Lani, ko smo pripravljali igrano zgodbo Zmaga na morju, o največjem morskem zaščitenem območju na svetu, smo bili nekoliko nervozni, ko smo zavarovano območje Feniških otokov imenovali največje na svetu. Slišali smo, da Bushova uprava načrtuje ustvarjanje novih morskih spomenikov v Tihem oceanu, vendar nismo vedeli, kdaj in nismo vedeli, kako veliki bodo. Ko končamo z urejanjem članka in ko se ta pojavi v reviji, prihaja zamuda (tiskanje se ne zgodi čez noč). Kolikor smo upali, da bo več oceana zaščiteno, smo tvegali, da bi bili videti kot idioti, če bo v tem obdobju zamude nastalo novo, ogromno ameriško svetišče.
Lani se ni zgodilo nič, vendar je ta teden predsednik Bush določil tri nove morske spomenike v skupni velikosti 195.280 kvadratnih kilometrov. Zaradi tega je celotno morsko območje, ki ga bo zaščitila Busheva uprava (nacionalni spomenik Papahanaumokuakea Marine je bil ustanovljen leta 2006), znašalo 335.561 kvadratnih milj, površino nekoliko večjo od površine v Teksasu in Floridi skupaj in največje območje svetovnega morskega okolja na biti zaščiten. (Drobni obubožani Kiribati sicer še vedno drži rekord največjega zaščitenega območja na svetu, vendar kombinirano zaščiteno območje, ki ga je ustanovil Bush, postavlja rekord v večini vseh površin.
Nova zavarovana območja:
Nacionalni spomenik Marine Marine: Vključuje rov Marianas - najgloblje mesto na zemlji, ki se nahaja na 36.300 metrih pod morsko gladino - dolg lok potopljenih vulkanov in hidrotermalnih zračnikov, pa tudi sisteme koralnih grebenov, ki obkrožajo tri najbolj severne Marijanske otoke.
Nacionalni spomenik oddaljenih otokov Pacifika: To je območje v bližini Kiribatija in vključuje Kingman greben; Atol Palmyra; Otoki Howland, Baker, Jarvis in Wake; in Johnston Atoll. Kriterji vključujejo več koral in rib, gnezdeče morske ptice, selitvene obale in ogrožene želve.
Rose Atoll Marine National Monument: Rose Atoll je majhen, a spektakularen koralni greben v bližini Ameriške Samoe, v katerem živijo velike ribe papige, morske morske pse, velikanske školjke, pilotske in grbave kite in pliske.
Načrti upravljanja za vsako od teh področij bodo v naslednjih dveh letih izkoreninjeni.
(Fotografski prispevki: NOAA, Znanstveni center za ribištvo na Tihih otokih, Oddelek za ekosisteme Coral Reef, Robert Schroeder, fotograf (rumeni tang); Raziskovanje ognja podmornice NOAA 2004 in Program NOAA Vents (Champagne Vent); NOAA, Znanstveni center za ribištvo Tihih otokov, Oddelek za ekosistem Coral Reef, Russell Moffitt, fotograf (rjavi booby))
