V 25 letih, odkar so Američani priklenjeni na svoje televizijske sprejemnike gledali Rootsa - družinsko biografijo Alexandra Haleyja - rodoslovje, ki je nekoč veljalo za območje modrokrvnih dam z biseri, je postalo eden najbolj priljubljenih hobijev v Ameriki. Strokovnjaki, piše avtorica Nancy Shute, poleg Rootov navajajo številne razloge za ta trend, vključno z naraščajočim ponosom na etničnost, širjenjem spletnih rodoslovnih mest in zavedanjem dojenčkov, da generacija njihovih staršev narašča.
Danes se tisoči rodoslovcev odtekajo v knjižnico družinske zgodovine Salt Lake Cityja, največjo zbirko rodoslovnih zapisov na svetu, da bi iskali svoje prednike. (Knjižnico je ustanovila Cerkev Jezusa Kristusa svetih iz poslednjih dni ali Mormonska cerkev, da bi Mormoni pomagali najti svoje prednike in jih za nazaj krstili v veri. Zdaj njeni spisi pokrivajo več kot sto držav.) gremo tudi on-line. Lansko pomlad, ko je avtor Shute začel iskati informacije o svojih starih starših, se je odpravila do arhiva otoka Ellis, ki ponuja bazo podatkov o 22 milijonih ljudi, ki so se med letoma 1892 in 1924 podali skozi otok in pristanišče v New Yorku. Na kratko, našla je babico in kasneje z dodatno pomočjo Knjižnice družinske zgodovine zgodovino dedka.
Do nedavnega so številni Afroameričani kljub priljubljenosti Rootsa domnevali, da je malo smisla v iskanju lastnih prednikov, ker ne bi bilo zapisov. A časi se spreminjajo. Maria Goodwin, ki je zgodovinarka ameriške kovnice in predava afroameriško rodoslovje v Smithsonianovem muzeju Anacostia, poudarja, da je mogoče najti zapise v starih davčnih zvitkih in oporokah lastnikov sužnjev.
Goodwin prav tako uporablja preteklost, da opozarja na prihodnost: prihranite čim več za jutrišnje rodoslovce. "Zapišite si svoje spomine in shranite fotografije, " pravi. "Mislite, da" nisem nihče poseben ", vendar ste del celotne slike. Potrebujemo vse, ne le vodje korporacij. Vsi smo del zgodbe."
