V zadnjih letih so raziskovalci odkrili, da drevesa lahko prek podzemne glivične mreže komunicirajo in delijo hranila. Zdaj so znanstveniki v Evropi ugotovili, da drevesa tudi "spijo" ali se vsaj malo sprostijo ponoči, Andy Coghlan poroča za New Scientist
Z zemeljskim laserskim optičnim bralnikom ob vetrovnih nočeh blizu enakonočja so raziskovalci tekom noči pregledali dve brezi, eno na Finskem in eno v Avstriji. Raziskovalci so brezo na Finskem pregledovali vsako uro, eno v Avstriji pa približno vsakih 10 minut. Rezultati, objavljeni v reviji Frontiers in Plant Science, kažejo, da so drevesa ponoči spuščala do skoraj štiri centimetre.
Kot piše v sporočilu za javnost, so se listi in veje sčasoma počasi umirili in dosegli najnižjo lego približno dve uri pred sončnim vzhodom. Čez jutro so se drevesa vrnila v prvotne lege.
Na nek način je bila študija preskus tehnologije laserskega skeniranja. Uporaba tradicionalne fotografije, ki potrebuje veliko svetlobe, da ustvari sliko, bi motila nočne vzorce dreves. Toda infrardeči laser osvetli točke na drevesu za del sekunde. To je omogočilo kartiranje celotnega drevesa v nekaj minutah z minimalnimi motnjami.
Desno lasersko skeniranje je redno pozicioniranje vej na drevesu, medtem ko levo lasersko skeniranje pokaže nočne povešene okončine. (Dunajska tehnološka univerza) Ta tehnika bi lahko znanstvenikom omogočila nadaljnje poglabljanje preučevanja "vzorcev spanja rastlin", selitve iz posameznih dreves na veliko večja območja, je v sporočilu za javnost pojasnil soavtor študije Norbert Pfeifer.
Verjetno je, da padec povzroči znižanje tlaka turgorja, vrste notranjega vodnega tlaka, ki rastline drži pokonci. "Pomeni, da so veje in listna stebla manj togi in bolj nagnjeni k povečanju pod lastno težo, " je za Coghlana povedal soavtor študije András Zlinszky, biolog na Madžarski akademiji znanosti . Ko se ponoči fotosinteza ustavi, se zniža turgor tlak, kar verjetno povzroči, da se veje "sprostijo".
Možno je, da je droop povezan tudi s cirkadianskimi ritmi, ki so kodirani skoraj pri vsakem bitju na zemlji, poudarja Brian Resnick v Voxu . Raziskovalci pravijo Coglanu, da upajo ponoviti poskus na drugih drevesnih vrstah, še posebej pa jih zanimata kostanj in topola, dve drevesi, v katerih so našli gene, povezane s cirkadijskim ritmom.
"Morda je najpomembnejše odprto vprašanje, ali se opazovani premiki vej odvijajo pod vplivom svetlobe od sončnega zahoda in sončnega vzhoda ali če so neodvisni od svetlobe in jih ureja notranja cirkadijska ura rastline, " so zapisali v raziskavi. Nekatere veje so se že pred sončnim vzhodom začele vrniti v svoj dnevni položaj in namignile, da morda rastlinam sledi notranja ura. Toda le več raziskave dnevnih vzorcev drevesa bo pomagalo ugotoviti, ali je temu tako.
"Obstajalo je nekaj raziskav o cirkadianih ritmih na drevesih, večinoma so preučevali izražanje genov, vendar je ta najnovejša raziskava čudovit način opazovanja, kako se to dogaja pri posameznih drevesih, " biolog C. Robertson McClung z Dartmouth Collegea, ki v raziskavo ni vključen, pove Coghlan. "Pokaže, da se stvari dogajajo v resničnem svetu."
Študija bi lahko imela tudi praktične aplikacije. Avtor študije Eetu Puttonen pravi, da bi poznavanje dnevnega cikla, kako se voda premika skozi drevesa, lahko pomagalo tako lesni kot gumarski industriji, ki se obe zanašata na vsebnost vode v drevesih.
