Ko obiskovalci odidejo v Naravoslovni muzej Yale Peabody, si niso ravno narobe mislili, da so dinozavri zvezde predstave. Konec koncev je to muzej, ki je med drugim odkril Stegosaurus, Brontosaurus, Apatosaurus, Allosaurus, Triceratops, Diplodocus in Atlantosaurus .
Povezane knjige
Hiša izgubljenih svetov: Dinozavri, dinastije in zgodba o življenju na Zemlji
NakupNa pločniku pred to stavbo gotskega preporoda iz rdeče opeke na obrobju mesta New Haven je 7, 350-kilogramski bronasti Torosaurus . Prav Peabody je v 19. stoletju vodil veliko dobo paleontoloških odkritij. Sodobna renesansa dinozavrov je začela tudi v poznih šestdesetih letih prejšnjega stoletja, s čimer je sprožila globalni val dinomanije in po naključju navdihnila franšizo Jurski park . In Peabody raziskovalci še naprej počnejo prelomna odkritja. Leta 2010 so prvič določili natančno obarvanost celotnega dinozavra, perje za perjem. Anchiornis huxleyi je žal še vedno na Kitajskem, kjer so ga odkrili: Videti je bilo kot v Las Vegasu, ki se je križalo z razgibanim hamburškim piščancem. Poleg tega Peabody hrani eno najodmevnejših slik v vsej paleontologiji: Doba plazilcev Rudolpha Zallingerja je 110-metrov dolg mural, ki prikazuje dinozavre in druge oblike življenja v 362 milijonov letni panoramini Zemlje zgodovine, enega pisatelja je muzej poimenoval "Sikstinska kapela evolucije."
Zakaj torej na Zemljo iti iz Peabodyja iz katerega koli drugega razloga, razen dinozavrov? En odgovor: za odkritje fosilnih sesalcev in ptic, ki jih večina obiskovalcev pogreša, a ki jih je sam Charles Darwin ocenil kot najboljši dokaz za teorijo evolucije v svojem življenju.
Ta odkritja so bila večinoma delo briljantnega in močno konkurenčnega yaleškega paleontologa z imenom Othniel Charles Marsh. Čeprav je bil vzgojen v revni newyorški kmečki družini, je bil Marsh nečak Georgea Peabodyja, trgovca bankirja in promotorja vseh ameriških stvari sredi 19. stoletja v Londonu. Peabody je ogromno bogastvo zgradil iz nič, nato pa je dal veliko svojega dela v življenju, s poudarkom na formalni izobrazbi, ki mu je manjkala. Prirodoslovni muzej Yale Peabody, ki je bil ustanovljen po pozivu njegovega nečaka leta 1866 in zdaj praznuje 150-letnico, je bil en rezultat. Peabodyino bogastvo je Marshu tudi omogočilo, da je v zgodnjih 1870-ih vodil serijo štirih pionirskih yaleških odprav, ki so potovale po novi čezkontinentalni železnici in na konju raziskovale ameriški zahod.
Naročite se na revijo Smithsonian zdaj že za samo 12 dolarjev
Ta zgodba je izbor iz aprilske številke revije Smithsonian
NakupMarsh se sprva ni osredotočal na dinozavre, nato malo znane, temveč na bitje gorečega priljubljenega in znanstvenega zanimanja: konja. Januarja 1870 je Thomas Henry Huxley, britanski paleontolog z imenom "Darwinov buldog" zaradi svojega gorečega zagovarjanja evolucijske teorije, uporabil fosile za sledenje konja nazaj 60 milijonov let do njegovega domnevnega izvora v Evropi. Toda Marsh in njegove posadke iz Yale so zbirali bogat fosilni zapis, ki je dokazal, da se je konj razvil v Severni Ameriki. Huxleyja je tako zaintrigiralo, da je leta 1876 obiskal Yale z namenom, da vidi dokaze sam. Oba moška sta večino avgustovskega tedna preživela na "napornih delih" in pregledala fosile.
To je bilo razkritje: Huxley bi prosil za ogled primerka, ki ponazarja neko točko o evoluciji konja, in kot je pozneje pripovedoval Huxleyev sin in biograf Leonard, "bi se profesor Marsh preprosto obrnil k svojemu asistentu in mu ponudil, da mu tako in tako prinese številko škatle, " dokler Huxley je na koncu vzkliknil: "Verjamem, da ste čarodej; karkoli hočem, samo pričaraj. "
Huxley je postal pripravljen spreobrniti se v Marsh-ov argument, da so se konji razvijali v Severni Ameriki, in Marsh je na njegovo zahtevo skupaj zbral slavno - čeprav ne posebej presenetljivo - ilustracijo. Zdaj jo lahko vidite v vitrini tik mimo dinozavrov, v Peabodyjevi dvorani sesalcev. Gre za linijo kostnih nog in molarjev različnih severnoameriških vrst. Pokažejo, da se konj povečuje v velikosti in se razvija v 50 milijonih let, od Orohippusa, s štirimi prsti na sprednjih nogah, do sodobnega konja z enim kopitom - evolucijski razvoj, ki mu omogoča, da galopira celo po trdnih in ravnih prerijah in puščave.
Huxley je predstavil ta diagram in orisal zgodbo Severne Amerike na predavanju septembra v New Yorku. Menil je, da je Marsh o konju že odkril dovolj, "da bi pokazal resničnost hipoteze o evoluciji", resnico, kot je izjavil New York Times, "ki je ne bi bilo mogoče pretresati s postavljanjem stranskih vprašanj." Huxley je tudi napovedal, da bolj primitiven konj bi se na koncu obrnil s peto nogo. On in Marsh sta razpravljala o tem teoretičnem "konju zore", ki so ga poimenovali Eohippus, in Huxley je nekega večera v New Havenu skiciral ljubkovalnega petokoga konja. Potem se je nalepil na enako ljubkega hominida, ko je vozil brez sedla. Z vihravim razcvetom je Marsh dodal napis "Eohippus & Eohomo", kot da bi konja in kavboja zasedali ob sončnem vzhodu nekega starodavnega ameriškega zahoda. Nekaj dni po obisku je pisal o tem, kar je videl pri Peabodyju, Huxley je pripomnil: "Ni folije fosilnih vretenčarjev, ki bi jo bilo mogoče primerjati."
Thomas Henry Huxley je po dolgem dnevu dela z OC Marsh skiciral ljubkovalnega "zarja", ki je jahal enako ljubkega "zorečega konja". (Robert Lorenz / Yale Peabody Museum) 
V tej škatli je hipbona račka, ki ga je Oscar Harger odposlal v Yale leta 1892, preden je odšel za tekmeca iz OC Marsh. (Robert Lorenz / Yale Peabody Museum) 
Oscar Harger si je te opombe vzel leta 1869 med študijem pri Addisonu Emeryju Verrillu, prvemu Yaleovemu profesorju zoologije. (Robert Lorenz / Yale Peabody Museum) 
Polmer z leve sprednje noge stegosavra . OC Marsh je dinozavra opisal in poimenoval na podlagi fosilov, zbranih v Wyomingu. Še vedno se razpravlja, ali so trni živali usmerjeni navzgor ali v bolj vodoravno smer. (Robert Lorenz / Yale Peabody Museum) 
Med muzejskimi zalogami so herbarijski listi vzorcev ladyslipperja in vakuulum, ki se uporabljajo za zbiranje rastlin v Ostanskem botaničnem laboratoriju. (Robert Lorenz / Yale Peabody Museum) 
Edina znana vrsta praprotnega jezika praproti, ki so jo našli v Novi Angliji (Robert Lorenz / Yale Peabody Museum) 
Koral glive glive, zbran sredi 1700-ih (Robert Lorenz / Yale Peabody Museum) 
Nedavno zbrana morska ledina, katere pomanjkanje rdečih krvnih celic in hemoglobina naredi evolucijsko skrivnost (Robert Lorenz / Yale Peabody Museum) 
Eden najstarejših preživelih radiogramov človeške glave iz leta 1896 (Robert Lorenz / Yale Peabody Museum) Kar je pri Darwinu pritegnil pozornost, pa niso bili toliko konji kot par pozno krednih ptic. V začetku 1870-ih je Marsh uspel pridobiti dve spektakularni fosilni ptici - Hesperornis in Ichthyornis - iz 80 milijonov let starih nahajališč v regiji Smoky Hills v severnem osrednjem Kanzasu. Ti vzorci so imeli glave, za razliko od edinega primerka starodavne ptice Archeopteryx, ki je bil takrat znan, in te glave so imele izrazito plazilske zobe za lovljenje rib pod vodo.
Marsha je odkritje zmagoslavno napovedal, "da veliko uniči staro razliko med pticami in plazilci." V monografiji o zobatih pticah Severne Amerike je pravilno napovedal, da se bo v Archeopteryxu izkazalo tudi, da ima zobe. Leta 1880 se je dopisnik preselil, da je napisal Marsh: "Vaše delo na teh starih pticah in številnih fosilnih živalih Severne Amerike je dalo najboljšo podporo teoriji evolucije, ki se je pojavila v zadnjih dvajsetih letih" - torej od objave knjige o izvoru vrst . Pismo je bilo podpisano: "S prisrčno zahvalo, verjemite mi, spoštovani, Charles Darwin."
Hesperornis in Ichthyornis zdaj zasedata malo opazen prikazovalnik na boku Velike dvorane dinozavrov, ki ga je zasenčil 70 metrov dolg Brontosaurus, ki se vije v bližini, in ogromna stena nad njim. Vendar jih je vredno pogledati zaradi enega dodanega razloga. Marsh je na koncu objavil svojo monografijo o zobatih pticah prek ameriškega geološkega zavoda (USGS). Veliko pozneje, v 1890-ih, je kongresnik obdržal izvod te knjige kot primer davkoplačevalskega trošenja za "ateistične smeti". Njegova neverjetno ponovljena fraza - "ptice z zobmi, ptice z zobmi!" - je pomagala pri napadu kongresa na USGS, ki je takrat trdila, da bi moralo znanstveno preslikavo oskrbe z vodo oblikovati naselje Zahod. Kongres je kmalu prekinil sredstva USGS in razveljavil svoje opozorilo, da bi poravnava zaradi brezposelnosti prinesla "dediščino sporov in sodnih sporov zaradi vodnih pravic." Ljudje, ki se borijo z vodo na prizadetem ameriškem zahodu, še vedno čutijo ugriz tistih "ptic z zobmi . "
**********
Sedela sem na leseni klopi, sama, razen za stražo, v sobi z ducatom orjaških dinozavrov. Brontosaurus prevladuje na prizorišču, zato je dovolj enostavno razumeti, zakaj mu je Marsh dal ime, ki pomeni "gromovski kuščar." Odkritje tako ogromnih dinozavrov se je začelo nekega dne marca 1877, ko sta se dva znanstveno misleča prijatelja na pohodu nad Morrison v Koloradu, nenadoma so se v tišini zatekali po ogromnem fosilnem vretencu, vgrajenem v kamen. Bilo je "tako pošastno, " je zapisal eden od njih v svojem dnevniku, "tako zelo zunaj vsega, kar sem kdajkoli prebral ali zamislil, da bi težko verjel svojim očem."
Marsh se je do tedaj umaknil iz terenskega dela, namesto da je svoje podedovano bogastvo uporabil za razmestitev najetih zbiralcev. Bil je tudi globoko vpet v grenko rivalstvo, ki se ga zdaj spominjajo kot "kosti kosti", z Edwardom Drinkerjem Copejem na Akademiji za naravoslovne znanosti v Filadelfiji. Marsh se je uspel izogniti Copu za ogromen nov primerek, ki so ga poimenovali Titanosaurus (pozneje Atlantosaurus ).
Istega leta so Marsh-ovi zbiralci našli in mu odposlali tudi mesarjevo jursko pošast Allosaurus ter jedilnike rastlin Apatosaurus in Stegosaurus . Obiskovalci muzeja si danes lahko ogledujejo ogromno stegozavra - ki je tehtal pet ton, ko je živ - in opazijo, da se zdi njegova lobanja premajhna za ustrezne možgane. Tudi Marsh je tako mislil in domneval, da ima Stegosaurus drugi možgan v velikem votlem predelu spodnjih vretenc. Njegov Stegosaurus je bil dolgo prepričan, da je bil navdih za slavni košček lahkega verza v The Chicago Tribune leta 1903, ki je vseboval naslednje vrstice:
Stvar je imela dva sklopa možganov -
Enega v njegovi glavi (običajno mesto),
Drugi na njegovi hrbtenici.
Tako bi lahko a priori razložil
Kot tudi posteriori.
Čeprav številne priljubljene knjige še vedno povezujejo to pesem s Stegosaurusom, se ta povezava izkaže za napačno. V resnici si je nekdanji Marsh-ov študent zgolj sposodil svojo dvo-možgansko zamisel in jo udaril na povsem drugega dinozavra, Brachiosaurusa, v Field Museum v Chicagu. Brachiosaurus je navdihnil ta verz. A vsaj zajamčimo Stegosaurusu z asistenco. Priznajmo si ga tudi z enim samim možganom, ki ga sodobni paleontolog opisuje kot "velikost in obliko upognjenega hotdoga".
Devet Marsh-ovih dinozavrov se je znašlo v stenski režiji, toda le trije Cope-ji. (Stara rivalstva težko umrejo.) Umetnik Rudolph Zallinger je bil 23-letnik na začetku leta 1942, pozneje pa je priznal, da ne ve "Sprednji del z zadnjega konca dinozavra." Projekt je preživel štiri leta, en umetnostni zgodovinar pa je izhajali rajski vrt za dinozavre najpomembnejši fres po 15. stoletju. Leta 1953 je revija Life objavila zložljiv ponatis prvotne študije freske, na kateri so bile na naslovnici podrobnosti o Brontosaurusu in Stegosaurusu . Freska je tako navdihnila generacijo bodočih paleontologov. Pozornost je pritegnila tudi movičarja v Tokiu, ki si je Zallingerjeve dinozavre močno sposojal, da je sestavil novo pošast - Godzilla.
Freska obdobja plazilcev (Robert Lorenz / Yale Peabody Museum) Zallingerjev fres je vseboval tedanjo dogmo OC Marsh in drugih, da so dinozavri strgali vleko za rep. Toda leta 1964 je John Ostrom, paleontolog v muzeju, odkril odkritje, ki je podrlo ta stereotip. On in pomočnik sta bila na koncu terenske sezone v Bridgerju v Montani na sprehodu, ko sta opazila, kako izgleda roka, z velikanimi kremplji, ki izhajata iz skalnatega pobočja. V resnici je šlo za stopalo in ta oster krep v obliki srpa, ki sega skoraj pet centimetrov od notranjega noga, je na koncu vrste dobil ime, Deinonychus ali "grozen kremplje."
V naslednjih nekaj letih je Ostrom začel razmišljati, da bi Deinonychus namesto da bi bil počasen in neumen, "moral biti lahkomiselka, zelo predraga, izjemno gibčna in zelo aktivna žival, občutljiva na številne dražljaje in hitra v svojih odzivih. . "To idejo je vzel hudomušni skok pred severnoameriško paleontološko konvencijo leta 1969. Kot kažejo dokazi, je za mnoge dinozavre" značilna metabolizem sesalcev ali ptičjih organizmov. "Ta ideja je sprožila" krike groze "tradicionalisti v publiki, po besedah paleontologa Roberta Bakkerja, ki je bil Ostromov dodiplomski študent na Yaleu in je populariziral nov pogled na dinozavre. Bil je začetek moderne renesanse dinozavrov.
Naslednje leto je Ostrom začel primerjati številne podobnosti med Deinonychusom in starodavno ptico Archeopteryx . Iz tega vpogleda je nadaljeval v številnih prelomnih dokumentih, s katerimi je ugotovil, da so dvodelni dinozavri teodopov, vključno z Deinonychusom, v resnici predniki sodobnih ptic. Ta ideja je zdaj tako običajna, da raziskovalci razpravljajo, zakaj so bili ptici edini dinozavri, ki so preživeli množično izumrtje pred 66 milijoni let.
Novinar Michael Crichton je pozneje osebno in po telefonu preživel intervju z Ostrom, pri čemer je bil še posebej pozoren na sposobnosti Deinonychusa . Pozneje je Ostrom opravičil, da bo v njegovi knjigi Jurski park namesto Velociraptorja, Deinonychusovega sorodnika, ker je ime zvenelo "bolj dramatično". Obiskovalci muzeja Peabody lahko kljub temu še vedno vidijo originalni Deinonychusov model z rokami in nogami, ki so se vrteli nazaj in ven, komolci upognjeni, kremplji so se razleteli. Med nedavnim obiskom je nekdanji maturant iz Ostroma opozoril na intrigantno podobnost: če vzamete tiste iztegnjene roke in jih zamahnete le malo dlje (z nekaj majhnimi evolucijskimi prilagoditvami), ta poteza z roko postane krilni utrip ptic .
Peabody-ov zgodovinski Brontosaurus, ki je prikazan na njegovi postavitvi iz leta 1931, je okostje, na katerem temelji ikonično ime. To je pravzaprav mešanica dveh različnih živali: Njegova glava je takrat izvirala iz sorodnega, vendar izrazitega Camarasaurusa . (Arhiv muzeja Yale Peabody) Muzej trenutno zbira sredstva za dramatično posodobitev Velike dvorane dinozavrov in Hiše sesalcev. ( Brontosaurus ne bo več vlekel za rep in Stegosaurus se bo boril z Allosaurusom .) Ampak vredno je iti zdaj, ker zastareli prikazi in rekonstrukcije dinozavrov nekako izzovejo drugo obdobje v paleontologiji.
Ko greste, si oglejte še en fosil, ki ga večina obiskovalcev preskoči: To je Uintathere, "zver gora Uinta". Živela je pred približno 45 milijoni let na današnji meji Utah-Wyoming in izgledala je kot nosorog, vendar z dolgimi, sabljam podobnim zgornjim očesom in tremi nizi gumbov, kot tisti na glavi žirafe, ki teče od nosu do vrha svoje nenavadno sploščene glave.
Ta Uintathere je bila ena prvih rekonstrukcij OC Marsh, odobrenih za ogled v muzeju. Marsh je na splošno rad rekonstruiral fosilne živali samo na papirju, pri čemer so dejanske kosti varno shranjene za študij. Tako je živčno naročil svojemu pripravljalcu, naj zgradi Uintathere v celoti iz papier-mâchéja. Zaradi obsega Uintathere je ta zahteval papir z visoko vsebnostjo vlaken. Po mnenju zaledja je popolna surovina prispela v muzej dan po tem, ko je Marsh prijateljem na visokih mestih prevladoval, da bi zagotovil ameriško valuto, sicer namenjeno uničenju.
Znak na zaslonu ne govori tako. Toda zgodbo lahko prenesete svojim spremljevalcem: To, kar gledate, je morda dobesedno prvi "fosil v vrednosti milijon dolarjev."
