Med številnimi stvarmi, ki se jim morate zahvaliti mami za ta materinski dan, vam lahko dodate eno njenih prvih daril: svoje prehranske nastavitve, vsaj svoja najzgodnejša. Še preden ste se rodili, vas je izpostavljala različnim okusom v maternici preko amnijske tekočine. Če vas je dojila, je to, kar je jedla, vplivalo na okus mleka. In več okusov, ki ste jim bili izpostavljeni kot plod oz dojenček, večja je verjetnost, da boste sprejeli te okuse, ko so jih vnesli kot trdno hrano, kažejo raziskave Monell Chemical Senses Center s sedežem v Filadelfiji.
Ali to pomeni, da se je mama Andreja Zimmerna lovila na žuželke in prašičja ušesa, ko je bila noseča z njim? Najbrž ne, čeprav je morda jedla najrazličnejšo hrano, kar je predpostavljalo, da bo sprejel več arom kot mati, ki se je obdržala, da bi se pogovarjala.
V študiji, objavljeni v številki revije Pediatrics iz decembra 2007, sta raziskovalci Monell Julie A. Menella in Catherine Forestell ugotovili, da dojenčki, ki so dojeni in katerih matere večkrat jedo določeno hrano - na primer zelenjavo - bolj verjetno sprejemajo to hrano med odstavitvijo in po njem. Toda dojenim dojenčkom in doječim materam do brstičnega ohrovta ni nujno, da sami postanejo sovražniki rastlin. Večkratna izpostavljenost dojenčka živilom pogosto vodi v njegovo sprejemanje, ugotavljajo raziskovalci. Z drugimi besedami, če dojenček naredi lica ali izpusti svoj grah, ko ga pokušamo, poskusite. "Dojenčki se rodijo z nejevoljo do grenkih okusov, " pojasnjuje Mennella v sporočilu za javnost o študiji. "Če matere želijo, da se njihovi dojenčki naučijo radi jesti zelenjavo, predvsem zeleno zelenjavo, jim morajo zagotoviti priložnosti, da okusijo to hrano."
To je še posebej pomembno, saj je, kot ugotavlja druga raziskava Monell, objavljena leta 2007, veliko težje premagati otrokovo naklonjenost zelenjavi ali drugi hrani po fazi malčka. Dojeni dojenčki, ki so bili izpostavljeni večjemu številu arom kot dosledni okusi formule, so se bolj verjetno odzvali na novo živilo - ne samo na tiste, ki so jih posebej vnesli z materinim mlekom ali amnijsko tekočino.
Druge raziskave so pokazale, da so bili dojenčki, katerih matere so med nosečnostjo pojedle veliko česna ali janeževe hrane, bolj naravnane na te vonjave po rojstvu. In čeprav so znanstveniki šele pred kratkim začeli razumevati učinke predporodne izpostavljenosti različni hrani na plod, imajo številne kulture tradicionalna prepričanja o tem, kaj naj noseče nosečnice. Mennella in Forestell na primer pojasnjujeta, da v nekaterih delih Nigerije ženskam ne jedo mesa, saj verjamejo, da se bodo vedenjske lastnosti zaužitih živali prenašale na otroka. Drugod so predpisana tradicionalna živila, saj verjamejo, da bodo materino mleko naredile gostejše ali bolj obilno. To prispeva k temu, da se upoštevajo želje po kulturnem okusu, preden otrok sploh lahko jede tradicionalne jedi.
Zarodek začne zaznavati okuse na rudimentarni način že v tretjem trimesečju predporodnega razvoja, ko okusni popki in vohalni receptorji postanejo sposobni prenašati informacije v centralni živčni sistem. Ti procesi se še naprej razvijajo po rojstvu in v otroštvu. Pomembno vlogo pri preferencah hrane imajo tudi drugi dejavniki, vključno z genetiko in izkušnjami, o katerih bom pisala v prihodnjih objavah.
Jasno pa je, da ko govorimo o tem, kako se dojenček odzove na prvi okus jabolčne omake, jabolko običajno ne pade daleč od drevesa.
