Inovacije so široko obravnavane kot motor gospodarske rasti.
Za čim večjo inovativnost in rast bi morala vsa naša najsvetlejša mladina imeti možnost, da postanejo izumitelji. Toda študija, ki smo jo nedavno opravili skupaj z Neviano Petkovo iz ameriške zakladnice, slika zelo drugačno sliko. Ugotovili smo, da se zdi, da ima otrokov potencial za prihodnje inovacije toliko povezave z okoliščinami njegovega družinskega ozadja kot z njegovim talentom.
Ugotovili smo, da je v Ameriki veliko "izgubljenih einsteinov" - otrok, ki so imeli možnost inovativnosti, vendar jim je družbenoekonomski razred ali spol močno zmanjšal sposobnost vključevanja v družbena omrežja in vire, potrebne za to, da postanejo izumitelji. Naša analiza osvetljuje, kako je lahko povečanje izpostavljenosti teh mladih inovatorjem pomemben način za zmanjšanje teh neskladij in povečanje števila izumiteljev.
Akademske vrzeli se s časom širijo
Naša prva ugotovitev je, da obstajajo velike razlike v stopnjah inovacij glede na socialno-ekonomski razred, raso in spol. Z uporabo novih identificiranih podatkov, ki nam omogočajo sledenje 1, 2 milijona izumiteljev od rojstva do odraslosti, smo ugotovili, da imajo otroci, rojeni starši v zgornjem 1 odstotku delitve dohodka, 10-krat večjo verjetnost, da bodo postali izumitelji kot tisti, ki so se rodili staršem v spodnja polovica. Podobno imajo beli otroci trikrat večjo verjetnost, da bodo postali izumitelji, kot črni otroci. Le 18 odstotkov najmlajše generacije izumiteljev je ženskega spola. Čeprav se razlika med spoloma vsako leto nekoliko zmanjša, s sedanjo stopnjo konvergence ne bomo videli ravnovesja med spoloma do naslednjega stoletja.
To ne pomeni, da talent ne igra neke vloge pri določanju, kdo vlaga v Ameriko. Pravzaprav nam matematični testni tečaji za učence že v tretjem razredu veliko povedo, kdo bo novosti. Presenetljivo je, da so izumitelji običajno najpomembnejši pri rezultatih matematičnih testov. Bolj zaskrbljujoče je, da čeprav se visoko uspešna mladina iz privilegiranih okolij izpostavlja z visokimi stopnjami, mnogi primerljivo nadarjeni otroci iz skromnejših okolij ne. Tudi med najbolj nadarjenimi otroki je družinsko ozadje še vedno pomemben dejavnik tega, kdo odrašča.
Relativni pomen privilegijev in spretnosti se spreminja, ko otroci starajo. In to na način, ki nakazuje, da razlike v izobraževalnem okolju prispevajo k razlikam v stopnjah patentov. Pred začetkom osnovne šole lahko prepoznamo veliko uspešnih učencev iz manj privilegiranih okolij. Ko pa se ti študenti starajo, razlike v rezultatih testov med bogatimi in revnimi postanejo veliko bolj izrazite. V srednji šoli so mladi iz manj privilegiranih okolij, ki se bodo, ko so bili mlajši, obljubljali kot bodoči izumitelji, akademsko zaostali. Druge nedavne raziskave kažejo, da razlike v šolah in soseskah igrajo veliko vlogo pri tej socialno-ekonomski razhajanju spretnosti.
Če bi nekako lahko vse otroke odrasli, da bi izumili z enako hitrostjo kot beli dečki iz najbogatejših ameriških družin - torej družin z dohodkom 100.000 dolarjev ali več -, bi imeli v Ameriki štirikrat več izumiteljev. Torej, kaj lahko storimo, da ti izgubljeni einsteini postanejo inovatorji?
Mesta, polna izumiteljev, so sprožila več inovacij
Ugotovili smo, da je lahko večja izpostavljenost inovacijam močno orodje za povečanje števila izumiteljev v Ameriki, zlasti med ženskami, manjšinami in otroki iz družin z nizkimi dohodki. Da bi preizkusili pomen izpostavljenosti, smo najprej prešteli število izumiteljev, ki so živeli v otrokovem mestu, ko je bil otrok majhen. Ta ukrep uporabljamo kot posrednik pri izpostavljenosti inovacijam. Konec koncev se otrokove možnosti, da pridejo v stik z izumitelji, povečajo, ko je okoli tega več izumiteljev. Ugotovili smo, da odraščanje v mestu z več izumitelji bistveno poveča verjetnost, da bo otrok postal izumitelj kot odrasel. To velja tudi, ko smo iz analize vzeli otroke, ki so bili otroci izumiteljev. To kaže, da verjetno ne bodo samo izumitelji postali otroci.
Ugotovili smo tudi, da otroci, ki bodo postali izumitelji, ponavadi izumljajo iste stvari kot izumitelji v mestu, kjer so odraščali. Na primer, med sedanjimi prebivalci Bostona si tisti, ki so odraščali v Silicijevi dolini okoli računalniških inovatorjev, najverjetneje izumijo računalniško povezane tehnologije. Po drugi strani prebivalci Bostona, ki so odraščali v Minneapolisu - vozlišču za podjetja z medicinskimi pripomočki - bolj verjetno izumijo nove medicinske pripomočke. Ti podrobni vzorci kažejo, da v interakciji z izumitelji v otroštvu obstaja nekaj specifičnega, zaradi česar otroci sledijo njihovim korakom.
Učinki odraščanja okoli izumiteljev so veliki. Naše ocene kažejo, da bi selitev otroka z območja, ki je bilo izpostavljeno izumiteljem, kot je New Orleans, v 75. odstotko, kot je Austin, Teksas, povečalo možnosti za odraščanje, da bi izumil novo tehnologijo. za kar 50 odstotkov.
Ti učinki so močnejši, kadar so otroci izpostavljeni izumiteljem s podobnim ozadjem. Dekleta, ki odraščajo v mestu z več izumiteljicami, si lažje izmislijo, vendar odraščanje okoli odraslih moških izumiteljev ne vpliva na prihodnje stopnje inovativnosti deklet. Podobno na prihodnost inovacij dečkov vpliva število moških in ne ženskih izumiteljev okoli njih v otroštvu.
Študentje iz Chicaga sodelujejo v izumiteljski delavnici, ki naj bi spodbudila več ameriških študentov, da postanejo inženirji in izumitelji. (AP / Peter Barreras) Ker je verjetno, da imajo skupine, ki so premalo zastopane, v družbah in soseskah manj interakcij z izumitelji, razlike v izpostavljenosti igrajo veliko vlogo pri teh razlikah. Naše ugotovitve kažejo, da če bi bila mlada dekleta ženskim inovatorjem izpostavljena z enako hitrostjo kot moški inovatorji, bi se polovica razlike med spoloma v inovacijah odpravila.
Naše ugotovitve skupaj zahtevajo večjo osredotočenost na politike in programe, s katerimi bomo izkoristili neprimerne talente naše države s povečanjem izpostavljenosti inovacijam za deklice in otroke iz manj prikrajšanih okolij. Morda bi bilo še posebej koristno, če se osredotočimo na otroke, ki v matematiki in naravoslovju v zgodnji starosti dobro delujejo.
Take politike bi lahko vključevale programe mentorstva, pripravništvo ali celo posredovanje prek družbenih omrežij. Na bolj osebni ravni bi lahko tisti, ki so na položaju mentorjev, bolj razmišljali o tem, da bi študentje iz prikrajšanih okolij imeli smernice, ki so jim potrebne za njihovo poklicno pot. Bolj kot si vsak od nas pomaga, da bodo fantje in dekleta iz različnih okolij dosegli svoj inovativni potencial, bolj bo spodbudila inovacije in gospodarsko rast za vse nas.
Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru.
Alexander Bell, doktor znanosti, ekonomija, univerza Harvard
John Van Reenen, profesor za uporabno ekonomijo, Massachusetts Institute of Technology
Raj Chetty, profesor ekonomije na univerzi Stanford
Xavier Jaravel, docent za ekonomijo na Londonski šoli za ekonomijo in politične vede
