Majhna množica približno štirideset ljudi se je zbrala v sredo zjutraj ta teden pred muzejem ameriške zgodovine, da bi opazovala Dan veteranov s sajenjem dreves otroškega hrasta. Majhno drevo spominja ameriške vojne veterane, ki so jih odlikovali z eno najprestižnejših vojaških nagrad vseh - Medalje za čast.
Po uradni ceremoniji vojaške zastave in državni himni je edini prisotni prejemnik medalje za čast, Brian Thacker, podelil blagoslove za drevo.
"Nekaj je o drevesu, ki ima duhovni pomen, " je dejal. "Moja molitev zanj je, da bo tu čez 100 let. Da ne bo videl vseh preizkušenj in stisk, ki smo jih videli v zadnjih 100 letih. Da je stoletje mirnejše in da njegovi želodji nahranijo veliko veveric. " Thacker zmagovalec je bil leta 1973 odlikovan z medaljo za čast, ker je evakuiral svoje čete v Vietnamu in nato 8 dni ostal brez hrane ali vode, da bi se izognil sovražnim patruljam.
"Vsako jutro je dobro jutro, " je rekel Thacker.
Hrastova drevesa imajo v vojski dolgo simbolično zgodovino. Pojavili so se že na prvem dizajnu Medalje časti, današnji prejemniki vojaških odlikovanj pa s svojo medaljo prejmejo srebrno okrnjeno grudo hrastovih listov in želodov. Smithsonian hortikulturist Brett McNish je hrast opisal kot simbol "hrabrosti, odpornosti, moči in stalnosti."
"Svobode, v katerih uživamo (in jih včasih jemljemo kot samoumevne), so po zelo visoki ceni, " je dejal McNish, ki se je domislil, da bi zemljo razdelil z bojišč, kjer so se borili ameriški vojaki.
Eno za drugim so vojni veterani in člani društva Medalja časti novo drevo mazali s kanistri zemlje z enega od 16 različnih bojišč in 11 različnih vojn, v katerih so sodelovale ZDA. Začenši z zemljo z mesta bitke pri Antietamu do Kabula v Afganistanu, kjer se vojaki še danes borijo, bodo tla zdaj gnojila novo hrastovo drevo v National Mall.
Ta objava je bila posodobljena 15. novembra 2010.
