Do 1. junija 1805 sta vodja ekspedicij, opirajoč se na podatke, ki so jih zbrali Indijanci Hidatsa, ocenili, da bi se moral trup približati Velikim slapom v današnji Montani. Namesto tega so v reki naleteli na nepričakovano vilico, ki jo je Hidatsa zanemarila.
3. junij 1805 [Capt. Meriwether Lewis]
Zjutraj zgodaj smo prehiteli in oblikovali tabor na točki, ki jo tvori stičišče obeh velikih rek .... Zdaj je treba določiti zanimivo vprašanje; katera od teh rek je bila Missouri ali tista reka, ki jo [Hidatsa] imenujejo ... Missouri, in ki so nam jo opisali, da se približuje reki Columbia. [Da] napako potoka v tem obdobju sezone, pri čemer je minilo že dva meseca potujoče sezone, in da se povzpnemo na takšen potok na skalnato Goro ali morda še veliko dlje, preden se bomo lahko informirali, ali se je približal Kolumbiji ali ne, in potem bi se morali vrniti in vzeti drugi tok, nas ne bi samo izgubil vso sezono, ampak bi verjetno tako razočaral stranko, da bi lahko ekspedicijo v celoti premagal .... preiskava obeh tokov je bila prva stvar narejeno .... zato smo poslali dva lahka kanuja s tremi možmi v vsaki gorici.
8. junij [Sgt. Patrick Gass]
Okoli 4. ure popoldne sta kapetan Lewis in njegova stranka prišla v tabor. Skozi 60 milj so bili navzgor na severno vejo in ugotovili, da plovi po tej razdalji; ne tako poln otokov kot druga veja in večja količina lesa v bližini ter veliko divjadi, kar na južni veji ne drži .... Časniki so sklenili, da je najbolj primerna vzpona južna veja, ki mislijo, da je Missouri. Drugi so poklicali Marijino reko.
9. junij [Lewis]
Odločil sem se za vtis stranke, ki so bili vsi, razen kaplana C. še vedno trdno prepričani, da je N. Fork Missouri in tisto, kar bi morali sprejeti; zelo veselo so rekli, da so nam pripravljeni slediti vse, za kar smo mislili, da nas bo usmeril, vendar še vedno mislijo, da je druga reka in da se bojijo, da se bo južna vilica kmalu končala v gorah in nas pustila oddaljenost od Columbia.
13. junija je ekspedicija končno dosegla Velike slapove. Katarakte, visoke 87 metrov, ki jih ni mogoče krmariti, bi raziskovalce prisilile, da svoje čolne in zaloge prevažajo po kopnem. V nasprotju s Hidatsovo oceno pol dneva za kopenski pohod bi skoraj 17-kilometrski pretok dejansko potreboval 11 dni.
16. junij [Lewis]
Zdaj sem obvestil kapitera C. o svojih odkritjih, pri čemer naj bi bil najprimernejši za naš prevoz, in o njegovi veliki dolžini, ki je nisem mogel oceniti na manj kot 16 milj .... dobro ali slabo, moramo narediti porto.
23. junij [Lewis]
[Med fotografiranjem okoli Velikih slapov so moški] dolgi, da se nekaj ustavljajo in počivajo nekaj minut, ob vsakem ustavljanju pa se ti ubogi spustijo in se tako močno prisilijo, da mnogi med njimi v hipu zaspijo; skratka njihove utrujenosti so neverjetne; nekateri šepajo od bolečine v nogah, drugi se onesvestijo in ne morejo stati nekaj minut, vročina in utrujenost, vendar se nihče ne pritožuje, vsi gredo z veseljem.
