V majhni vasici Kalachi, ki se nahaja v severnem delu Kazahstana, je več kot 120 prebivalcev prizadelo nenavadno bolezen, zaradi katere so zdravniki in znanstveniki osupnili.
Brez opozorila bo človek neupravičeno zapadel v komo podoben spanec, iz katerega se pogosto ne bo zbudil več dni. Ko pridejo, jim pogosto ostanejo "izčrpavajoči simptomi - omotica, slabost, zaslepljeni glavoboli in izguba spomina, " Joanna Lillis poroča za Guardian .
Bolezen skrivnosti je bila prvič uradno zabeležena spomladi 2013 in prizadene približno četrtino prebivalstva vasi, pri čemer so nekateri doživeli ponavljajoče se napade. Dva zadnja primera sta se pojavila v začetku marca, tako da je skupno število incidentov po Lillisu na 152.
Znanstveniki se skupaj z vlado Kazahstana trudijo, da bi našli vzrok za nenavadno bolezen. Toda kljub nekaterim močnim vodstvom jih še ne morejo pribiti. Dva verjetna krivca sta zastrupitev z radonom in ogljikovim monoksidom. Simptomi teh težav zelo spominjajo na simptome prebivalcev Kalachija. Testiranje je pokazalo nenavadno visoko raven obeh v vaških domovih, vendar lokalni organi to kljub temu izključujejo kot vzrok.
Kljub temu so znanstveniki odločeni najti razlago. Zahvaljujoč komisiji za usklajevanje raziskav, ki jo je ustanovil kazahstanski premier, "je bilo konec lanskega leta opravljenih več kot 20.000 laboratorijskih in kliničnih testov - na zraku, zemlji, vodi, hrani, živalih, gradbenem materialu in na samih prebivalcih., «Piše Lillis.
Številni prebivalci in en ruski znanstvenik, s katerimi se je pogovarjal Newsweek, menijo, da vzrok bolezni ne prihaja iz Kalachija, temveč izven vasi. Tu leži stari rudnik urana iz sovjetskega obdobja, opuščen od devetdesetih let.
"Po mojem mnenju je tu dejavnik plina, " je za Newsweek dejal profesor Leonid Rihnovnov z univerze Tomsk Polytechnic v Rusiji. „Radon bi lahko deloval kot opojna snov ali anestetik. Trenutno je podzemni prostor rudnika poplavljen in plini se iztisnejo na površje. "
Teorija pa je še nedokazana - oblasti pa so se medtem odločile za drastične ukrepe proti spalni bolezni, saj so ponudile premestitev domačinov v vasi zunaj zaznanega nevarnega območja. Več kot 100 državljanov je že sprejelo „prostovoljno preselitev“, za katero uradniki upajo, da bo do maja zaključena.
V Kalachiju je veliko ljudi, ki se nočejo preseliti in ki nimajo načrta, da bi učinkovito opustili življenje, kljub opozorilom Rihhvanov in drugih, da se bo verjetno še več primerov. Toda, kot je en prebivalec povedal Lillisu o zaskrbljujoči bolezni, "pravijo, da vpliva na možgane; pravijo, da ljudem povzroča glavobole, toda naš glavobol je zdaj preseljen. "
