Ko so se Američani sredi 19. stoletja odpravili na potovanja in turizem, je raziskovanje krajevne pokrajine prineslo posebne izzive, zlasti ženskam, ki so jih omejevale pravila pravilnega obnašanja in oblačenja. Toda to ni ustavilo coterie umetnic, kot je Susie M. Barstow, ki niso le plezale na glavne vrhove Adirondacks, Catskills in Bele gore, ampak tudi skicirale in slikale na poti - včasih »sredi zaslepljujoča snežna nevihta «, po enem poročilu.
Če še niste slišali za Barstow, niste sami. Kustosi knjige »Spomnite se dame: Ženske šole reke Hudson«, majhne razstave v vzhodnem New Yorku, ki predstavlja dela Barstow in njenih kohortov, so si zadali ogromen cilj, da so napisali poglavje v ameriški zgodovini umetnosti - vključiti ta umetnikov.
Te ženske so se same ali skupaj z moškimi sorodniki odpravile v puščavo in slikale slavno kuliso, ki je navdihnila prvo umetniško gibanje v Ameriki. In kot nazorno kaže razstava, ki je bila videti od maja na Nacionalnem zgodovinskem mestu Thomas Cole v mestu Catskill v New Yorku, so ustvarili dela, ki so prav tako navdušujoča kot dela njihovih moških.
"Tako zelo me je preselila kavarna Kaaterskill Harriet Cany Peale, " pravi Elizabeth Jacks, direktorica mesta Cole, ki časti ustanoviteljico šole Hudson River. "Ko ga vidiš osebno, izgleda, da spada v Metropolitanski muzej umetnosti." Ali pa morda v druge muzeje. Kustosinja Nancy J. Siegel, profesorica umetnostne zgodovine na univerzi Towson v Marylandu, in Jennifer C. Krieger, poslovodja partnerja Hawthorne Fine Art v New Yorku, sta si od začetka prizadevala, da ne bi postavila "prve znane razstave, osredotočene izključno na te ženske. "
Kdo so te ženske, tako dolgo prezrte, da jih niti strokovnjaki, kot je Nancy G. Heller, avtorica Žensk umetnic: Ilustrirana zgodovina, ”katere četrta izdaja je izšla leta 2004, o njih ne omenjajo?
Pogosto so bile sestre, hčere in žene bolj znanih moških umetnikov. Harriet Cany Peale, sprva študentka Rembrandta Peala, je postala njegova druga žena. Sarah Cole je bila sestra Thomasa Cola; na razstavi je tudi njena hči Emily Cole. Jane Stuart je Gilberta Stuarta imenovala za očeta. Evelina Mount je bila nečakinja Williama Sidneyja, Julia Hart Beers pa sestra dveh umetnikov, Williama Hart in Jamesa Hart. Drugi - med njimi Barstow, Eliza Greatorex in Josephine Walters - v svetu umetnosti niso imeli sorodnikov.
Čeprav so se ženske izobraževale v umetnosti, je bila poklicna umetnica v 19. stoletju provinca moških. Večina umetniških akademij ni sprejemala žensk in tudi klubi, ki so umetnike povezovali s pokrovitelji. Potrebni tečaji risanja figur, ki so predstavljali gole modele, so bili večini žensk izven meja. Ena umetnica na razstavi, Elizabeth Gilbert Jerome, je prepovedala ustvarjati umetnost, dejavnost, za katero nekateri menijo, da je tako neprijetna, da je njena mačeha zažgala vse svoje risbe. Šele pri 27 letih je Jerome lahko začel študirati risanje in slikanje.
Brez naslova (Clarendon, Vermont?), 1874, Laura Woodward. (Zbirka Edwarda in Deborah Pollack) 
Field Beach, c. 1850-ih, Mary Blood Mellen. (Muzej Cape Ann, poklon Jeana Stanleyja) 
Reka Hudson Scena, Mary Josephine Walters. (Zbirka Neville-Strass) 
Gozdna notranjost, Mary Josephine Walters. (Zbirka Nicholas V. Bulzacchelli) 
Trener Fording Stream, c. 1825-1830, Jane Stuart. (Muzej umetnosti Wadsworth Atheneum, Hartford, Conn., Bequest of Daniel Wadsworth) 
Zasenčeni kotiček, 19. stoletje (Z dovoljenjem Ameriškega antikvarskega društva, Worcester, Massachusetts) 
Planinska skupina, 19. stoletje (Z dovoljenjem Ameriškega antikvarskega društva, Worcester, Massachusetts) 
Kavaterskill Clove, 1858, Harriet Cany Peale. (Zasebna zbirka) 
Brez naslova (Pokrajina z drevesi), gora Evelina. (Muzej ameriške umetnosti, zgodovine in kočije Long Island, Dar gospoda in gospe John N. MacDonough, 2002.25) 
Marjetice, gora Evelina. (Muzej ameriške umetnosti, zgodovine in kočije Long Island, Poklon gospoda in gospe Ward Melvill, 76.17.77) 
Tropska pokrajina, 1871, Elizabeth Jerome. (Zbirka Jack in Mary Ann Hollihan) 
Hiša Josepha Chaudleta na cesti Bloomingdale, c. 1868, Eliza Greatorex. (Zbirka Ron in Carole Berg) 
Naravni most, 1884, Josephine Chamberlin Ellis. (Zbirka Neville-Strass) 
Jesenska pokrajina s figurami, 1871, Edith Wilkinson Cook. (Mark Lasalle likovna umetnost) 
Forest Brook, 1895, Charlotte Buell Coman. (Zbirka Jack in Mary Ann Hollihan) 
Antični steber v bližini Sirakuze, c. 1848, Sarah Cole. (Zbirka Neville-Strass) 
Woodland Scene, 1881, Julie Hart Beers. (Zbirka Jack in Mary Ann Hollihan) 
Poletna pokrajina, 1869, Julie Hart Beers. (Zasebna zbirka) 
Hudson, kot ga vidimo iz hiše Henryja Villarda - Tarrytown - Božič , 1881, Julie Hart Beers. (Zbirka Jack in Mary Ann Hollihan) 
Dolina Hudson v Croton Pointu, 1869, Julie Hart Beers. (Zbirka Nicholas V. Bulzacchelli) 
Pokrajina, 1865, Susie M. Barstow. (Zbirka Elizabeth in Alfred Scott) Te nadarjene ženske so vztrajno vztrajale, včasih s pomočjo in podporo moških, kot sta Cole in Fitz Henry Lane, ki sta oba predavala ženskam. Nekatere ženske tega obdobja so razstavljale svoja dela na prizoriščih, kot so Nacionalna akademija za oblikovanje, Pennsylvania Academy of Fine Arts in Brooklyn Art Association. In drugim, kot je Greatorex, ki je v zgodnji mladosti ovdovel, celo uspelo podpreti sebe in svoje družine s prodajo svoje umetnosti.
Čeprav so njihove slike v veliki meri izpuščene iz zgodbe ameriške umetnosti, razstava prikazuje dela, ki odražajo enako romantično senzibilnost, spoštovanje ravnovesja, svetilnost in ljubezen do slikovitih pokrajin kot umetniki, kot so Cole, Asher B. Durand in Frederic Church. "Te slike niso posebej ženstvene; niso cvetlični, "pravi Jacks. "Če bi stopili v šov, bi rekli, da gre za skupino šolskih slik reke Hudson. So del gibanja. Naš lastni problem je, da jih nismo vključili v zgodovino šole reke Hudson. "
Jacks pravi, da je do šova prišlo, potem ko je član uprave in nekdanji član uprave mesta Cole ločeno vprašal: "Kaj pa ženske?" Povezala se je s Siegelom, s katerim je sodelovala že prej. Siegel, ki se je že ukvarjala s to temo, je nato poklicala Kriegerja, za katerega je mislila, da bo vedela, kateri zasebni zbiratelji so lastniki del teh umetnikov. Krieger, katere interesi vključujejo feministično umetnostno zgodovino, je bila navdušena: sama je najela asistenta, ki ji bo pomagal raziskovati to področje. "Vsi smo si zamislili ločeno, vzporedno, " pojasnjuje.
Po Jacsovih besedah obiskovalci razstave presenečajo nad kakovostjo, ki so jo dosegli umetniki, ki jim niso povsem znani. "Vprašanje številka ena, ki smo si ga zastavili, je:" zakaj tega še nihče ni storil? " Ne vem, kako naj na to odgovorim, «pravi.
Razstava je sprožila še en želeni odziv. V upanju, da bodo ustvarili večjo razstavo, ki bi lahko potovala na druga prizorišča, kustosi iščejo več del, so že dodali svoj seznam potencialnih del, ki si jih bodo izposodili, umetnike pa tudi. Med novimi umetniki Kriegerja so Emma Roseloe Sparks Prentice, Margaretta Angelica Peale in Rachel Ramsey Wiles (mati Irvinga Wilesa).
Razstava v Catskillu traja do oktobra.
In potem - ko bodo slike, risbe in fotografije vrnjene lastnikom - bosta Siegel in Krieger začela delati na večji nalogi, da bosta ti ženski postali del ameriške umetniške pripovedi. Če dodam to poglavje, pravi Siegel, "je treba narediti še veliko več."
Urednikova opomba - 29. julij 2010: Prejšnja različica te zgodbe je navajala, da se bo razstava "Remember the Ladies" selila v Muzej ameriške umetnosti v Novi Britaniji. V tem muzeju ni več na ogled.
