Ljudje, ki se ukvarjajo z varnostjo hrane, so danes zelo navdušeni, ali naj rečem, da so navdušeni nad previdnim, nenehno budnim ljudem, ki so svojo kariero skrbeli zaradi smrtonosnih mikroorganizmov. Na sinoči prireditvi, ki jo je organiziralo združenje znanstvenikov pisateljev DC, so se strokovnjaki iz akademij, vladnih in zagovorniških skupin sestali, da bi razpravljali o posledicah nedavno podpisanega zakona o posodobitvi varnosti hrane in drugih projektov, ki naj bi izboljšali varnost hrane.
"Sprejetje zakona je bilo velika zmaga, " je dejala Caroline Smith DeWaal iz Centra znanosti v javnem interesu. Del imena "modernizacija" je primeren; Kot so poudarili Smith DeWaal in drugi, veljavni zakoni, ki vodijo varnost hrane, v veliki meri temeljijo na zakonodaji, sprejeti leta 1906. Delo za novo zakonodajo je deloma spodbudilo odmevne izbruhe bolezni, ki se prenašajo s hrano: E. coli so našli v goveji goveji govedini in testo za piškote; Salmonela v špinači, jajcih in arašidovem maslu; Listeria v piščancu. CSPI ima moteče, a nenavadno očarljivo "Opozorilo o izbruhu!" baze podatkov, ki spremlja te stvari, in uvrstili so deset najbolj nevarnih živil. Centri za nadzor in preprečevanje bolezni so prejšnji mesec ocenili, da vsak šesti prebivalec ZDA v ZDA zboli za prehrano.
Novi zakon od podjetij zahteva, da ocenijo in zmanjšajo nevarnosti, povečajo in dajo prednostno vlogo inšpekcijskem nadzoru proizvajalcev hrane in zdravil pri proizvajalcih živil ter pooblasti FDA, da odpokliče proizvajalce hrane in ustavi proizvajalce. Zakon je šele prvi korak. Ostajajo velika znanstvena vprašanja in vprašanja glede upravljanja podatkov, na primer, kako opredeliti visoko tvegano hrano; kako najbolje priti do javnosti; in kako poenotiti metodologije za sledenje hrani, zgodnje lovljenje izbruhov in določanje njihovih virov. Trenutno je v celoti rešenih manj kot polovica izbruhov bolezni, ki se prenašajo s hrano, pri čemer je bila ugotovljena tako kontaminirana hrana kot tudi patogen.
Eno zanimivo orodje za prepoznavanje izbruhov ali opozarjanje strank na odpoklic so kartice za zvestobo kupcev v trgovini. David Goldman iz USDA-ove službe za varnost hrane in inšpekcijske preglede je dejal, da so primerjave baz podatkov na drobno z bazami podatkov USDA "velik prispevek k uspešnim preiskavam." (FSIS je odgovoren za spremljanje varnosti hrane, preden izdelek pride na trg; na primer spremlja klavnice in podeli žig odobritve USDA. FDA je odgovoren za hrano, ko pride na trg. Včasih oddelek ne deluje. hrana pa pade skozi razpoke, kot jajca. Boljše usklajevanje med različnimi zveznimi in državnimi agencijami, zadolženimi za javno zdravje, je še eno izboljšanje javnega zdravja, ki ga podpira Zakon o varnosti hrane in posodobitev hrane.)
Pomemben dejavnik varnosti hrane je izobraževanje potrošnikov in Goldman je poudaril, da ima USDA linijo za pomoč s 24-urnimi samodejnimi odzivi in pogostimi klepeti v živo o varnosti hrane. (Dobil sem odgovor iz imena "Vprašaj Karen", kar počnem, ko imam kuharsko vprašanje, ker je mamino ime Karen.)
Tako se stvari lotijo navzgor, vmes pa operite zelenjavo, dobro skuhajte meso, preverite datume in pazite na polnjene nadeve.
