali zožiti dan. Senke na barvni fotografiji prizora, ki jih je Adams vzel dve uri in pol, preden je narisal črno-belo osvetlitev (glede na položaj Lune), so namigale Sončevo lokacijo in čas posnetka. Olson je ugotovil, da je bil odstranjen 15. septembra 1948 ob 19.03.
Nato je bil sposoben napovedati, kdaj bodo lahke in sezonske razmere praktično enake, on in stotine Adamovih oboževalcev pa so se v določeni uri odpravili na kraj. 15. septembra 2005 ob 18:52 je Olson-ov kolega Doescher posnel fotografijo, ki je videti podobno kot Adamova mojstrovina. "V takšnem projektu je potovanje lastna nagrada, " pravi Olson. "Nismo morali samo stopiti po stopinjah Adama, razumeli smo okoliščine, pod katerimi je fotografiral. In resnica je, mislim, da je bil pripravljen. Mislim, da je vedel, da prihaja tisti trenutek v naravi."
Zvezdniško nebo v umetniškem delu pogosto pade v oči Olsonu - navsezadnje je astronom - in ga začne razmišljati o tem, kako bi lahko identificiral zvezde in ravno takrat, ko bi jih ujeli. "Prinaša moč zvezd, ki lahko vplivajo na naše razumevanje, " pravi umetnostni zgodovinar Paul Tucker z univerze Massachusetts v Bostonu. Tucker poučuje Olsonovo delo v svojem razredu, ker "določitev časovnega obdobja ali določenega trenutka lahko resnično vpliva na pomen slike."
Olson se je lotil treh slik Van Gogha, vključno z Belo hišo ponoči, eno od več kot 70, ki jih je van Gogh ustvaril v Auvers-sur-Oise v tednih, preden je storil samomor, 29. julija 1890. (Ni objavil nobene ugotovitve o Van Goghovi Zvezdni noči, ki pravijo, da ni preprosto prepoznati zvezd na sliki.) Ko sta Olson in več njegovih študentov potovala v mesto, približno 20 milj zunaj Pariza, so odkrili, da je bila hiša v večini vodičev identificirana kot tista na sliki ni imela pravega števila oken in je bila obrnjena v napačno smer. Ko so našli pravo hišo - potem ko so prehodili vsako ulico v mestu - je bilo iz nebesnih izračunov in vremenskih poročil razmeroma enostavno sklepati, da je bila zvezda na sliki Bele hiše pravzaprav planet Venera, saj se je 16. junija pojavila nad hišo blizu sončnega zahoda., 1890.
Olson se je poglobil v Munchhovo najbolj znano delo The Scream leta 1995. Okoli, ko ga je Munch naslikal, je leta 1893 umetnik napisal zabeležko - ki jo je Olson prebral s pomočjo norveških slovarjev - o sprehodu, ki ga je opravil ob sončnem zahodu pred leti, na katerem se je "plamen meč krvi odprl nebesni trezor - ozračje se je spremenilo v kri - z žarečimi jeziki ... in resnično sem slišal velik krik."
V Oslu je Olson lociral cesto, prikazano v skici za sliko. Podrobnosti v njem - pečina, cesta z ograjo in otokom v fjordu - so Olsonu nakazovali, da je moral biti Munch obrnjen proti jugozahodu, ko ga je narisal. Olson je sklenil, da krvavo rdeče nebo slike ni metafora, temveč izjemni vplivi izbruha gore Krakatoa iz leta 1883 v Indoneziji, ki je v ozračje poslal toliko plina in pepela, da je bilo nebo zatemnjeno ali obarvano po vsem svetu.
Nekateri strokovnjaki Munch so izpodbijali Olsonovo razlago. Biograf Prideaux poudarja, da je Munch izrazil prezir do realizma v slikarstvu in "izjavil, da je bil njegov namen naslikati vizijo duše". Poleg tega "bi lik težko poimenovali realist, zato nebo?" In umetnostni zgodovinar Jeffery Howe z bostonskega kolidža ugotavlja, da je Munch naslikal The Scream šele deset let po izbruhu Krakatae. Howe priznava, da si je Munch "morda zapomnil prizor in ga pozneje naslikal", kot kaže umetnikova nota, vendar Howe ostaja neprepričan.
Olson vztraja, da njegova ugotovitev ne zmanjšuje Munchovega ustvarjanja. "Koliko ljudi v Evropi je videlo krakaške somrake?" on reče. "To bi bilo na stotine tisoč, celo na milijone. In koliko ljudi je ustvarilo sliko, o kateri ljudje govorijo več kot sto let pozneje? Eno. Menimo, da [naše delo] ne zmanjšuje Munchove veličine, ampak jo krepi."
Olson zdaj dela analizo neba v treh drugih slikah Muncha. Po tem vtis Clauda Moneta , Sončni vzhod . John Rewald, impresionistični učenjak, je v 70. letih prejšnjega stoletja vprašal, ali je sončni vzhod slike morda res sončni zahod. Tucker se je pri težavi preizkusil leta 1984 in se posvetoval z zemljevidi obdobja in fotografijami Le Havre, kjer je Monet naslikal del, in ugotovil, da je umetnik res ujel sončni vzhod. Toda rekel je: "Bil bi več kot vesel, da se ga popravi, in če bi [Olson] uspel prinesti znanstvena [in] astronomska vprašanja, še toliko bolje."
Ne glede na njegove ugotovitve bodo Olson-ovi pogledi na umetnost in literaturo verjetno vzbujali razpravo o virih velike umetnosti. Njegovo delo morda ne bo spremenilo načina, kako vidimo Muncha ali Adamasa ali Chaucerja, vendar nam vsaj malo pove o njihovih tridimenzionalnih svetovih. In od tam lahko vidimo, kje se začne pravi genij.
Jennifer Drapkin je višja urednica revije Mental Floss . Sarah Zielinski je pomočnica urednice Smithsonian .
Nekateri umetniški strokovnjaki pravijo, da Olson ponuja nova spoznanja o ustvarjalnosti (zasledil je spot na Norveškem, ki je upodobljen v filmu Dekleta na pomolu Edvarda Muncha). (Donald Olson; ⓒ 2009 Muzej Munch / Skupina Munch-Ellingsen / Društvo za pravice umetnikov (ARS), New York / Art Resource, NY) 
Kritiki trdijo, da je preveč dobeseden, vendar se Olson ne ustraši uporabe znanosti v umetnosti. Pravi, da živo nebo v Munchovem The Scream ni bilo zamišljeno; izbruh Krakata je po vsem svetu pordelil sončne zahode. (Ⓒ 2009 The Munch Museum / Skupina Munch-Ellingsen / Društvo za pravice umetnikov (ARS), New York, Zbirka Granger, NY) 
S pomočjo senc in Lune je Olson določil trenutek, ko je Ansel Adams fotografiral Jesensko Luno (zgoraj). Ko so se 57 let pozneje ponovile razmere, je bil Olson pripravljen (spodaj). (Ansel Adams Publish Rights Trust / Corbis, Russell Doescher) 
Sunup? Ali navzdol? Olson je zbiral vintage razglednice Le Havre za študijo Monetovega vtisa, sončni vzhod . (Musee Marmottan-Claude Monet, Pariz / Art Resource, NY) 
Donald Olson je astrofizik na teksaški državni univerzi in je morda vodilni praktik tega, kar mu pravijo "forenzična astronomija." (Darren Carroll) 
Olson je ameriški Indianapolis (preživeli v Palauu) torpediran na koncu druge svetovne vojne, potem ko so ga obrisali na mesečni svetlobi. (Ameriška mornarica, slike NARA / AP)
