Pred približno 140 milijoni let, ko so dinozavri vladali Zemlji, je prednik vseh cvetočih rastlin verjetno zacvetel. Toda njihovih delcate oblik ni enostavno ohraniti, zato se znanstveniki sprašujejo: Kako so izgledali ti prvi cvetovi?
Zdaj so znanstveniki z uporabo nekaterih genetskih detektivskih del ponovno ustvarili eno možnost. In nejasno izgleda kot magnolija.
"To je prvič, da imamo jasno vizijo za zgodnji razvoj cvetov." Soavtorica študije Maria von Balthazar je za Doyle Rice povedala za USA Today . Najstarejši fosilizirani zapisi cvetočih rastlin, imenovani tudi angiospermi, ki so jih znanstveniki našli doslej, segajo že pred 130 milijoni let, poroča Patrick Monahan za Science, kar je približno 10 milijonov let, potem ko znanstveniki verjamejo, da je cvetni prednik prvič zacvetel.
"Skoraj ničesar ne vemo, kako so se rože razvile od nastanka, vendar je to izjemno pomembno zaradi njihove ekološke vloge in vloge, ki jo rastline igrajo danes na Zemlji, " biolog Hervé Sauquet pove za Nicola Davis iz Guardiana . Torej, namesto da bi iskali več fosilov, sta se Sauquet in njegovi sodelavci odločili, da bodo z močjo DNK poskušali poustvariti skupnega prednika vseh rož.
Moahan je na podlagi baze znanstvenih raziskav na stotine sodobnega cvetja narisal nazaj na družinskem drevesu DNK. Testirali so na milijone možnih oblik in oblik za rožo, ki bi se verjetno razvile v rože, ki jih poznamo danes.
Rezultat je bil cvet, ki je podoben magnoliji, vendar natančno ne spominja na nobeno sodobno rožo, poroča Monahan. Vsebuje cvetne liste, preproge in prašnike, ki bi jih našli v katerem koli sodobnem cvetju, vendar so bili ti deli razporejeni v krožno tvorbo "vrtinčkov", ne pa spiralne tvorbe, ki jo najdemo pri nekaterih najstarejših obstoječih vrstah cvetov. Svoje rezultate so ta teden objavili v reviji Nature Communications .
"Ti rezultati postavljajo pod vprašaj veliko tega, kar smo že razmišljali in poučevali o cvetni evoluciji, " je za Rice povedal soavtor Juerg Schoenenberger z dunajske univerze. "Že dolgo se domneva, da so imeli cvet prednikov vse organe, razporejene v spiralo."
Čeprav vrtine najdemo v številnih sodobnih rožah, je imel ta simulirani cvet prednikov več vrtin, kot jih je običajno videti. Znanstveniki domnevajo, da bi lahko evolucija postopoma zmanjšala število vrtin, ki jih najdemo na večini cvetov, da bi olajšali opraševanje, poroča Davis, vendar o tem še niso prepričani.
Kot botanik Beverley Glover, ki ni bil vključen v raziskavo, pravi Davisu: "Če bomo ugotovili, zakaj bi se to lahko zgodilo, nas bodo še nekaj časa praskali po glavi."
