Življenje lovske kite je razmeroma mirno: dneve preživi plavajoč v hladnih vodah Artic, uživa na zooplanktonu in se prebija do dva metra ledu, da si oddahne. Vendar pa velja, da je življenjska doba te velikanske živali najdaljša od vseh sesalcev na zemlji, nova študija genskih znanstvenikov pa daje vpogled, zakaj je to bitje sposobno preživeti bolezni in motnje, ki ubijajo druge sesalce prej v življenju.
Sorodne vsebine
- Kako dolgo boste živeli? Vprašajte svoje prijatelje
Ekipa z univerze v Liverpoolu je sekvencirala genom črevesja in izdala študijo, v kateri je opredelila zbirko genov, ki so morda odgovorni za trajnost kita. Znanstveniki so med primerjanjem genoma črevesa z kitovem kitovega kita živeli mutacije genov, za katere se domneva, da manipulirajo z rastjo celic, kar pomaga popraviti DNK in povečati odpornost proti raku.
"Vemo, da sta poškodba DNK in mutacija DNK pomembna za raka. Torej, ko najdemo gene, povezane s popravljanjem DNK in odzivi na poškodbe DNK, pomislimo, da bi morda to lahko sodelovalo pri dolgoživosti in odpornosti na bolezen črevesa, " Joao Pedro de Magalhaes, za CBS News je povedal glavni raziskovalec študije.
Le kako vemo, da kitovi živijo do tako zrele starosti? Proučevanje sprememb aminokislin v očeh ujetih kitov daje znanstvenikom nekaj namigov. Toda najbolj prepričljivi dokazi izvirajo iz starinskih lovskih orodij, potegnjenih iz kitovega grma.
Aljaški lovci Inupiat so v nekaterih ujetih črevnih glavah odkrili točke harpuna iz viktorijanske dobe, kar kaže na življenjsko dobo 130–170 let, z enim primerkom pa je bilo življenje 211 let. Znano je, da Inupaiti, ki lovijo kita že več kot 4000 let, na več generacij prenašajo informacije o značilnih oznakah posameznih kitov.
Magalhaesove raziskave sta financirali fundacija Methuselah in Fundacija za podaljšanje življenja - dve skupini, ki sta se podaljšali življenjsko dobo ljudi - z upanjem, da bodo informacije, pridobljene s študijami, kot je ta, mogoče uporabiti za preprečevanje ali zdravljenje človeških bolezni. Magalhaes želi nekega dne spremeniti človeške gene, da bi zrcalil ključne gene kitovega črevesa - vendar opozarja, da takšno delo ne bo mogoče v prihodnjih letih. Kljub temu, bolj ko spoznamo načine, kako celice rastejo, zdravijo in odmrejo, bližje bomo manipulaciji z njimi v lastnem telesu.
