Rekreacijski veslači so že dolgo hrepeneli po dostopu do vsakega posameznega potoka, potokov in rek v nacionalnem parku Yellowstone. Toda nov predlog zakona, ki bi lahko odprl prej omejene vode, sproži polemiko, saj se naravovarstveniki in čolnarji spopadajo z najboljšo uporabo vodnih poti v Yellowstone in Grand Teton National Park.
Ta razplet se pripravlja že leta, poroča Kindra McQuillan za High Country News . Pred več kot 50 leti je bil dostop do voda parkov omejen zaradi zaščite pred prekomernim ribolovom. Medtem ko ribe zdaj delajo dovolj dobro, je prepoved plovila ohranjena iz drugih razlogov, McQuillan piše:
V parkih so odtlej prepovedali, da bi omejili habitate za občutljive prostoživeče živali, kot so grizliji, ki lovijo po vodnih poteh, in harlekine race, ki tam gnezdijo, se parijo in lovijo. Pokazalo se je, da prisotnost ljudi v teh habitatih zmanjšuje možnosti preživetja in reproduktivnega uspeha pri nekaterih vrstah.
Ampak, kot poroča Laura Lundquist iz dnevne kronike Bozeman, si rekreativni veslači želijo tudi dostop do rek in po tem, ko so iz parkov slišali, da bi kakršna koli sprememba morala priti s Kongresa, sta ameriško združenje Packraft in ameriška Whitewater pristopila k svojim zakonodajalcem glede prevladujočega položaja ribolovni predpisi.
Lani je predstavnica Cynthia Lummis iz Wyominga poskušala sprejeti predlog zakona, ki poziva k študiji, kako veslanje vpliva na vodne poti v Yellowstoneu in Grand Tetonu. Toda predlog zakona, ki je omogočil komercialni dostop do reke in ni zagotavljal financiranja študij, je bil srečan s kritikami in je v Kongresu umrl, potem ko so nekatere skupine, ki se ukvarjajo s padcem, preusmerile svojo podporo.
Zdaj se Lummis vrača z novim predlogom zakona in novim načrtom, kako v parke pripeljati veslanje. Zakon o veslanju v Yellowstoneu in Grand Tetonu zahteva študijo, kako lahko veslaški športi vplivajo na tokove, in od ministra za notranje zadeve zahteva, da "objavi predpise" o uporabi plovil z ročnim pogonom. National Parks Traveler poroča, da čeprav predlog zakona zagotavlja storitev Park tri leta za študijo, nekatere skupine menijo, da ni dovolj časa, in ugovarjajo, da študija pokriva le 480 milj od približno 7000 vodnih milj v Yellowstoneu.
Lummis se ni strinjal in trdil, da predlog zakona daje "dovolj časa" za študijo. "Ta predlog zakona bi odpravil zastarelo zvezno prepoved veslanja, ki je bila uvedena zaradi prekomernega ribolova, danes pa postavlja oviro za odgovorno uživanje teh vodnih poti v javnosti, " je dejala.
McQuillan pravi, da se naravovarstveniki ne morejo razlikovati: organizacije, kot je Nacionalno združenje za varstvo narodnih parkov, menijo, da je račun prikrit poskus posadke plovil z ročnimi vložki v vode nacionalnih parkov. A četudi še ni jasno, kaj bi lahko bolj obljubljalo okolje v nacionalnih parkih, je še en drug strošek. Kongresni proračun je ocenil, da bi lanski račun stal najmanj 4 milijone dolarjev - denar Lundquist pravi, da Kongres "malo verjetno nameni."
