Mary Borden je po vseh navedbah vodila izjemno življenje. Rodila se je bogata čikaška dedičja leta 1886 in je naklonjena poeziji z gorečo zavzemanje za ženske pravice, vodilno vlogo v londonskem in pariškem kulturnem krogu ter vrsto škandaloznih ljubezenskih odnosov. Ne samo, da je preživela dve svetovni vojni, ampak je v obeh odigrala pomembno vlogo, pri čemer je svoje dediščine financirala vojaške terenske bolnišnice, ki jih je osebno nadzirala in podrobno opisovala v svojih spisih.
Zdaj - 100 let po koncu prve svetovne vojne in 50 let po Bordenovi smrti leta 1968 - je zborovsko delo, ki je bilo naročeno za stoletno proslavo Dneva premirja v Londonu, počastilo Bordna, ki ga Guardian 's Alison Flood opisuje kot enega izmed konflikti "zelo pozabljeni" glasovi.
Potopna svetlobna in zvočna instalacija, uradno z naslovom Beyond the Deepening Shadow: The Tower Remembers, bo igrala vsak večer med 4. in 11. novembrom. Britanska umetnica in skladateljica Mira Calix, ki je bila zadolžena za ustvarjanje dela, ki ga je navdihnil Borden, pravi, da je zborov komad riše tretjo pesem v seriji Bordna, znanega kot Sonnets to a Soldier .
"Pesem je usmerjena na neimenovanega vojaka, ima univerzalnost, ki svojo romantično naravo presega v širši razmislek o izgubi, zajema prijateljstvo, svetlobo, pogum in izgubo, " piše Calix na svoji spletni strani.
Sonet se vrti okoli bitke pri Sommi, ofenzive iz leta 1916, ki se je izkazala za eno najsmrtonosnejših v vojni. Čeprav je Borden naslovnika pesmi tehnično pustil neimenovanega, Eleanor Baggley iz prve svetovne vojne Centenary News pravi, da so soneti napisani za britanskega kapitana Louisa Spearsa; par je začel afero kmalu po srečanju v njeni terenski bolnišnici leta 1916.
V članku, objavljenem v akademski reviji War, Literature & the Arts, angleška profesorica angleške univerze Eastern Connecticut Marcia Phillips McGowan hvali Bordna zaradi njene retorike in slikovnosti, predvsem pa zaradi njene sposobnosti pisanja o osebnem odrešenju sredi obupa.
"Pri mojem prijatelju ne bi zameril, " se glasi eno od njenih del v Sonetih do Vojaka, "Niti sramovati svojega bistrega pogumnega uma / Pod grozo pustoga konca; / Ampak z enim osvetljenim pogledom za menoj, / Vzameš skok, z zadnjim izzivom vpiši /, da ni dlje, in s tem vrhunsko, umrem ... "
Kot ugotavlja McGowan, tukaj Borden najde način, da hkrati občuduje pogum svojega bojnega ljubimca, hkrati pa da glas naravnemu strahu pred tem, da bi jo pustil za seboj.
Na srečo Borden in Spears sta oba preživela vojno nedotaknjena. Par se je na koncu poročil, potem ko se je z Bordenovim možem ločil, leta 1929 pa je objavila zbirko pesmi in zgodb, ki podrobno opisuje njene izkušnje na bojišču. Toda ljubezenske pesmi, napisane za Spears, vključno s tisto v središču prihajajoče instalacije, so ostale v glavnem nevidne do leta 2015, ko jih je Bordenov strokovnjak Paul O'Prey objavil pod naslovom Pesmi ljubezni in vojne .
Tako O'Prey kot skladatelj praznovanja stoletnice Calix povesta za Guardian 's Flood, da upata, da bo instalacija Tower Londona ponovno vzbudila zanimanje za Borden.
"Bila je zelo podobna Waltu Whitmanu, razpoložena, pisala je skorajda zavest, izliv misli in občutkov, " pravi O'Prey. "Bili so precej intimni, osebni in strastni - nekoliko erotični na zelo prikrit način ... preveč zasebni."
Calix dodaja, da jo je pritegnil sodobni Bordenov ton: "Ko berem vojne pesnike, se jezik zdaj počuti starost in v njenem pisanju je nekaj razdalje."
Bordenova vojaška kariera se ni končala s prvo svetovno vojno. Med naslednjim velikim spopadom v stoletju je sprožila mobilno reševalno enoto, ki je zdravila ranjene vojake po Franciji, severni Afriki in na Bližnjem vzhodu.
Kot poroča Munday Books, izdajateljica Jane Conway, Žena dveh vojn: Življenje Marije Borden, je Borden po vojni ostajal ploden, pisal pare za svojega nečaka, ki si je prizadeval politik Adlai Stevenson, in razpravljal o filozofskih vprašanjih všeč Albertu Einsteinu. Svoj zadnji roman je objavila v zreli starosti 70. S smrtjo pa so Bordenovi spisi začeli izpadati iz mode. Po oceni Flooda se ponovno ocenjevanje njenega opusa šele začne. Londonska instalacija, ki bo poudarila tako Bordenov vojni aktivizem kot literarne zasluge, je obetaven korak v to smer.
