Izginjanje

Med zajemom otroških jastrebov pride trenutek, ko človeški nos lahko štejemo za prednost. V rezervatu za tigre Bandhavgarh v osrednji Indiji nam prihaja ta trenutek na 100 metrov visokem klifu, nareženem z naravnimi izboklinami in vklesanimi kreacijami starodavne hindujske trdnjave, vgrajene v obraz peščenjaka pečine. Te visoke niše so glavni gnezdilni habitat za dolgodlake jastrebe, letos pa se je v gnezdo vrnilo le nekaj velikih ptic, piščancev pa je malo in daleč med njimi. Ko se nam ostri pikanten tridnevni vonj plenice zazremo navzdol in tam, na izbočeni 30 metrov pod nami, leži orel orjak v zmedenem gnezdu vejic.

Eden od ogromnih staršev gnezda kolesa na pogled. Vidimo njegovo polno razdaljo kril v sedmih nogah, na hrbtni strani odraslega ribajočega hrbta, v templju pa je temnejša perja krila. Ptica močno trpi in prihaja na polico. Pomaga piščanca, odpre svoj dolg račun in prikliče večerjo.

"Uh-oh. Slab čas, " pravi Richard Wesley.

"Ja, " pravi Richard Cuthbert. "Spet boš videl ta obrok."

Cuthbert je biolog iz Kraljevega združenja za zaščito ptic Združenega kraljestva. Wesley se je zaposlil na počitnicah iz službe, ki vodi novozelandski alpski klub. Tretji član te skupine s klifov je biolog iz naravoslovnega društva Bombay Shanmugam Saravanan.

Wesley pripne platneno vrečko na svojo pasu za plezanje in stopi čez rob pečine. Odrasla ptica se potaplja. Wesley spusti 30 centimetrov na polico, nejeverno piščanico zareže v torbo in se povzpne nazaj. Iz vrečke steče vinsko temna tekočina. Na tem mestu lova s ​​surovin se človeški nos lahko šteje za odgovornost. "Piščanci z jagodami bruhajo vsebino svojih pridelkov, ko so pod stresom, " opravičuje Cuthbert. "Mislil je na obrambni mehanizem. Precej učinkovit."

Če smrad vrečke dvakrat regurgitiranega trupla krepi stereotipe o odbojnosti jastrebov, jih piščav, ki izhaja iz vreče, razblini. Dokaj blizu je dojenček lepotica - gola koža njegovega labodjega vratu, najlepše aqua, pernate perje divje račje rjave.

Dolgodlaki jastreb, Gyps indicus, je ena od treh vrst surov, ki v Indiji, Nepalu in Pakistanu delujejo kot sanitarji. Tisoč let so se hranili s trupi živine. Kar 40 milijonov ptic je nekoč naselilo to regijo. Nepregledne jate supov so odmetavale odlagališča trupov, gnezdila na vsakem visokem drevesu in steni in krožila visoko nad glavo, na videz vseprisotno. V Delhiju so kopali strpniki okrasili vrhove vsake starodavne ruševine. V Bombaju so jastrebi obkrožili svetišče pariške skupnosti Parsi. Parisi, ki so pripadniki zoroastrijske religije, polagajo svoje mrtve na kamnite stolpe tišine, tako da lahko jastrebi požrejo meso. Ta praksa, po tradiciji Parsija, ščiti mrtva telesa pred pokvarjenim dotikom zemlje, vode ali ognja.

Toda čez podkontinento izginjajo vse tri vrste jastrev . Mrtva živina leži neurejena in gni. Ta trupla spodbudijo porast populacije divjih psov in premagajo vladna prizadevanja za boj proti steklini. Jastrebi so postali tako redki, da so se Parsi v Bombaju zatekli k postavitvi sončnih reflektorjev na Stolpe tišine, da bi pospešili razkroj teles. Mednarodne skupine za ohranjanje zdaj zagovarjajo ulov dolgodlakih beloglavih in vitkih jastrebov za ohranitveno rejo.

Zato smo tukaj. Cuthbert in Saravanan imata dovoljenje, da od Bandhavgarha odpeljeta osem piščancev z jagodami. (Mlade ptice se lažje prilagodijo razmeram v ujetništvu kot odrasle, in ko te ptice odletijo, jih je skoraj nemogoče ujeti.) Načrt obnavljanja zahteva, da se v vsakem od treh plemenskih središč izvede najmanj 25 parov vsake vrste jastrebov. v severni Indiji.

Toda te divje jastrebi tako hitro izginjajo - do 99 odstotkov populacije je zdaj več -, da cilj gojenja v ujetništvu verjetno ne bo dosežen. Številni konservatorji verjamejo, da je že prepozno, da bi v naravi preživeli ciganski jastrebi indijskega podceline.

To je osupljiv obrat dogodkov. "Pred natanko 15 leti se je štelo, da so indijski trpinci najštevilčnejši grapi na planetu, " pravi Cuthbert. "V enem desetletju so doživeli najhitrejši populacijski kolaps katere koli živali v zgodovini."

Vaščani v severni Indiji so prvi to opazili. Ljudje so se začeli pritoževati nad trupli živine, ki ležijo naokoli, gnijejo in privlačijo pse. Leta 1996 je v mestu severno od Delhija Asad Rahmani, biolog za prostoživeče živali na muslimanski univerzi Aligarh, v dnevnem časopisu videl element: "Kje so jastrebi?" je vprašal naslov. To je čudno, je mislil Rahmani. Preveril je komunalno odlagališče klavnih trupov in ugotovil, da je videti, da je le malo manj lešev.

Indija ima več živine kot katera koli država, razen Kitajske, "vendar smo v glavnem vegetarijanci, " pravi Rahmani. "Govedo in bivolje hranimo predvsem kot mlečne živali." Ko umre žival na podeželju, jo kožica odnese v potisni voziček, jo spusti ob cesto, zaleže in tam pusti truplo. V urbanih predelih vlačilci odpeljejo mrtve živali na uradna odlagališča. "Odstranjevanje mesa je bilo od nekdaj naloga dreves, " pravi Rahmani.

Na enem kravjem trupu lahko stopi kar 100 jastrebov, ki jih očistijo v 30 minutah. Večja smetišča so v začetku devetdesetih let preplavili dva tisoč, 3.000, celo 10.000 jastrebov, ogromne ptice pa so se s svojimi usnjastimi jeziki kladale na trupla in si v ozkih glavah gnale, da bi prišle do notranjih organov. Leto za letom, pravi Rahmani, je pet milijonov do deset milijonov trupel krav, kamel in bivolov lepo izginilo po požiraljih indijskih jastrebov.

Rahmani, ki je leta 1997 postal direktor Naravoslovnega društva Bombay (BNHS), je organiziral prvo od več sestankov o tej težavi. So biologi v drugih delih Indije opazili upad populacije jastrebov? Vibhu Prakash, biologinja z BNHS, je dokumentirala močan padec. V raziskavi leta 1987 v nacionalnem parku Keoladeo v zvezni državi Rajasthan je Prakash štel 353 plemenskih parov beloglavega supa, Gyps bengalensis . Po devet letih je Prakash našel samo 150 parov. Naslednje leto jih je bilo le 25. Do leta 1999 Kevladeovih surov ni bilo več.

Prakash ni mogel povedati, kaj jih ubija. Težav zagotovo ni bilo pomanjkanje hrane - na smetišču v Rajasthanu je bilo na tisoče trupel živine. Prav tako ni šlo za propadanje habitatov: glavna gnezdilna drevesa so še vedno stala. Čeprav so se pesticidi uporabljali na kmetijskih območjih, so znanstveniki menili, da so kemikalije malo verjetno. "Ptice, ki se prehranjujejo z drugimi pticami in ribami, kopičijo pesticide, " pravi Prakash. "Ptice, ki se prehranjujejo s sesalci, običajno ne." Kljub temu raziskovalci niso mogli izključiti kemikalij.

Patologi bi lahko testirali ostanke pesticidov na mrtvih pticah - če bi jih našli. Toda na mestu, kjer dnevne temperature rutinsko presegajo 100 stopinj, je bilo težko priti do svežih trupov. Mnoge ptice so poginile, ko so se usedle visoko na drevesa, njihovi trupi, zapleteni med veje, pa so propadali tam, kjer so viseli. Tiste, ki so končali na tleh, so odposlavali psi, šakali in drugi čistilci. Prakash je na koncu našel dva trupla s surovinami, ki jih je vredno preizkusiti. Ena ptica se je skotila, ko jo je Prakash opazoval z daljnogledom in je dirkal, da bi našel truplo, še preden so psi. Druga je leta gnezdila na vrtu Američana, ki živi v Delhiju. Prebrala je, kako redke so ptice postale, in ko je na trati našla mrtvega, je poklicala BNHS.

Prakash je dva sveža trupla odpeljal na kmetijsko univerzo Haryana v kraju Hisar na severozahodu Indije. Patolog jih je odprl in skoraj spustil skalpel. Notranji organi so bili pokriti z belkasto pasto kristalov sečne kisline, stanje, imenovano visceralni protin. Ledvice ptic niso uspele. Ampak zakaj?

Virusi lahko povzročijo odpoved ledvic. In epidemiologija skrivnostnega odmiranja je nakazovala nalezljivo bolezen, ki jo je povzročil virus ali bakterija. "Jastrebi se hranijo v skupinah, gnezdijo v jatah in letijo na dolge razdalje, " pravi Prakash, vsa vedenja, ki olajšajo prenos bolezni. Prav tako se zdi, da se bolezen širi v Pakistan in Nepal. V Aziji, Afriki in Evropi obstaja osem vrst sivskih dreves, ki se prekrivajo. Če je bil to, je virus že ubil več kot 90 odstotkov indijskih supov. Lahko bi ubil tudi jastrebe Evrope in Afrike.

V začetku leta 2000 so BNHS, Kraljevo društvo za zaščito ptic (RSPB) in ameriški oddelek za ribe in prostoživeče živali, ki so financirali Prakash-ove ankete, sodelovali z londonskim zoološkim društvom in Peregrine skladom iz Idaha, da bi pomagali ugotoviti, kaj je ubijanje jastrebov. Znanstveniki agencije so vedeli, da bodo morali najti več trupel in na njih opraviti izpopolnjene virološke, bakteriološke in toksikološke preiskave.

Vendar je prišlo do krča. Indija strogo omejuje uporabo tujih raziskovalcev uporabe avtohtonih bioloških materialov. V 80. in 90. letih so tuje korporacije, ki so iskale v Indiji, patentirale riž basmati, kurkumo, ekstrakt črnega popra in kemikalijo v drevesu neem, ki se je uporabljal za čiščenje zob in zatiranje škodljivcev na poljih; zato so Indijanci opazovali, kako tuje družbe zaslužijo avtorski honorar za izdelke iz rastlin, ki so jih Indijci šteli za del svoje naravne dediščine. Kot odgovor je vlada sprejela zakone, ki nadzirajo dostop do genskega materiala in omejujejo pošiljanje bioloških vzorcev v tujino. Da bi dobili dovoljenja za izvoz vzorcev tkiv za analizo, bi morali raziskovalci jastrebov dokazati, da tega dela v Indiji ni mogoče opraviti. Razočarani, Prakash, Rahmani in njihovi britanski kolegi so se odločili, da bodo v Indiji zgradili laboratorij za patologijo in oskrbovanje surovin.

Velike supe na indijskem podcelini - ko jih je nekoč na desetine milijonov - so nenadoma ogrožene. (Pallava Bagla) Nekdaj vseprisotne velike indijske jastrebe v Indiji so zdaj maloštevilne (piščanca z dolgim ​​repom v rezervatu Bandhavgarh). (Richard Wesley) Richard Cuthbert ima dovoljenje za jemanje osem dolgokrvnih piščancev iz Bandhavgarha. (Richard Wesley) Znanstveniki pravijo, da je ujem gnezdilk za razplod edino upanje ptic. (Martin Wightman) Že sto let so prebivalci Mumbaja Parsi svoje mrtve pustili na Stolpih tišine, ki so jih zaužili jastrebi. Zdaj je sveta praksa v nevarnosti. (Richard Cuthbert)

Sklad Peregrine je uporabil drugačen pristop. "Pakistan je v sosednji bližini Indije. Dovoljuje izvoz vzorcev tkiv. Tako smo tam postavili trgovino, " pravi Munir Virani, biolog Peregrinega sklada. V Multanu na osrednjem Pakistanu je Virani našel vse, kar je potreboval: zamrzovalnik ultra nizke temperature za shranjevanje vzorcev; vir tekočega dušika za pošiljanje v laboratorij mikrobiologa ameriške univerze Washington Lindsay Oaks; partner, Pakistansko ornitološko društvo, ki je pomagalo pri izdaji dovoljenj; in tri še zdrave, divje plemenske kolonije s skupno 2.500 pari beloglavega supa.

Edino, česar Virani in Oaks niso mogli najti, so bili sveži truplasti surovine. "Trideset milijonov mrtvih supov, bi lahko mislili, da jih lahko najdemo vsaj enega, " pravi Oaks. Tritedensko iskanje je prineslo le štiri mrtve ptice. Nazaj v ameriški zvezni državi Washington je pri Oaksu pri teh trupih opazil visceralni protin, toda po opravljenih številnih testih znanstveniki niso našli ničesar, kar bi razložilo, kaj je povzročilo stanje. Politični preobrati v Pakistanu po terorističnih napadih 11. septembra 2001 so preprečili, da bi se Virani in Martin Gilbert, škotski veterinar, vrnili v Multan pozneje istega leta. Namesto tega je lov na trupla prevzel Muhammad Asim, računovodja Pakistana Ornitološkega društva. Njegova ekipa študentov, ki so nosili hladilnike suhega ledu, je ponoči in zgodaj zjutraj iskala trupla, ki jih sonce še ni ocvrlo. Oaks je testiral ducat trupel, ki so jih našli na kužne viruse in bakterije, zastrupitve s težkimi kovinami, pesticidi in prehranske pomanjkljivosti. Toda vse, kar je našel, je protin. Naslednje leto so nadaljevali iskanje; tudi trupla te sezone so kazala znake le protina. "No, lahko vam povem, za kaj ne umirajo, " je v začetku leta 2003 združeval Oaks v Virani, vendar je do takrat po ocenah 90 odstotkov pakistanskih surov in 95 odstotkov Indije umrlo.

Oaks, Gilbert in Virani so se nato začeli osredotočati na drugo idejo. "Izvor hrane za te ptice je skoraj vsa domača živina, " pravi Oaks. "Ves čas smo vedeli, a ni kliknilo. In ena stvar, ki je nismo pogledali, je, kaj gre v živino."

V skoraj vsakem bloku skoraj vsakega mesta v Južni Aziji je malo lekarne in Multan ni izjema. "Lahko greš in rečeš:" Moja krava ne je, kaj naj ji dam? " in farmacevt se bo koreninil pod pultom in našel nekaj, potem pa boste šli z njim, "pravi Oaks.

Asim in njegovi učenci so se razkropili po Multanu, pri čemer so naredili seznam vseh zdravil in prehranskih dopolnil, ki se prodajo za živino - 35 ali 40 izdelkov. Katere so bile poceni, potencialno strupene za ledvice in nove na trgu? Oaks je našel eno - nesteroidno protivnetno zdravilo, ki se je desetletja uporabljalo kot protibolečinsko zdravilo na zahodu, vendar je bilo v Indiji, Pakistanu in Nepalu šele pred kratkim dovoljeno za uporabo v veterinarski medicini: diklofenak.

Oaks je preveril njegove vzorce surov. Vseh 28 ptic s protinom je zdaj testirano pozitivno na diklofenak, vseh 20 ptic brez protina (ki so jih ubili zaradi strelnega strela ali drugih vzrokov) pa negativno. "To je bila zelo močna zveza, " pravi Oaks in zveni zadovoljen s podcenjevanjem.

Razmnoževanje učinkov na živih pticah bi pomagalo postaviti diagnozo. Čeprav Pakistanci, večina muslimanov, jedo govedino, redko jedo bivolje in nikoli ne jedo osla. Trupi zadnjih dveh so primarna hrana pakistanskih supa. Zreli bivoli, ki so postali hrana za jastrebe, so odmerjali diklofenak, ga zaklali in hranili v ujetništvu. Vse ptice so umrle v šestih dneh; njihove nekropsije so pokazale visceralni protin.

Oaks in Virani sta prejela te rezultate ravno takrat, ko sta maja 2003 prišla na svetovno konferenco o supah v Budimpešti. Evforično sta svoje ugotovitve predstavila zbranim strokovnjakom. To ni virus, so rekli; jastrebi indijskega podkontinenta se zastrupijo s farmacevtskimi zdravili, ki jih dajejo domači živini, katere trupla pozneje zaužijejo jastrebi.

Ampak kako?" so vprašali člani osupljive in skeptične publike konference. Kako lahko farmacevtsko zdravilo na recept doseže desetine milijonov supačev na skoraj dveh milijonih kvadratnih kilometrov južne Azije? Številni znanstveniki in konservatorji so skupaj z novinarji z vsega sveta ostali neprepričani.

Nita Shah, biologinja za prostoživeče živali na BNHS, je dve desetletji preučevala indijske kopitarje. Nomadski pastirji imajo prefinjeno farmakopejo, pravi Shah, zahvaljujoč razpoložljivosti poceni zdravil v Indiji. Zakon iz leta 1972, ki je indijskim podjetjem dovolil, da patentirajo droge s patentiranjem inženirjev, je sprožil veliko farmacevtsko industrijo. In čeprav je Indija leta 2005 ta zakon nadomestila s tistim, ki podpira mednarodne patente, ga danes približno 20.000 farmacevtskih podjetij izkoristi za tržni delež v državi, prodajajo zdravila za delček tistega, kar stanejo na Zahodu. V Indiji diklofenak proizvajajo v veterinarskih odmerkih vsaj 40 podjetij.

Pastirji uporabljajo diklofenak za zdravljenje bolečine, vnetja in vročine pri svojih živalih. "Zahodna Indija je še posebej prekrita z invazivnimi grmovjem trnja, ki povzročajo veliko majhnih poškodb, " pravi Shah. "In potem morda žival ne more iti v korak s skupino ali je bolj podvržena plenilstvu. Torej se dedič nauči teh trikov trgovine, ko ga preselijo blizu mestnih središč, nato pa se znanje o novi drogi širi po besedi ust. "

Asim je pregledal 84 lekarn, klinik in vaških trgovin v Punjabu in Sindhu in sploh ugotovil, da je veterinarski diklofenak; 77 jih je prodajalo dnevno. Zdravilo je zelo učinkovito - kravje bo pospešilo ozdravitev iz vnetega vimena, tako da ga lahko molzimo naslednji dan ali ohladimo vročino v volovskem kolku, da lahko potegne plug. Seveda si vse živali ne opomorejo. Nekateri umrejo v dnevu ali dveh, ne glede na zdravljenje. Njihova kožna trupla puščajo jastrebi.

Koliko sveže odmerjenih živali bi moralo umreti za 30 milijonov ali več mrtvih supov? Presenetljivo malo. Cambridgeski zoolog je izračunal, da bi moralo le 0, 1 do 0, 8 odstotka trupov živine vsebovati diklofenak, da bi ubil supe po opaženi stopnji. Prakash in Cuthbert sta zbrala vzorce tkiv iz skoraj 2.000 trupov živine po indijskem kravarju. Skoraj 10 odstotkov jih je vsebovalo diklofenak.

S tem zadnjim podatkom sta BNHS in RSPB primer obravnavala kot zaključen. Februarja 2003 so laboratorij za patologijo in oskrbovanje surovin v Haryani spremenili v dolgoročno rejsko središče.

Marca 2005 je indijski premier Manmohan Singh ukazal, da se veterinarska uporaba diklofenaka ukine v šestih mesecih. Šest mesecev se je raztezalo na 14, a maja lani je indijski generalni nadzornik za droge usmeril farmacevtske družbe, naj v treh mesecih ustavijo proizvodnjo in prodajo diklofenaka. Nepal je prepovedal proizvodnjo in uvoz droge junija 2006, Pakistan pa je to storil septembra. Nadomestno zdravilo, meloksikam, zdaj izdeluje ducat ali približno toliko farmacevtskih podjetij. Zdi se, da so neškodljivi za jastrebe.

Prepoved bo pomagala, pravi Cuthbert, toda jastrebi trajajo pet let, da dosežejo reproduktivno starost, in odložijo samo eno jajce na sezono. "Tudi če bi se jutri znebili vsega [preostalega] diklofenaka, bi okrevanje trajalo desetletja." Medtem po celotni severni Indiji nabirajo kravje trupe. So "časovna bomba, ki čaka, da eksplodira", pravi Munir Virani.

Na prašni rdeči puščavi, ki služi kot smetišče mestnih trupov za Koto, v vzhodni Rajasthan, sedem moških lovi četverico svežih kravjih trupov. Moški se smejijo in šalijo, kljub gnilemu mesu pa vlada praznično vzdušje, bolan-sladek smrad kumine in kriki, ki dvigajo lase, in drekci iz pasjih bojev. Vrane, mine in egiptovski jastrebi požirajo groteskne vijugaste kosti.

Kaže, da se tudi ti manjši supi zastrupljajo. Cuthbert in Prakash sta v zadnjem času dokumentirala znatne upade v egiptovskih in rdečeglavih supah. Na njih ni bilo nobenega testiranja strupenosti, niti nihče ni pregledal populacije stepskih orlov, kajtov in drugih, manjših ptičjih pralcev, toda znanstveniki ugibajo, da se te ptice tudi zastrupljajo, ker jih veliki ciparski jastrebi ne odganjajo več od njih. trupla živine

Diklofenak ne škodi psom. (Nihče še ne ve, zakaj droga ubija ptice, ne pa tudi sesalcev.) Na smetišču se na trupih raztrga 50 ali 60 rumeno rjavih psov. Pod vsakim mesnatim grmom ležijo zviti psi, zviti. "Ja, psov je zdaj veliko, ko dolgodlakih surov ni več, " pravi kožar. Indija ne odstranjuje psov zaradi hindujskih in budističnih prepovedi življenja. V preteklosti so stradanje in bolezen stalno spremljali pse. S tako zelo zmanjšanim številom je psov več kot dovolj, da jedo; njihovo prebivalstvo se je z 22 milijonov v letu 1992 povečalo na 29 milijonov v letu 2003, zadnje leto, za katero so na voljo številke. Uradna smrtna žrtev zaradi stekline v Indiji je največja na svetu - 30.000 smrtnih primerov letno, dve tretjini jih je povzročilo ugrize psov. V zadnjih letih je vlada razširila cepiva proti steklini na podeželju, vendar pa se smrt stekline ne zmanjšuje tako, kot bi morala biti, saj narašča necepljena pasja populacija, trdijo strokovnjaki za steklino.

Uradniki za javno zdravje pravijo, da verjetno narašča tudi populacija podgan v Indiji, ki deli množico zapuščenih trupov z divjimi psi in povečuje verjetnost izbruhov kužne kuge in drugih človeških bolezni, ki se prenašajo na glodavce. Tudi bolezni živine se lahko povečajo. Jastreb je odporen proti antraksu, brucelozi in drugim boleznim živine ter jim je pomagal obvladovati z uživanjem onesnaženega mesa in tako odstranil rezervoarje nalezljivih organizmov. Nekatere občine se zdaj zatekajo k zakopavanju ali kurjenju trupel, trošijo dragoceno zemljo, drva in fosilna goriva, da bi nadomestile tisto, kar Rahmani imenuje "lep sistem, ki nam ga je dala narava."

Čas ni na strani raziskovalcev, saj tekmujejo, da bi ujeli piščančke s surovinami, preden ptice umrejo v gnezdu, zastrupljene z onesnaženim trupom. Kvota katerega koli mladega supa, ki v divjini živi do plemenske starosti, je skoraj enaka. Ekipa je v treh dneh odvzela kvoto osem dolgodlakih jastrebov s pečin Bandhavgarh, Saravanan pa je ptiče odpeljal v gnezditveni center v Pinjoreju, severno od Delhija. Ko Cuthberta vprašam, kakšna je verjetnost, da bo rejski program dosegel svoj cilj, da bo zajel 450 jastrebov, on zmaje z glavo in se obrne.

V primerjavi z jablanci z dolgimi palicami so beli hrpi bolj razširjeni in jih je težje najti - gnezdijo na drevesih in v pečinah, tako da so ostanki njihovega prebivalstva skoraj kjer koli. Nekega popoldneva se naš džip odpravi iz daljnih vrat nacionalnega parka Bandhavgarh. Kmalu vonj gnilih plenic zaobja džip. Vsi voščimo voznika, naj se ustavi, in on zatakne zavore. Skočimo in zasledimo že znan smrad navzdol po bregu do strmina visokih dreves. Gnezdilk parov pa ni. Samo gnilo kravje truplo, brez nadzora.

Ure kasneje najdemo zaradi ostrega lokalnega gozdnega skrbnika gnezdo - seno vejic v visokem drevesu. Cuthbert in Wesley sta se vrgla čez vejo in se prijazno borila nad tem, kdo se lahko povzpne. Pilec si zastavi vprašanje, ko se nonšalantno spotika, da bi se staršem pridružil na sosednjem drevesu. Ta piščanec je pobegnil; tega ne bodo nikoli ujeli. Mladega opazujemo v tišini. Pobegnil je ujetju in dolgočasju v razmnoževalnem centru in pobegnil v smrt.

Sesan McGrath s sedežem v Seattlu je pisala o kormoranih v februarju 2003, specializirana za okoljske teme.