V nakupovalnem središču Pavilion Kuala Lumpur v Maleziji se božično drevo dviga v višini 75 čevljev nad počitniškimi nakupovalci. Toda njegova višina ni najbolj zanimiva stvar - niti dejstvo, da je prvi takšne vrste v nakupovalnem središču. Bolj skrivnost je v njenih iskricah: Narejena je iz 175.000 bleščečih kristalov Swarovski, ločenih na 3.100 pramenov šest in pol, vredna približno 700.000 dolarjev. Nočna snežna nevihta ob vhodu v zimski vrt v tržnico dodaja razkošen počitniški ambient.
Vrhunsko drevo, ki je od zasnove do nastanka potrebovalo približno šest mesecev, je le eden od sto podobnih prikazovalnikov v nakupovalnih središčih po vzhodni Aziji, kjer je božična mrzlica prevzela s silo. Lakota azijskih nakupovalcev zaradi počitnic ne gre nujno za sam božič - resnično so glavne religije v regiji hinduisti, islam in budizem. Namesto, da se zdi, da je božični apel malgožerjem združen z lokalno ljubeznijo do nakupovalnih središč in preveliko željo po praznovanju.
"Kupci v Aziji hrepenijo po edinstvenem doživetju vsakič, ko je festivalsko praznovanje, " za Smithsonian.com pravi Joyce Yap, izvršni direktor trgovine na drobno v Pavilionu Kuala Lumpur. Yap pravi, da ljudje ponavadi načrtujejo druženja in izlete v trgovskih središčih, da bi praznovali praznične priložnosti, kot je božič. Pravi, da socialni mediji spodbujajo tudi vse večje povpraševanje po zelo privlačnih prikazih za počitnice - več kot polovica svetovnih uporabnikov socialnih medijev je v azijsko-pacifiški regiji.
Tržni centri v Aziji vse bolj postajajo mega-destinacije, ki vključujejo kinodvorane, banke, restavracije, bari, kegljišča, živalske vrtove in drugo. Samo v Maleziji trgovski centri obsegajo 100 milijonov kvadratnih metrov in vrednost nepremičnin približno 33 milijard dolarjev. Glede na to, da je osem najboljših svetovnih trgovskih centrov v Aziji, je logičen kraj, da se v ekstravagantnem slogu prepustite prazničnemu duhu.
Zasloni so res spektakularni. V enem izmed trgovskih centrov v Tokiu je bilo drevo v obliki Godzille, ki diha dim in bleščeč prikaz dreves in pokrajinske razsvetljave spredaj. V zadnjih letih so božični prodajni centri v Hongkongu (že stoletje britanska kolonija) vključevali vse, od dvonadstropnih visokih polarnih medvedov do zaprtega parka, osveženega s centralnim parkom, z osvetljenimi kolesi, celotnega božičnega mesta in razstava jušnih pločevink na temo Andyja Warhola. Kupci v Maleziji so si privoščili božični bazar pod velikansko mizo za praznično večerjo, humongous baloni s toplim zrakom, penečim notranjim gozdom, vasjo s sladkarijami, velikanskimi prikazi Lego in pravljičnim notranjim mestecem. Na Kitajskem razvijalci gradijo celo repliko slavnega finskega SantaParka, da bi zadovoljili božično množico.
Nobeno božično drevo nikoli ne bo živelo do dreveta Godzilla v Tokiu mallpic.twitter.com/u7cN7gU6AW
- Trap Grampa (@trapgrampa) 11. decembra 2015 Ta obsedenost z božičnim okraševanjem je lahko delno povezana tudi s absorpcijo nekaterih vidikov ameriške kulture. Robert Foyle Huwick iz Atlantika piše, da približno 275.000 kitajskih študentov vsako leto sodeluje pri programih študija v tujini v Združenih državah Amerike, nato pa prinese s seboj ameriške božične tradicije, da bi se spopadli s slovesnimi, resnimi tradicionalnimi prazniki z možnostmi zabave in nakupovanja. Zaradi kulture izseljenstva so počitnice tudi precej privlačne, zlasti v krajih, kot je Hong Kong, v katerem živi več kot 300.000 izseljenih. Praznik se praznuje po vsej regiji brez verskega konteksta; raje je to izgovor, da se prijatelji in družina zberejo in se lepo zabavajo. Glede na veličino številnih božičnih praznovanj na celini - in na splošno poročajo o smrti tradicionalnega ameriškega nakupovalnega središča - morda nikoli ni boljšega časa, da se odpeljete v nakupovalni center v vzhodnoazijski državi za odmerek nezaslišano dobrega veselja.
