Športni pisatelj uspešnic Leigh Montville je Babe Ruth raziskal za svojo knjigo The Big Bam iz leta 2006, ko je naletel na razstavni tekmi golfa Ruth, ki se je igrala z moškim po imenu John Montague. Runda je pritegnila približno 10.000 ljudi, ki so postali tako prepirljivi, da je bila tekma razpisana po devetih luknjah, Montville pa je dobil občutek, da je skrivnostni Montague, čigar ime ni zvenelo, tisti, ki je privabil množico, ne Bambino. "Začel sem ga gledati in imel je kar nekaj zgodbe, " pravi Montville iz Montagueja, ki se je izkazal, da je bil begunec, ki se je kot hollywoodski kaskaderski mojster skrival. Montville pripoveduje zgodbo o golf igrišču v svoji novi knjigi Skrivnostni Montague, iz katere je bil prilagojen "Montague the Magnificent", celovečerec julija v Smithsonianovi izdaji. Z Montvillom sva se ujela, da sva se pogovarjala o bajnih izmišljotinah Montaguea, kako je moški spremenil šport in stanje lastne igre Montville v golfu.
Ne sliši se, da je Montague legenda v svetu golfa, toda bolj, da je izginil tako hitro, kot se je pojavil. Je to prav?
Ja. Nisem še slišal zanj in bil sem kolumnist sveta [ Boston ] in visoki pisatelj pri Sports Illustrated . To sem delal vse življenje in nikoli nisem slišal zanj. A v tistem času je bil precej znan. Bil je senzacija. Ko so ga aretirali, je bil po glavah po vsej državi, njegovo sojenje pa je bilo veliko sojenje. Vsi newyorški časopisi so poslali vse svoje najboljše ljudi in Associated Press. Izčrpali so jo po vsej državi. To je bilo sojenje velikega časa. Predvidevam, da so takšni ljudje skriti stran, ampak zame je največji človek, ki sem ga kdajkoli našel.
Ali kot športni biograf obstaja kakšna oseba, za katero težite do pisanja? Kaj vas je Montague to zaintrigiralo?
S športnimi biografijami - in kakršnimi koli biografijami danes mislim - se med pisateljem in založnikom vodi velik boj. Pisatelj želi napisati prikrito zgodbo, zgodbo, o kateri nihče ne ve, ki je skrivnostni Montague. In založnik želi, da napišete knjigo o Tiger Woodsu ali kakšni ikonični veliki figuri. Naredil sem kup ikonskih velikih figur in to jim je bilo všeč, vendar sem jih prodal na tem. Mislim, da je zgodba, ki je nihče ne pozna, veliko bolj zabavna od biografije velike osebe. Razumem, da se knjiga za velike osebe prodaja takoj, ker imaš na ovitku znan obraz in ljudje gravitirajo k temu, medtem ko je težje prodati nekoga, za katerega nihče ni slišal. Samo mislil sem, da je zgodba tega fanta fascinantna, da je A) oropal mesto na Adirondackih in B) odšel je v Hollywood in se znova izumil ter se tako približal toliko znanim osebam. To je kakovost, kaj pa, če ? Če mu nikoli ne bi bilo treba delovati pod lažnim imenom in če bi se vse odvijalo gor, bi bil lahko največji golfist na svetu? Očitno je bil izjemen igralec golfa, ko je bil mlajši in vitki. Nikoli ne bomo vedeli. Mislim, da je kup ljudi tudi zdaj, ko smo v lastnih zgodovinah vsi znani kot največji športnik, kar sem jih kdaj poznal, in tega niso storili zaradi ene ali druge stvari. Vedno se sprašujete, kako bi to storili v velikem času. In se nekako čudiš temu človeku.
Kako ste se lotili poročanja zgodbe?
To je Googlov svet, kajne? Začneš s tem in začneš iskati v starih časopisih. Šel sem v Kalifornijo in upal sem, da bom tam našel več ljudi, ki se ga res spominjajo. Umrl je leta 1972 in mislil sem, da so ga morda poznali nekateri mlajši ljudje. Resnično nisem našel tako zelo. Govoril sem s člani njegove družine, ki so ga videli, ko so bili mladi, nečakinje in nečaki. Našel sem še eno žensko, ki je bila ena od otrok, ki je bila zavezana v oboroženem ropu. A upal sem, da je okrog več ljudi, ki so se ga spomnili in jih res ni bilo. Toda o njem in veliko pisanih pisateljev je pisalo ogromno, tako da se je o njem ohranilo dobro evidenco.
Še kakšni zapleti?
Upal sem, da bo več zapisov o sojenju, policijskih kartotekah in sploh nisem izšel veliko. Izkazalo se je, da je bil sojenje shranjen, vendar ko so ga spoznali za krivega, ga niso nikoli natisnili. Predvidevam, da je bilo to pravilo v New Yorku. Mogoče je še danes, da bi ga natisnili le, če bi mislili, da bo pritožba. V spisih je bilo veliko prepisa. V časopisih so imeli veliko vprašanj, odgovorov in dialogov. Nekako sem bil videti, da bi vse skupaj našel tam v majhnem kupu.
Kako je Montague spremenil igro golfa?
Bil je nekakšen predhodnik tega, kar bo prišlo, ker je igral s temi edinstvenimi golf klubi. Imel je voznika, ki je bil dvakrat večji od običajnega voznika tistega časa. Bilo je zelo težko, približno 19 unč. Vodja kluba je bil zelo debel, kot je današnja Velika Berta - klubi, ki so običajnemu človeku pomagali, da je udaril žogo daleč. Toda bil je zelo močan in mišičav in je znal uporabiti težak klub. Igral je kot igra Tiger Woods. Z žogo je zadel 300 nekaj čudnih metrov, česar takrat ni premalo ljudi, potem pa bi imel lažje klinaste posnetke, ki bi šli na zelenico, kot bi jih drugi golfisti. To so storili veliki fantje. To je storil Nicklaus in to počne Tiger Woods.
Kaj vas je pri Montaguejevi zgodbi najbolj presenetilo?
Mislim, da je bilo precej kul to, da nihče v resnici ne bi vedel zanj, če Grantland Rice, ki je bil najbolj znan športni pisatelj dneva, ne bi bil član Golf kluba Lakeside v Hollywoodu. Grantland Rice je bil zelo dober igralec golfa in je igral z vsemi velikimi golfisti tistega časa, Bobbyjem Jonesom in Walterjem Haganom. Igral se je s tem fantom in imel je misel: Oh, moj bog. To je najboljši golfist, s katerim sem se kdaj igral in nihče ne ve njegovega imena. Ravno Grantland Rice je napisal nekaj stolpcev in verjetno na neki način odvrgel stolpce, ker je bil vsako leto na polovici počitnic v Kaliforniji, samo iskal je nekaj, o čemer bi lahko pisal, in začel pisati še nekaj stvari o Montagueu. Drugi ljudje so ga pobrali, ker je bil Grantland Rice v tistih dneh vse kot športni pisatelj. Bil je športni vodja. Dejal je knjige, članke iz revij in vsi so mu sledili. Vedno več ljudi je začelo pisati o njem in bingo - Časopis Time pošlje fanta s kamero, da bi mu posneli skrivne slike.
Ali so ga drugi vodilni golfisti resno jemali resno?
Mislim, da so fantje, ki so bili profesionalni golfisti, zamerili ideji, da bi Grantland Rice in drugi, ki so se lotili zgodbe, namigovali, da je tam nekdo, ki je boljši od njih, saj so bili ves čas na cesti in to počeli ves čas. . Toda profesionalni golf je bil takrat precej drugačen. Bilo je ljudi, ki niso igrali profesionalnega golfa, ki so bili zelo dobri golfisti, ker profesionalni golf takrat ni plačal veliko denarja. Moral si resnično brusiti in delati razstave in vse vrste čudnih stvari, da bi zaslužil. Zato Bobby Jones nikoli ni bil zares profesionalni golfist.
Ali je bil Montaguejev kaskader, ki vas je najbolj intrigiral ali vas je resnično vlekel v njegovo zgodbo?
Tam je bil najbrž tisti, ki je domnevno ubil ptico, kjer je ravnokar pokazal ptico na žici 175 metrov stran, vzel svoj trije les, udaril žogo, udaril ptico in ji zlomil vrat in ptica je padla dol na tla. To je kot Annie Oakley ali kaj podobnega, Hopalong Cassidy. Potem je bila slavna zgodba, ki so jo vsi poznali in je živel do konca svojega življenja, stava z Bingom Crosbyjem, kjer je dejal, da lahko Bing Crosbyja premaga z lopato, grablje in palico za bejzbol, medtem ko je Crosby uporabljal običajne klube . Jasno bi lahko naredil marsikaj. Obstajajo vse tiste male zgodbe o majhnih stavah, ki bi jih imel. Skozi odprtino bi odprl okno v klubski hiši ne več kot velikost vodnega kozarca in sekljal žoge za golf. Imel je samo kup trikovnih posnetkov, ki so bili nekako kul.
Všeč mi je bilo, kako močan je bil. Grantland Rice je pred smrtjo dejal, da je bil Montague verjetno najmočnejši fant, kar jih je kdaj videl, kar veliko pove, ko ste zajeli vse velike športnike dneva. Ni bil tako velik fant. Bil je samo približno 5'10 "ali 5'11", vendar je bil zelo širok, vrsta kovaške zgradbe. Pobrati Oliverja Hardyja in ga postaviti na lokal - Mislim, vsi imamo vizijo Oliverja Hardyja, in to narediti z eno roko je zelo dobro. Zelo dobra je tudi ideja, da je vedno dvigoval avtomobile in jih premikal.
Ali menite, da je kdo takrat sumil, da je bil begunec, ker je želel ostati anonimen?
Zdi se, da ljudje niso vedeli, kaj bi o tem mislili. Predvidevam, da bi se malce vprašali, zakaj ne bi moški želel, da se slika, ampak vedno bi rekel, da je to zaradi skromnosti. Sketiranje, od kod prihaja in vse je nekako zajelo [dejstvo, da je] Hollywood napolnjen z ljudmi, ki so prišli iz vseh vrst smeri in so spremenili svoja imena za filme in spremenili zgodovino. Hollywood je nekakšen anonimni kraj, ko ljudje prihajajo od vsepovsod, da bi poskušali narediti novo življenje, novo kariero.
Kakšna ugibanja, zakaj ni šel profesionalno po sojenju?
Bilo je nekaj stvari. Na koncu sojenja je bil star 34 let. Bil je veliko teže in ni igral veliko golfa, medtem ko so se vse te stvari dogajale. Moral bi shujšati in se resnično vrgel v golf, da bi se vrnil k temu, kar je. Po poroki se je tudi poročil z vdovo, ki je imela veliko denarja. Med tema dvema stvaroma ni imel lakote in fizično mu preprosto ni bilo do tega. Nikoli ni imel konkurence. Nikoli res ni šel ven in je moral na turnirju štiri in pet dni zapored igrati s kopico drugih dobrih igralcev. Bila je kombinacija stvari, večinoma njegove starosti in njegove teže, mislim. Bil je v zatonu.
Ali menite, da je na današnjem prizorišču golfa na voljo nekdo, kot je Montague - ki dodaja element google?
No ja. Fant, ki se mu zdi verjetno najbližji, bi bil John Daly, ki udarja žogo in ima v svojem osebnem življenju zelo malo samokontrole. Ljudje so ravno nad njim očarani. In mislim, da bi bil ta človek tako fascinanten.
Ste tudi sami golfist?
Slab. Čeprav je čez zimo [v Novi Angliji] morda vse postalo na svoje mesto. To je vedno razmišljanje z golfisti na severu, ker nehaš igrati prvi teden v novembru, jaz pa še nisem igral. Samo mislim, da sta me v zadnjih štirih ali petih mesecih prevzela določena koordinacija in milost, popolnoma ne da bi naredil nič.
