Rufus Choate se je približal svoji stranki tik pred udarcem z luknjami, ko je na zatožni klopi sedel Albert J. Tirrell, star 22 let in sojen vse življenje. Bilo je 24. marca 1846, tri mesece po aretaciji v grozovitem umoru svoje ljubice. Obtoženi je nosil oljčni plašč z pozlačenimi gumbi in plahastim izrazom, ki je ravnodušno pogledal gledalce. Choate se je nagnil nad tirnico, z dolgimi, mrzlimi prsti grabil skozi svoj grm črnih kodrov in vprašal: "No, gospod, ali ste danes pripravljeni močno stopiti z mano?"
"Da, " je odgovoril Tirrell.
"Zelo dobro, " je rekel Choate. "Uspeli bomo."
V tednu sta si par ustvarila tudi pravno zgodovino.
Mary Ann Bickford. Iz bostonske dnevne pošte.
Do takrat so vsi Bostonji poznali dejstva primera, o čemer je v neumno bujnih podrobnostih poročal penijski tisk. 27. oktobra 1845 okoli 4.30 zjutraj je bilo truplo gospe Mary Ann Bickford (imenovano tudi Maria Bickford), stara 21 let, v »zaničevalnem« penzionu na Cedar Lane v soseski Beacon Hill. Ležala je na hrbtu v svoji nočni majici, skoraj obglavljena, rana vratu je bila dolga šest in tri centimetre globoka. Soba je bila zamašena z dimom; nekdo je zažgal posteljo. Ob vznožju je bila najdena krvava britvica. Lasje žrtve so bile pojoče, koža pa ognjena. Del enega ušesa je bil razcepljen in manjkal je uhan. Moški jopič in trs sta bila posuta s krvjo. Alberta Tirrella, ki smo ga z žrtev videli že tisto noč, ni bilo nikjer najti. Ena priča ga je opazila, kako se je pogovarjal z vratarjem, ki je živel. Po njegovem mnenju je bil "v zadregi, " je moral pobegniti.
Odpeljal se je proti jugu do hiše nekaterih sorodnikov v mestu Weymouth, ki so ga skrili pred policijo in mu dali denar za beg iz države. Naslednji dan se je odpravil proti severu v Kanado in pisal svoji družini iz Montreala ter sporočil, da namerava odplavati v Liverpool. Slabo vreme je posadko prisililo, da se je obrnila nazaj, in namesto tega se je vkrcal na ladjo v New Yorku, ki je plula za New Orleans. Potem ko je prejel namig, da se je ubežnik odpravil na pot, so oblasti v Louisiani 5. decembra aretirale Tirrella, medtem ko je bil na krovu plovila v Mehiškem zalivu. Časopisi iz Bostona so ujetega moža identificirali kot "Alberta J. Tirrela, gospoda iz Weymoutha."
Albert Tirrell in Mary Bickford sta leta skandirala z Bostonom, tako posamično kot kot par, pri čemer sta zapisala, kot je opazil en opazovalec, "precej visok odstotek moralne zmote." Mary, zgodba se je poročila, se je pri 16 letih poročila z Jamesom Bickfordom in se z njim ustalila. v Bangorju, Maine. Imela sta enega otroka, ki je umrl v povojih. Nekateri družinski prijatelji so jo prišli tolažiti in jo povabili na potovanje z njimi v Boston. Tako kot glavna junakinja Theodoreja Dreiserja Carrie Meeber, petdeset let, se je tudi Marija znašla zapeljana z velikim mestom in prefinjenim življenjem, ki se je zdelo, da obljublja. "Medtem ko se je v mestu videla navdušena nad vsem, kar je videla, " je dejal James Bickford, "in po vrnitvi domov je izrazila željo, da bi stalno prebivala v Bostonu." Postala je, "dodal, " nezadovoljna s svojim skromnim stanjem "in je pobegnila v mesto spet, tokrat za vedno.
Mary Bickford je svojemu možu poslala kratko noto:
Ne morem vam sporočiti, kje sem, ker ljudje, v katerih sem, ne vedo, da imam moža. James, počutim se zelo neomajno in privolil bom živeti s tabo in imeti hišo; vendar moraš privoliti zame, da imam svobodo . ”
James je takoj prišel v Boston, našel Mary, ki je delala v hiši slabega slovesa na ulici North Margin, in se vrnil domov brez nje. Iz bordela se je preselila v bordel in na koncu srečala Tirrela, bogatega in poročenega očeta dveh otrok. On in Marija sta skupaj potovala kot moški in žena, pri čemer sta se, ko sta se preselila, spremenila ime in vodila razmerje tako nestabilno, kot je bilo strastno; Mary je nekoč zaupala svojemu kolegu, da je užival v prepiru s Tirrellom, ker sta se "tako lepo sestavljala."
29. septembra 1845 je dr. obtožen je bil obtožbe prešuštva, kaznivega dejanja, ki ga je tisk opisal kot "nekatere prizadetosti z mlado žensko", in se je tedne izogibal aretaciji. Po zajetju in privolitvi so številni prijatelji in sorodniki, vključno z mlado ženo, tožilci oblegali tožilstvo, v katerem so zahtevali prekinitev postopka v upanju, da bo morda preoblikovan. Njegovo sojenje je bilo prestavljeno za šest mesecev. Tirrell je prišel na sodišče, objavil vez in odhitel nazaj k Mariji v penzion na Cedar Lane, kjer so lastniki zaračunali pretirane najemnine za sobivanje neporočenih parov in kjer bi Marijo kmalu našli mrtvo.
Eno prvih novinarskih poročil o smrti Mary Ann Bickford. Iz bostonske dnevne pošte.
Tirrell je obdržal storitve Rufus Choate-a, zakonitega wunderkind-a in nekoč senatorja Združenih držav Amerike iz Massachusettsa, predšolskega Johnnieja Cochrana, ki je bil znan po svoji hitrosti govora. Nekoč je govoril "najdaljši stavek, ki ga človek pozna" (1.219 besed) in je mentorja Daniela Websterja med pogovorom z naslovom "Doba romarjev, herojsko obdobje naše zgodovine" plačil. "Choate je izvedel večino svoje strategije sodne dvorane iz Websterja, ki je črpal posebej navdih iz njegovega nastopa na kazenskem sojenju stranke, obtožene ropa. Websterjeva obramba je temeljila na zamere; je izpodbijal lik domnevne žrtve in namigoval, da je uprizoril premišljen rop, da bi se izognil plačilu dolgov. Websterjeva alternativna pripoved je prepričala porotnike, ki so ugotovili, da njegova stranka ni kriva.
Choate je imel to zadevo v mislih, ko je načrtoval obrambo Tirrella, in menil, da je še bolj drzna taktika: trditi, da je bil Tirrell kronični zaspanec. Če je ubil Mary Bickford, je to storil v somnambulističnem transu in ni mogel odgovarjati. Choate ni nikoli razkril geneze te strategije, vendar ena anekdota nakazuje na možnost. Henry Shute, ki bo pozneje postal sodnik in znan pisatelj za oddajo The Saturday Evening Post, je bil uradnik v odvetniški pisarni Charlesa Davisa in Williama Whitmana, dva izmed Choatejevih tesnih prijateljev. Choate se je ustavil, da bi pogosto igral šah, in ga obiskal eno popoldne, kmalu potem, ko je privolil v obrambo Tirrella. Znani odvetnik je opazil, da je Shute bral britanskega romanopisca Henryja Cocktona Sylvester Sound, somnambulista. Prosil je za ogled. "Choate se je začel zanimati, nato pa ga je prevzel, " se je spominjal Shute. "Potem ko je dolgo namerno bral, se je opravičil, rekoč:" Davis, danes mi ni na šahu ", in vstal, zapustil pisarno." To je bil pristop k obrambi pred umorom brez primere, toda Choate je verjel, da lahko prodati.
Tožilka Samuel D. Parker je prvi dan sojenja poklical številne priče, ki so pomagale pri vzpostavljanju močnega neresničnega primera proti Tirrellu, vendar so nekateri vidiki pričevanja pustili prostor za dvom. Zdravnik koroner je priznal, da bi si rano na vratu Mary Bickford lahko sam prizadejal. Ženska po imenu Mary Head, ki je živela v bližini penziona, je pričala, da je Tirrell zjutraj po umoru prišel do njenega doma in zazvonil zvon. Ko je odgovorila, da je začutil nenavaden hrup, ga je nekakšna grgla zajela v grlu in vprašala: "Ali so tu nekaj stvari zame?" Mary se je bala njegovega "čudnega stanja, kot da spi ali nora." Nenavaden spomin. prišel od Tirrellovega zetu Nathaniel Bayley, ki je dejal, da je Tirrell, ko je prispel v Weymouth, trdil, da beži iz obtožnice o prešuštvu. Ko ga je Bayley obvestil o umoru, se je Tirrell zdel resnično šokiran.
Rufus Choate je enemu od svojih mlajših zagovornikov, Anniss Merrill, dovolil, da poda uvodno besedo obrambe. Merrill je začela v počast Danielu Websterju z malignim Marijinim likom, s čimer je ponovila možnost, da si je prerezala grlo in da je samomor "skoraj naravna smrt oseb njenega značaja." Poleg tega je bil Tirrell častni in ugledni gospod dokler ni spoznal pokojnika. "Na čudovit način ji je uspelo zasvojiti zapornika, " je vztrajala Merrill. "Njegova ljubezen do nje je bila ljubezen, ki jo običajno nosijo moški do žensk. Dolgo časa ga je očarala njena razočarana in lahkomiselna umetnost. "To je bil argument, ki je odmeval z moralistično kulturo zgodnje viktorijanske Amerike in se ustrahoval pred vse večjo komercializacijo mestne prostitucije. Meščani, ki so bili priča številnim plesnim dvoranam, in "padle ženske", ki so na ulicah raznašale klicne kartice, se zlahka prepričajo, da je Marija tako zlobna kot moški, ki jo je ubil.
Merrill je nato predstavil vprašanje somnambulizma, kar je priznal, da je "svojevrsten" in "nov" obrambni obrazec. "Aleksander Veliki je v spanju nakazal boj, " je dejal. »La Fontaine je napisal nekaj svojih najboljših verzov, ko je bil v istem nezavednem stanju; Condillac je naredil izračune. Tudi za Franklina je bilo znano, da je v spanju nastal in končal delo, ki ga je načrtoval pred spanjem ... Predložili bodo dokaze, ki bodo pokazali, da je Vsemogočni Bog zadovoljil, da je zapornika prizadel s to vrsto duševne zlorabe. "
Tirrellova družina in prijatelji so drug za drugim pripovedovali o nenavadnih vedenjih. Zaspavanje je začel pri šestih letih, uroki pa so se z vsakim letom stopnjevali in pogosti. Za silo je prijel brata, spuščal zavese in razbil okna, potegnil bratranca iz postelje in mu grozil z nožem. Medtem ko je v tem stanju vedno govoril s tresočim, drhtečim glasom. Njihovo pričevanje je podkrepil Walter Channing, dekan Harvard Medical School, ki je izpovedal, da se človek v somnambulističnem stanju lahko ponoči dvigne, se obleče, izvrši umor, podžiga ogenj in opravi neoviran pobeg.
Ponazoritev o umoru Mary Bickford Iz časopisa nacionalne policije.
Zjutraj četrtega dne sojenja so gledalci preplavili sodno dvorano, željo slišati Rufusa Choata - tisto "veliko galvansko baterijo človeškega oratorija", kot ga je poimenoval Boston Daily Mail . Začel je z zasmehovanjem primera tožilstva, saj je po vsakem odmevnem št. Pavziral dramatičen učinek:
Kako daleč vas pričevanje pripelje? Je kdo človek videl, da je zapornik udaril? Ne. Ali ga je kateri človek prejšnji večer videl v tisti hiši? Ne. Ali ga je kdo videl, kako beži iz hiše? Ne. Ali ga je kdo videl s kapljico krvi na rokah? Ne. Ali lahko kdo reče, da se tisto noč ni porodil zaradi bolezni, ki mu je bila od mladosti podvržena? Ne. Je že kdaj priznal dejanje? Prijatelju ali lopovu ni niti ene besede. ”
En stenograf je pozneje izrazil težave pri zajemanju Choatejevih misli: "Kdo lahko poroča o razsvetljavi verige?"
V zadnji uri svojega šesturnega govora se je Choate osredotočil na vprašanje somambulizma in poudaril, da je 12 prič brez izzivov ali odklonov izjavilo o čudnem stanju njegove stranke. "Somnambulizem razlaga ... uboj brez motiva, " je trdil. »Naklepnega umora ne.« Tu se je približal poroti in spustil glas. Sodna dvorana je utišala. "V starem Rimu, " je zaključil, "je bila praksa, da se obdaruje državljanski venec na tistega, ki je državljanu rešil življenje; venec, na katerega so bile vse lovorike Cezarjeve le plevel. Danes opravljajte svojo dolžnost in morda boste zaslužili ta venec. "
Porota je razmišljala dve uri in vrnila sodbo, da ni kriv. Gledalci so skočili na noge in ploskali, medtem ko je Albert Tirrell začel hripati, kar je prvi izkaz čustev po celotni preiskavi. Potem je poslal Rufus Choateju pismo, s katerim je odvetnika zahteval, da mu povrne polovico pravnih honorarjev, ker naj bi bilo porota previdno prepričana v njegovo nedolžnost.
Viri:
Knjige: Daniel A. Cohen, Stebri soli, Spomeniki milosti: Nova angleška kriminalna literatura in izvori ameriške popularne kulture, 1674–1860 . New York: Oxford University Press, 1993; Silas Estabrook, Življenje in smrt gospe Marije Bickford . Boston, 1846; Silas Estabrook, Ekscentričnosti in anekdote Alberta Johna Tirrella . Boston, 1846; Edward Griffin Parker, Spomini Rufus Choate: Veliki ameriški zagovornik . New York: Mason Brothers, 1860; Barbara Meil Hobson, Uneas Virtue: Politika prostitucije in ameriška reformna tradicija . Chicago: University of Chicago Press, 1990.
Članki: "Parkerjeva spominjanja Rufusovega čoateja." Časopis Albany Law, 2. julij 1870 ; »Sojenje Albertu Johnu Tirrellu.« Prijateljev zapornikov, 1. aprila 1846; 'Somnambulizem.' 'Prijateljev zapornikov, 9. septembra 1846; »Nadaljevanje Tirrellovega sojenja.« New York Herald, 27. marca 1846; "Ugledne pravne pravice." Boston Daily Globe, 27. avgusta 1888; "V sodni dvorani z Rufusom Choateom." Kalifornijski, december 1880; Vol. II, št. 12; "Kratek skic življenja Marije A. Bickford." Prijateljev zapornikov, 17. decembra 1845; "Aretacija Alberta J. Tirrella." Bostonski kultivator, 27. decembra 1845; "Rufus Choate in njegove dolge kazni". New York Times, 15. septembra 1900.
