Zelo starejši šimpanzi. Foto: Mark Fowler
Leta 1926, manj kot desetletje po ruski revoluciji, je ruska boljševiška stranka - ki je postala komunistični del Sovjetske zveze - skušala odpraviti religijo, ki jo je zaznala grožnja oblasti. In slavni ruski zoolog Ilia Ivanov, strokovnjak za umetno oploditev in človek, ki je "peklensko naravnan na vzrejo bitja, ki je napol človek, pol opice", je vedel, kako izkoristiti to politično potiskanje, Stephanie Pain je v New Scientist zapisala nekaj pred leti. Ivanov je svoj projekt hišnih ljubljenčkov predložil Ruski akademiji znanosti kot način, kako "dokazati Darwinovo pravico" in "udariti proti veri." Ob podpori in financiranju boljševiške vlade je Ivanov odpotoval v Afriko, da bi ujel nekaj šimpanzov in orangutanov. upal je, da bo enega uporabil za umetno osemenitev človeške ženske.
"Če bi prestopil čez opico in človeka in ustvaril sposobne potomce, bi to pomenilo, da ima Darwin prav, kako tesno smo povezani, " pravi Etkind.
Prvotno je Ivanov hotel izsiliti postopek na nezaupljivi ženski. Sčasoma je moral poiskati prostovoljce.
Po Painu so ruski znanstveniki neodobravali Ivanov prizadevanja. Toda vztrajala je partijska politika.
Ivanovo iskanje hibridizacije ni bilo brez precedensa. Z obvladanjem umetne oploditve je "proizvedel zeedonka (hibrida zebra-osel), zubron (evropski bizon-kravji križ) in različne kombinacije podgan, miši, morskih prašičev in zajcev. Leta 1910 je družbi zoologov povedal, da je mogoče ustvariti hibride med človekom in njihovimi najbližjimi sorodniki. "
Čeprav je bila podoba prevračanja religije argument, ki je pridobil odobravanje Ivanove etično dvomljive raziskave, Pain kaže, da je bil resnični razlog, da je delo prisiljen, še bolj temačen.
Obstaja še tretji motiv - da je Ivanovo raziskovanje postalo del ambicioznega načrta za preobrazbo družbe. Visoko uvrščeni boljševiki, ki so podprli Ivanova, so bili intelektualci, ki so znanost videli kot sredstvo za uresničitev svojih sanj o socialistični utopiji. "Politiki bi lahko spremenili politični sistem, nacionalizirali industrije in kmetije spremenili v ogromne kolektive - toda naloga preoblikovanja ljudi je bila zaupana znanstvenikom, " pravi Etkind. "Cilj je bil uskladiti ljudi s socialistično zasnovo sovjetske družbe."
"Eden od načinov za to je bil s pomočjo" pozitivne evgenike "z uporabo AI, da pospešimo širjenje zaželenih lastnosti - na primer pripravljenost za življenje in delo na splošno - in da se znebimo" primitivnih "lastnosti, kot so tekmovalnost, pohlep in želja po lastništvu lastnine. "Bilo je veliko projektov, namenjenih spreminjanju človečnosti, " pravi Etkind. "Ivanova je bila najbolj skrajna, a če bi mu potem uspelo, bi to pokazalo, da bi se ljudje lahko spremenili na radikalen in ustvarjalen način."
Na žalost Ivanova noben njegov poskus ni nikoli uspel. In sredi tridesetih let so ga "izgnali v Kazahstan", prizadevanje za hibrid človeka-opice pa je ostalo nedokončano.
Več s Smithsonian.com:
Oživitev carja
Živalski hibridi: Ligers, Tigoni in Pizzly Bears, Oh My!
