https://frosthead.com

Je Dippin 'Dots še vedno "sladoled prihodnosti"?

Curt Jones, ustanovitelj in izvršni direktor Dippin 'Dotsa, sta se vedno zanimala za sladoled in znanost. Odraščal je na majhni kmetiji v okrožju Pulaski v Illinoisu. Kot otrok bi se s sosedi zbral in naredil domač sladoled s starim ročajem: stroj je napolnil s smetano in sladkorjem, dodal led in sol za znižanje temperature pod ničlo in užival v sladici na sprednja veranda.

Ko je leta 1987 prvič posnel Dippin 'Dots, je priboljšek zahteval nekaj več kot ročno ročico. S hitro zamrzovanjem sladoleda v drobne kroglice s tekočim dušikom je Jones naredil ledene kristale v svoji sladici 40 do 50-krat manjši kot v običajnem sladoledu - nekaj, kar je tržil kot "prihodnost" klasične poletne prigrizke. Danes podjetje proda približno 1, 5 milijona galonov pik na leto in ga je mogoče najti v 100 trgovskih centrih in na drobno lokalih, 107 zabaviščnih parkih in na več kot tisoč stadionih, kinodvoranah in drugih prizoriščih za zabavo po ZDA.

Toda, 26 let po njegovem izumu, ali ga lahko še vedno imenujemo "Sladoled prihodnosti"? Zdaj, ko so se tekmovalci, vključno z Mini Melts in MolliCoolz, ujeli in začeli pretresati stvari z lastnimi različicami bliskovito zamrznjene sladice, ali je novost začela bledeti?

Sredi 2000-ih, ko je recesija povprečnim zabavalcem, ki so zabavali park, otežila, da bi odvrgli dodatne dolarje za zabavno sladico, je Dippin 'Dots upadel v prodaji. Leta 2007 je Dippin 'Dots vstopila v patentni boj s konkurenco' Mini Melts '(distribucija mraznih ugrizov) - pravni poraz, ki bi na koncu prispeval k finančnim spopadom podjetja. Poročna zvezna sodnica je razveljavila Jonesov patent za "kriogeno inkapsulacijo" na tehničnost: Jones je izdelek prodal več kot leto dni, preden je vložil patent. New York Times navaja opombo, ki jo je pripravila odvetniška družba Zuber & Taillieu:

Eden od argumentov, ki jih je Mini Melts uporabil pri spodkopavanju Dippin 'Dots, je bil, da je družba zagrešila patentne goljufije s tem, da ni razkrila, da je svoje izdelke za sladoled prodala eno leto pred prijavo za patent. Tehnično mora izumitelj novega izdelka (ali postopka) zaprositi za patent v roku enega leta od izuma izdelka ali pa se izdelek šteje za "javno umetnost", pravica do prijave patenta pa je odvzeta.

V tožbi Dippin 'Dots, Inc. proti Frosty Bites Distribution, LLL aka Mini Melts, je bilo ugotovljeno, da je Jones prodal podobno različico izdelka, ki ga je na koncu patentiral več kot 800 strankam več kot eno leto pred vložitvijo patent, zaradi česar je zahtevek podjetja proti Mini Melts neutemeljen. Zvezno okrožno sodišče je razsodilo, da metoda Dippin 'Dotsa za izdelavo zamrznjenih sladolednih kroglic ni veljavna, ker je bila očitna.

Leta 2011 je Dippin 'Dots na zveznem sodišču v Kentuckyju vložil zahtevek za stečaj 11. poglavja. Ponovno je po navedbah Timesa družba Regions Bank dolgovala več kot 11 milijonov dolarjev na osmih različnih menicah. Leta 2012 je Dippin 'Dots zagotovil ponudbo vodilne družbe v Oklahomi, ki bo upal, da bo podjetje odkupilo iz stečaja za 12, 7 milijona dolarjev. Časopis Wall Street Journal poroča:

Dogovor bi ohranil pretok raznobarvnih bliskovitih zamrznjenih sladolednih kroglic do bejzbolskih stadionov in zabaviščnih parkov po vsej državi ... Po novem lastništvu bi podjetje še naprej izčrpavalo pike iz 120.000 kvadratnih metrov Paducah v Kentuckyju, proizvodnjo rastlina…

Tudi pri novih lastnikih je bil načrt, da se Jones aktivno vključi v izdelek. Da prepreči, da bi "Sladoled prihodnosti" postal preteklost, je podjetje poskusilo nekaj zasuka originalnih kroglic sladoleda, ki so na koncu pomagali izvleči podjetje iz njegovega dolgega dolga. V teh dneh ima podjetje v svojih delih nekaj izdelkov, ki se odpirajo - zlitje pik in navadni sladoled z imenom Dots N 'Cream in sladoled na temo Harryja Potterja, na primer Universal Studios. Do avgusta bo imel Dippin 'Dots blizu tisoč lokacij z zamrzovalniki 40 stopinj pod Fahrenheitom, nameščenimi v trgovinah z živili.

Toda v poznih 80-ih je bilo podjetje še v začetnih fazah. Jones je bil diplomirani iz mikrobiologije na univerzi Southern Illinois - trdna podlaga za njegovo oblikovanje futuristične ideje. Po diplomi leta 1986 se je zaposlil pri Alltechu, biotehnološkem podjetju s sedežem v Kentuckyju. Znanost, ki stoji za izumom, je impresivna tudi 30 let kasneje.

Curt Jones, izumitelj Dippinove pike, je leta 1987 pri Alltechu delal kot mikrobiolog. Curt Jones, izumitelj Dippin 'Dots-a, je delal pri Alltechu kot mikrobiolog leta 1987. (Image dovoljeno z Dippin' Dots, LLC.)

Njegova glavna odgovornost pri Alltechu je bila izolirati probiotične kulture, ki jih najdemo v jogurtu, jih zamrzniti in posušiti v prah ter nato dodati v krmo živali kot alternativo antibiotikom. Po zaužitju so te "dobre bakterije" zaživele in pomagale pri prebavi živali. Jones je eksperimentiral z različnimi načini zamrzovanja kultur in ugotovil je, da če zamrznemo kulturo v hitrejšem procesu, so rezultat manjši ledeni kristali. Po številnih poskusih je ugotovil, da lahko s potapljanjem kultur v tekoči dušik (vrtoglavih 320 stopinj Fahrenheita pod ničlo) tvori kroglice - kar olajša vlivanje majhnih kroglic probiotikov v različne posode.

Nekaj ​​mesecev po tem odkritju je s sosedom delal domač sladoled, ko sta začela ležeč pogovor o ledenih kristalih. Jones je že od otroštva ljubil domači sladoled, ledenega okusa pa mu nikoli ni bil všeč - želel je, da bi sladico hitreje zamrznili. "Takrat se je prižgala žarnica, " pravi Jones. „Mislil sem:„ Vem, kako to narediti bolje. Delam s tekočim dušikom. "" Jones se je takoj lotil tega razvoja.

Slika prve restavracije Dippin´s Dots Slika prve restavracije Dippin 'Dots iz leta 1988 neposredno iz fotoalbuma družine Jones. Otroška skodelica (štiri unče) je bila prodana za približno 89 centov in šalka za šest unč, prodana za 1, 19 dolarja. (Podoba fotografij Dippin 'Dots, LLC)

Leta 1988 sta Jones in njegova žena v Lexingtonu v Kentuckyju odprla slaščičarno z nič restavracijskimi izkušnjami, zato so bile njihove napake novorojenčkov, vsaj na začetku, drage.

"Samo skozi vrata ni bilo dovolj kupcev, " pravi Jones. »Našli smo se, ker smo prodali enega od svojih avtomobilov in smo prihranili nekaj denarja.« Istega leta je začel staro garažo na očetovem posestvu spremeniti v improvizirano tovarno (na spodnji sliki). Joneses je s pomočjo svoje sestre Connie, očeta in očeta lahko spreobrnil.

Curt pisanje poslovnih načrtov Curt je pisal poslovne načrte v svoj prenosnik v garažni tovarni v svojem domačem kraju Grand Chain v državi Illinois leta 1989. (Image dovoljeno z Dippin 'Dots, LLC) Curt in njegova žena Kay na sejmu države Illinois leta 1989. Curt in njegova žena Kay na sejmu zvezne države Illinois leta 1989. (Image dovoljeno z Dippin 'Dots, LLC) Kiosk Dippin Dots v Oprylandu ZDA leta 1994. Kiosk Dippin Dots v Oprylandu ZDA leta 1994. (Slika vljudnost Dippin Dots, LLC)

Kay in Curt sta do leta 1989 zaprla svojo propadlo restavracijo in poskusila srečo na okrožnih in državnih sejmih. Tam so jih uspehi pripeljali v Nashville, Tennessee in Opryland v ZDA. Jones je izdelek sprva prodajal v parku v označenih kioskih po celotnem Oprylandu. Saj so se komaj prebili. Zaposleni na Oprylandu, ki dela na stojnicah, niso znali odgovoriti na vprašanja o izdelku. "Prvih nekaj let je popolnoma spodletelo, " pravi Jones. "Ljudem, ki so ga poskusili, je bilo všeč, toda takrat Dippin 'Dots še niso pomenile ničesar - še nismo imeli slogana." (Nekaj ​​med leti 1989 in 1990 sta Jones in njegova sestra Charlotte prišla do filma "The Ice Cream od prihodnosti ", ki bi pripomogel k večji prepoznavnosti izdelka.) Po dveh letih grozne prodaje v Oprylandu je nov nadzornik prehrambenih storitev v parku dal Dippin 'Dotsu še en strel. Jones bi lahko sam prodajal in vzorčil Dippin Dots na maloprodajni ravni in kupcem razložil tehnologijo.

Curt in njegova žena Kay Curt in njegova žena Kay leta 1992 v vesoljskem centru Kennedy, eden prvih Dippin 'Dots' računov. (Podoba fotografij Dippin 'Dots, LLC) Curtova in Kejeva hči Tracey, ki prodaja Dippinove pike Curtova in Kejeva hči Tracey sta v začetku 90-ih prodajala Dippin 'Dots v Panama City Bea, Florida. (Podoba fotografij Dippin 'Dots, LLC)

Ko se je prodaja v Oprylandu začela, je Jones izdelek razstavil v drugih zabaviščnih parkih in do leta 1995 je Dippin 'Dots na mednarodnem tržišču na Japonskem debitiral. Leta 2000 se je mreža podjetja raztezala od obale do obale.

Nenavadno je sprejeti nostalgijo po izdelku, ki si je sam pridobil ime kot stvar prihodnosti - celo ironično. Toda za vsakogar, ki se je s starši prosil, da bi jim kupil skledo Jonesovega sladoleda iz laboratorija, si je težko predstavljati, da bi Dippin 'Dots šle po poti Trapper Keeper in hiperkolor majici.

Je Dippin 'Dots še vedno "sladoled prihodnosti"?