Kalifornijski raziskovalci opazujejo učinke suše v svoji državi v precej nenavadnem viru - mrtvih živali na avtocesti.
V zadnjih šestih letih je kalifornijski sistem za opazovanje prometnih poti (CROS) zabeležil skoraj 300.000 primerov zmečkanih vrst po vsej državi. Toda v zadnjem času je CROS pokazal spremembe v številčnosti na cesti in znanstveniki to povezujejo s kalifornijsko pošastno sušo.
Opazovanja zgodnje suše "kažejo, da je bilo v zgodnjih fazah suše število pretresenih vozil", pojasnjuje Grist. En ekolog, ki sodeluje pri projektu, "sumi, da je to, ker so živali gostovale v iskanju hrane in vode." Toda zdaj, ko se je suša vlekla in živali postajajo vse bolj obarvane, se je trend obrnil. Grist nadaljuje: "Število prometnih ubojev se zmanjšuje, ker - da, uganili ste - na splošno je manj manj dejavnikov."
Raziskovalci uporabljajo podatke o prometnih nesrečah ne le za sledenje posledic suše, temveč tudi za boljšo splošno sliko o stanju divjih živali v državi. Pregledali so na primer, ali se zdi, da živali dejansko uporabljajo koridorje prostoživečih živali, mostove, ki so zgrajeni čez avtoceste, da bi povezali koščke narave. (Ne držijo.)
"Na ceste mislim kot na neprekinjeno napravo za vzorčenje prostoživečih živali, " je za Vox povedal Fraser Shilling, profesor UC Davis, ki upravlja z bazo podatkov. In Vox razlaga:
Večina sistemov za spremljanje prostoživečih živali se osredotoča na določene vrste, pogosto uporabljajo kamere za zaznavanje gibanja ali ljudi, ki ročno štejejo. Ker pa so skoraj vse vrste nagnjene k temu, da bi jih občasno premagovali, vam lahko preslikava cestnega ubijanja da podatke o ogromnem številu živali: sistem UC Davis, največji od številnih po vsej državi, vključuje podatke o prometnih nesrečah na 350 kalifornijskih 680 domačih vretenčarjev.
Zemljevid CROS je sestavljen iz množice ogledov ubijanj na cesti; kdorkoli lahko vloži poročilo na spletnem mestu skupine. Če se spremeni število živali določene vrste kot sploščena favna, to ponavadi pomeni spremembo celotne številčnosti te vrste.
Zemljevid skupine za opazovanje na cesti (California California Roadkill Observation System)
