Ozelenitev citrusov grozi propadu ameriške industrije citrusov: hladen kozarec pomarančnega soka ali osvežilen mojito bi lahko postal luksuzno blago. Industrija citrusov vsako leto vloži milijone dolarjev, da bi poiskala zdravilo za bolezen, zaradi katere na citrusih nastanejo majhni, grenki plodovi s poškodovanimi semeni.
Sorodne vsebine
- Čebele in osi v Britaniji izginjajo že več kot stoletje
Od leta 2005 je ozelenitev citrusov oblegala citrusi, je Florda. Majhna hroš, dolga le desetino centimetra - azijski citrusni psyllid - nosi bolezen, in ti dejavniki se širijo po državi, nazadnje se pojavljajo v Kaliforniji. Na zahodni obali, kot poroča Hillary Rosner za National Geographic, raziskovalci upajo, da bodo eno invazivno vrsto obrnili proti drugi, da bi pripomogli k širjenju ozelenitve citrusov.
Izgleda, da psilidi v Kaliforniji ne nosijo bakterij, ki povzročajo bolezni. Zvezna vlada ima strogo karanteno za premike citrusov z okuženih območij, da bi pomagala ohraniti Kalifornijo brez bolezni. Toda psilidi so v Kaliforniji in skrbi, da bi lahko bolezenska bakterija prišla kadarkoli. Da bi preprečili, da bi Kalifornija delila usodo Floride, v državi vzrejajo parazitske osi iz Pakistana, pravi Rosner.
Kot del svojega življenjskega cikla so osi, ki so še manjši od psyllidov, odložili svoja jajčeca na trebuhe psyllidov. Paraziti so na splošno zelo specifični in zadevna osi - Tamarixia radiata - gre samo po azijskih citrusih, ne po drugih domačih psilidih, kolikor jih poznamo. Raziskovalci so morali paziti na možne ekološke stranske učinke, preden so začeli izpuščati osi pred nekaj leti. Te vrste zaščitnih ukrepov so izjemno pomembne. Navsezadnje je več vidnih primerov tovrstnega projekta šlo narobe.
Verjetno najbolj znan primer katastrofe na biokontrolu se je zgodil v Avstraliji v tridesetih letih prejšnjega stoletja. V dneh pred kmetijskimi pesticidi so avstralsko industrijo sladkornega trsa pretepali hrošči. Da bi preprečili, da bi hrošči ubili svoje pridelke, so Avstralci pripeljali trdovratnega plenilca iz Južne in Srednje Amerike, trsnega krastača. Velika, strupena trsna krastača nima specializiranih plenilcev v deželi spodaj in nobenih bolezni, ki bi jo lahko spremljali. Žage pojedo vse vrste žuželk in polžev, njihovo širjenje v naslednjih desetletjih pa je uničilo avstralski ekosistem. Drugi primeri ljudi, ki namerno prilagajajo ravnovesje ekosistema, škodljivo vplivajo.
Področje biološkega nadzora - uporaba ene vrste za preverjanje druge - je vse večje. S spletnega mesta biokontrole univerze Cornell z univerze Anthony Shelton je naštetih na desetine osi, muh, bakterij, gliv, hroščev in drugih hroščev, ki so bili odobreni za nadzor nad populacijo drugih vrst.
Ob predpostavki, da uvoženi plenilec ali patogen traja in nima negativnih posledic za preostali del ekosistema, je biološki nadzor izjemno učinkovit - veliko cenejši od stalnega zanašanja na pesticide. Ko deluje, je biokontroliranje super, pravita Russel Messing in Mark Wright v recenzijskem članku o vprašanju v reviji Frontiers in Ecology leta 2006:
Pri uspešnem biološkem nadzoru so lahko rezultati dramatični. Invazivi, ki ogrožajo celotna regionalna gospodarstva ali velika območja naravnih zemljišč, se lahko zmanjšajo na del njihove prejšnje številčnosti in ohranijo na nizki ravni v nedogled, brez dodatnih stroškov upravljanja.
Težava je v tem, da večina predstavljenih plenilcev s svojo prehrano ni tako izbirčna, pišejo.
Veliko število uvedenih biokontrolerjev se dejansko prehranjuje z neciljnimi vrstami. Na Havajih je bilo zabeleženih 22% od 243 povzročiteljev napadov na organizme, ki niso njihovi predvideni cilji, medtem ko je po Severni Ameriki 16% od 313 parazitoidnih vrst, uvedenih proti holometaboloznim škodljivcem (žuželke, ki so podvržene popolni metamorfozi), napadli tudi domorodne vrste.
Pri biokontrolu nimamo posebej močnih izkušenj, toda znanstveniki so v zadnjih desetletjih postajali veliko, veliko bolj previdni.
V idealnem svetu ne bi poskušali posegati v ravnovesje ekosistema, če bi pripeljali plenilce od drugod. Ampak ne živimo v idealnem svetu - v Ameriko smo pripeljali ozelenitve citrusov, ki jih ozelenijo, in zdaj se moramo spoprijeti z njimi.
