Od najsvetejših besedil Rima do kitajskega rokopisa, ki se ne bi prilegel v ladijski zabojnik, tukaj je naš najboljši seznam najpomembnejših starodavnih dokumentov, ki ne obstajajo več:
Sibilinske knjige
Rimski voditelji so se med temi političnimi krizami morda 900 let posvetovali s temi govoricami. Izvirniki so zgoreli leta 83 pred našim štetjem. Njihove nadomestke je domnevno uničil rimski general iz 5. stoletja, ki se je bal, da jih bodo napadli vizigoti.
Sapfojeve pesmi
V 6. stoletju pred našim štetjem je napisala 10.000 pesniških vrstic, zapolnila je devet zvezkov. Obstaja manj kot 70 celotnih vrstic. Toda zaradi tega je najbolj znana hči Lesbosa (kot jo je poimenoval klasik Daniel Mendelsohn) cenjena lirična pesnica erotične ljubezni.
Aeschylus 'Achilleis
Tragična trilogija znane grške dramatike (približno 525–456 pr.n.št.) je trojansko vojno preoblikovala kot obračun s sodobno atensko demokracijo. Ocenjuje se, da je več kot 80 njegovih del izgubljenih v zgodovini. Preživelo je sedem predstav.
Majevski kodeksi
Od morda več tisoč knjig z lubjami, ki beležijo majevsko zgodovino, kulturo in religijo - napisane v hieroglifih že v 9. stoletju - je preživelo manj kot pet besedil. Ostalo so v 16. stoletju požgali konkvistadorji in katoliški menihi.
Panchatantra
Ta zbirka ljubljenih indijskih živalskih babic, ki je bila napisana že leta 100 pred našim štetjem, nam je znana iz zgodnjih prevodov v Pahlavi (zdaj izgubljeni), sirijski in arabski jezik - prvotni vir sanskrta je izginil. Prevod iz hebrejščine je bil osnova za priljubljeno različico v srednjeveški Evropi.
Zoroastrian Avesta
Sveta knjiga kvazi-monoteističnega prepričanja starodavne Perzije je preživela kot razširjena zbirka fragmentov - približno ena četrtina prvotnega besedila. Zadnji celoviti rokopisi so morda zgoreli, ko je Aleksander Veliki osvojil Persepolis leta 330 pred našim štetjem
Konfucijeva šesta klasika
Še vedno imamo pet klasik, ki se tradicionalno pripisujejo kitajskemu filozofu, ki zajemajo poezijo, retoriko, starodavne obrede, zgodovino in vedeževanje. Šesta, kar zadeva glasbo, je morda izginila v 3. stoletju pred našim štetjem "Gorenje knjig in zakopanje učencev."
Yongle Encyclopedia
Več kot 2000 učenjakov je prispevalo k temu besedilu iz dinastije Ming z 11.000 zvezki o temah, ki segajo od kmetijstva do umetnosti, teologije in naravoslovja. Polovica od 800 preostalih zvezkov je zgorela v boksarskem uporu iz leta 1900; Preživi 3 odstotke izvirnega besedila.
Traktati Ibn Al-Haythama
Srednjeveški matematik, astronom in fizik, rojen v Iraku, katerega delo na področju optike (v arabščini v latinskem prevodu) in znanstvene metode je vplivalo na misleče v Evropi, je napisal več kot 200 del. Le 55 jih preživi v katerem koli jeziku.
Knjiga kronike izraelskih kraljev
Hebrejska Biblija se nanaša na približno 20 del, ki ne obstajajo več. Pogosto citirane "Kronike" so bile podrobna zgodovina zgodnje železne dobe, iz katere so morda črpane številne druge svetopisemske pripovedi.
(Harry Campbell) 
Naročite se na revijo Smithsonian zdaj že za samo 12 dolarjev
Ta članek je izbor iz številke revije Smithsonian za januar / februar
Nakup
