Od devetdesetih let prejšnjega stoletja je gliva, imenovana Fusarium wilt tropska rasa 4 (TR4), ali panamska bolezen, opustošila rastline banan po Aziji, Avstraliji, Afriki in na Bližnjem vzhodu, ki je povzročila več milijonov dolarjev škode in ogrozila blaginjo držav sadje služi kot ključni vir prehrane.
Do nedavnega TR4 v Ameriki še nikoli niso odkrili, a kot je na tiskovni konferenci 8. avgusta napovedal kolumbijski kmetijski inštitut (ICA), je smrtonosna gliva končno dosegla južnoameriške obale.
V skladu z izjavo ICA so laboratorijski testi pokazali prisotnost TR4 na območju 175 hektarjev kolumbijskega polotoka Guajira. Čeprav so oblasti od takrat očistile 168, 5 teh prizadetih hektarjev, je državna agencija razglasila državno krizo v upanju, da pospeši prizadevanja za obvladovanje.
Kot poroča Sabine Galvis za revijo Science, bo ICA sprejela preventivne ukrepe, vključno z izboljšanjem sanitarnega nadzora v pristaniščih, letališčih in mejnih vstopnih točkah; povečanje financiranja za male in srednje velike izvoznike banan, ki delajo na uvedbi ukrepov za biološko varnost, kot so razkuževanje strojev, ladijskih zabojnikov in čevljev; in natančno spremljati situacijo z nadzornimi leti in inšpekcijskimi pregledi na terenu.
Ni še treba ugotoviti, ali bodo ti koraki zadostni za zaustavitev glive TR4, ki cilja na ožilje banan, da rastline ne bi obrodile plodov. Po navedbah revije Science iz Erika Stokstada so spore TR4 več desetletij vztrajale v okoliških tleh, zaradi česar ni mogoče zadrževati glive, ne da bi uničili vse okužene rastline, odstranili kmetijo iz proizvodnje in preprečili beg sporov skozi odtok. Do danes se nobeni znani fungicidi ali ukrepi biokontrole niso izkazali za učinkoviti proti TR4.
"Kolikor vem, ICA in kmetije opravljajo dobro delo v smislu zadrževanja, vendar je izkoreninjenje skoraj nemogoče, " je Fernando García-Bastidas, kolumbijski fitopatolog, ki je organiziral laboratorijsko analizo, za Myles Karp povedal National Geographicu .
Gert Kema, fitopatolog z nizozemske univerze Wageningen, doda: "Ko enkrat zagledate [TR4], je že prepozno in verjetno se je že razširil zunaj tega območja brez prepoznavnosti."
Karp piše, da bi prihod glive v Južno Ameriko lahko pokazal uničujoče za območje, ki je odvisno od banan, v katerem so štirje najboljši peti izvozniki banan na svetu in vseh deset največjih izvoznikov ZDA. Poleg velike finančne nesreče lahko TR4 povzroči katastrofo za milijone prebivalcev Latinske Amerike, Afrike in Azije, ki se zanašajo na banane kot primarni vir hrane. (Ameriški potrošniki bodo verjetno občutili naraščajoče cene in nižje zaloge, toda kot Karp ugotavlja, "preživeli bodo.")
Znanstveniki se že dolgo bojijo uvedbe TR4 v Ameriki. Kljub temu Stuart Thompson pojasnjuje za pogovor, nalezljiv izbruh ni povsem brez primere: sredi 20. stoletja je sorodni sev Fusarium uničil nasade po Latinski Ameriki, kar je pot do premika od prevladujoče banane "Gros Michel" raznolikost do različice "Cavendish", ki jo danes pogosto vidimo.
Cavendish banane - ki trenutno predstavljajo 99 odstotkov izvoženih banan in skoraj polovico celotne svetovne proizvodnje - so v veliki meri imune na to zgodnjo obliko panamske bolezni. TR4 pa ne vpliva samo na banane Gros Michel, ampak na kavendiške in do 80 odstotkov drugih gojenih sort.
Kot poroča Karp National Geographic, nobena nova sorta banan ne bi nadomeščala Cavendish podobno, kot je zdaj prevladujoči sev nadomestil Gros Michel. Čeprav so silogisti eksperimentirali z različicami, odpornimi na TR4 in gensko spremenjenimi kavendiskimi bananami, javnost ne želi sprejeti teh možnosti.
"Ne pravim, da imamo pripravljeno Cavendish, ki bo nadomestila sedanje Cavendish, vendar obstajajo tudi druge sorte z drugimi barvami in drugimi oblikami in drugimi pridelki, ki bodo preživeli TR4, " Rony Swennen, raziskovalec belgijske univerze v Leuvenu ki nadzira zbirko več kot 1.500 sort banan, sklene Karp. "Vprašanje je, ali ga bo industrija sprejela in ali so kupci pripravljeni spremeniti drug okus?"
