Ko bo pozno poleti na stadionu Maracanã vstopila parada narodov na otvoritvenih slovesnostih na olimpijskih igrah v Rio de Janeiru, bo še ena dodatna zastava. Deset beguncev z vsega sveta bo prvič sodelovalo kot ekipa pod olimpijsko zastavo.
Sorodne vsebine
- Begunci učijo Nemce, kako kuhati svojo tradicionalno hrano
Predsednik Mednarodnega olimpijskega komiteja Thomas Bach je prejšnji petek napovedal oblikovanje begunske ekipe. "To je signal mednarodni skupnosti, da so begunci naši sočloveki in so popestritev družbe, " je dejal v izjavi. "Ti begunski športniki bodo svetu pokazali, da kljub nepredstavljivim tragedijam, s katerimi se je spopadel, lahko vsak prispeva k družbi s svojim talentom, spretnostmi in močjo človeškega duha."
Vendar športniki niso samo simbolični; imajo atletske kotle, da tekmujejo z najboljšimi od najboljših. Pet športnikov, vseh tekmovalcev na terenu, prihaja iz Južnega Sudana. Dva sta sirijska plavalca, ki živita v Evropi, dva sta tekmovalca juda iz Demokratične republike Kongo s prebivališčem v Braziliji in eden je etiopski maratonka iz begunskega taborišča v Keniji.
Kot je povedala Barbie Latza Nadeau v dnevniku Daily Beast, so bili člani ekipe izbrani s ožjega seznama 43 begunskih športnikov. Vseh deset se je moralo kvalificirati po standardih, določenih za vse olimpijske športnike. "Ni bližnjic, " je tiskovni predstavnik MOK povedal Nadeau. "Vsak član olimpijske ekipe za begunce si je prislužil položaj."
Za večino športnikov je ravno prihod na olimpijske igre zlata medalja. Kot piše Lulu Garcia-Navarro na NPR, sta bila Popole Misenga in Yolande Mabika člana judo reprezentance Republike Kongo, ko sta leta 2013 odpotovala v Brazilijo na svetovno prvenstvo v judu.
Obe sta se odločili, da ostaneta v Braziliji, namesto da bi se vrnili k nasilju in nestabilnosti domače države, kjer je bilo ubitih veliko njihovih prijateljev in družinskih članov. Toda brez denarja - da ne govorimo o nerazumevanju portugalščine - je bilo težko preživljati in nadaljevati s športom, ki ga ljubijo.
Nadeau pripoveduje zgodbo sirskega plavalca po imenu Yusra Mardini, ki je leta 2015 plačal preprodajalcu, da bi ji pomagal in 20 drugih potnikov na grški otok Lezbos, da so pobegnili pred nasiljem v svoji domovini. Uro potovanja je gumijasti splav, na katerem sta bila, potonil. Yusra in njena sestra Sarah, še ena plavalna šampionka, sta skočila v vodo in vlekla splav štiri ure, dokler skupina varno ni prispela na kopno.
"Mislil sem, da bi bilo škoda, če bi se utonil na morju, ker sem plavalec, " je na tiskovni konferenci dejal Mardini. Sčasoma se je odpravila v Nemčijo, kjer so ji odobrili azil.
Ko je v Berlinu Philip Oltermann poročal za Guardian, je bil Mardini hitro sprejet v elitni vadbeni klub in dvakrat na dan trenira v posebni športni šoli. Zaradi svojega statusa begunca se ni uvrstila v olimpijsko reprezentanco Nemčije, Sirija pa letos verjetno ne bo nastopila v reprezentanci in verjetno ne bi sprejela beguncev, tudi če to stori. Nova ekipa daje Mardini priložnost, da kljub okoliščinam pokaže svoje stvari.
"Želim, da so vsi begunci ponosni name", pravi Oltermannova. "Pokazalo bi, da tudi če bomo imeli težko pot, lahko nekaj dosežemo."
Begunska ekipa bo pred brazilsko delegacijo stopila na stadion skupaj s 15 trenerji in trenerji.
