Kitajska je čez konec tedna dosegla tisto, kar v desetletjih nima nobena država: v soboto, 14. decembra, se je na površino Lune kitajski lunar Chang'e-3 dotaknil kitajskega lunarja Chang'e-3, prvega mehkega pristajanja v 37 letih. Kitajska se je zdaj pridružila Rusiji in ZDA kot tretji narod, ki je dejansko postavil kolesa na površino lune.
V pristanišču Chang'e-3 je bil rover, znan kot Jade Rabbit. Ena prvih stvari, ki sta jih Jade Rabbit in Chang'e-3 storila, ko so se vse naselili, je bila, da se obrneta in fotografirata drug drugega:
Lunarni rover Jade Rabbit. Foto: CNSA / CCTV / ht Planetarna družba
Lunarna pristavka Chang'e-3. Foto: CNSA / CCTV / ht Planetarna družba
Emily Lakdawalla za Planetarno družbo zbira fotografije in videoposnetke ter druge vire iz skupnosti vesoljskih poletov in iz kitajskih državnih medijev, vključno z video posnetkom pristanka zgoraj.
Medijska poročila o pristanku previdno določajo, da je to prvi "mehki pristanek" v desetletjih. Omejitev je pomembna, saj smo v preteklosti na Luno postavili ogromno stvari - vse je bilo na udaru. Nasina misija LCROSS je na primer na Luno namerno razbila raketno lupino ali satelite Ebb in Flow, ki so jih poslali na površje, da bi umrli.
Kitajska je zamudila vesoljsko dirko - država je poslala svoj prvi satelit v orbito leto po tem, ko so astronavti Apollo 11 hodili po Luni. Pristanek ta konec tedna je le zadnji v agresivnem pritisku države v vesolje. Kitajska je že hitro sledila uspehom Chang'e-3 in napovedala svojo naslednjo misijo - načrt vrnitve vzorcev lunarne zemlje na Zemljo, določena za leto 2017.
Več s Smithsonian.com:
Preden se letošnje leto izide, bi moral Kitajski rover križariti po Luni
T minus tri dni, dokler NASA ne pošlje dveh satelitov, ki se zrušijo na Luno
