Na sprednji strani ebole je nekaj okvirno dobrih novic. Eksperimentalno zdravilo proti eboli ZMapp - tisto, ki je bilo uporabljeno med uspešnim okrevanjem dveh ameriških zdravstvenih delavcev - deluje izjemno dobro pri opicah, okuženih s sevom virusa.
Po novi danes objavljeni raziskavi Nature, so raziskovalci ugotovili, da je zdravilo ebola 100-odstotno zdravilo, ko se je uporabljalo za zdravljenje 18 rezancev makakov, ki so bili okuženi s smrtnim odmerkom bolezni. Sev ebole, testiran v študiji, ni isti sev, ki se širi po zahodni Afriki; so blizu, vendar niso enaki.
Nekateri makaki so že bili v razmeroma poznih fazah bolezni, saj so kazali simptome, kot so krvavitev in visoka vročina, celo potegnili so jih z roba. Pomembno je, da so znanstveniki ugotovili, da je zdravilo mogoče uporabiti že pet dni po okužbi in je še vedno učinkovito. Po petih dneh, piše Thomas Geisbert v novici za Nature, so simptomi ebole že postali očitni. Predhodni pristopi k zdravljenju so morali običajno uporabiti, preden so bolniki pokazali kakršne koli simptome.
Od 21 opic, okuženih z ebolo, jih je 18, ki so jih zdravile z ZMappom, okrevalo v 28 dneh. (Ostali trije so umrli.)
Zdaj je nekaj opozoril, preden se preveč navdušimo nad možnostjo ZMappa kot zdravila proti eboli. Opice namreč niso ljudje. Dva mrtva človeška zdravstvena delavca, ki sta bila tudi odmerjena z drogo, nakazujeta, da zdravilo ni čudežno zdravilo za ljudi.
Kljub temu, ali Zmapp ni uspel pozdraviti obeh umrlih zdravstvenih delavcev, je vseeno. Možno je, da so zdravilo prejeli prepozno, pravi Geisbert. Toda, ali ima Zmapp kaj skupnega z okrevanjem dveh ameriških zdravstvenih delavcev, piše, še vedno ni v zraku.
Razlika med testiranim sevom ebole in gvinejsko varianto, ki se trenutno širi po zahodni Afriki. Raziskovalci so lahko pokazali, da Zmapp v celični kulturi vpliva na gvinejsko varianto. To je znak, da bi bilo zdravilo lahko učinkovito tudi proti temu sevu, vendar ni dovolj informacij, da bi lahko povedali marsikaj.
Najboljši način za zaustavitev širjenja ebole je še vedno preprečevanje okužbe. Kljub temu pa pomanjkanje učinkovitega polka za zdravljenje pomeni, da je okužba prepogosto smrtna obsodba.
Dejstvo, da Zmapp kaže toliko obljube, ne glede na to, kako tangencialne so raziskave, kaže, da je vredno nadaljevati. Z 90-odstotno stopnjo smrtnosti zaradi ebole zdravljenje ni nujno, da je to čudežno zdravilo, da bi bila boljša možnost od statusa quo.
