Kot popolno razkritje sem se trikrat udeležil konvencij Star Trek. Zato sem dobro seznanjen z vrsto znanstvene mumbo jumbo, ki je osnova znanstvene fantastike.
Ko sem zatrdila, da je Evropska vesoljska agencija reševala 20-letno uganko z zvezdami, ki naj ne bi imele takšnih magnetnih polj, kot so očitno, sem bil skeptičen. Primer je bila zvezda Herbig. Zvezde Herbig oddajajo ogromne količine rentgenskih žarkov, čeprav ne mislijo, da imajo notranje pogoje, potrebne za ustvarjanje magnetnega polja, ki je dovolj močan za izdelavo takšnih rentgenskih žarkov.
Nisem grozno razložiti celotnega nereda Herbiga, vendar vključuje odkritje "čarobne številke" in "na srečo" je skupina astronomov v ekipi imela pravo znanje, ki je lahko prispevala. Vse skupaj je kulminiralo s "nazorno razlago", ki je tako navidezna, da nikakor ne more veljati za vse druge zvezde Herbig.
Tu se je začel pojavljati moj detektor mumbo-jumbo. Stvar je v tem, da ti fantje v resnici niso ničesar odgovorili. Magnetizem je v bistvu kvantna različica srednjeveških gremlinov, ki so jih krivili vse, od grobih morij do potresov do škripajočih koles. Ni nepovezano dejstvo, da vsakič, ko se neka drhteča upajo na izum trajnega gibalnega stroja, njegov jedrni motor poganjajo magneti. To je vrsta mrtvega intelektualnega nepoštenja, s katerim se zdaj ukvarjajo šarlatanke teorije strun.
Ko govorimo o sončnih vetrovih ali elektromagnetnih motnjah - ali še huje, o "anomalijah" in "skrivnostnih silah" ter "kozmičnih ugankah" - v bistvu trpimo. Posebej glede na načelo, da je materija lahko produkt valov in ne delcev, elektromagnetni spekter v bistvu zajema vso snov. Kot materija-energija ali prostor-čas.
Kar bi se rad zgodil samo enkrat, je to, da bi znanstveniki, kot so ti dobronamerni herbiški ljudje, priznali neuspeh in ne poskušali privoščiti financerjev ali urednikov revij ali drugih kolegov z gimnastiko logike in metodoloških origamijev, ki se kaže v takih pasjih psih klopotca kot to Herbigovo podjetje. To je lekcija, ki sem se je naučil na primer v srednji šoli ali na fakulteti: jibberish - tudi kvantni jibberish in kozmološki jibberish - ne postane več legitimen samo zato, ker uporabljate PowerPoint za dodajanje grafikona temu, o čemer govorite. Brownies lahko pošljete tudi brbončice po tiskovni konferenci o poročilu o knjigi.
