Grozljiv prizor se je odvil ob obali otoka Vancouver v Kanadi, ko je moški orke napadel in ubil novorojeno tele - s pomočjo matere. Kot poroča Brandon Specktor za Live Science, je to prvi zabeležen primer afektivnosti med orki in edini čas, ko sta bila mati in sin, ki ni človek, opažena, da bi skupaj ubila dojenčka.
Incident se je zgodil leta 2016, opazili pa so ga morski biologi na raziskovalni postaji OrcaLab, ki so napad nedavno opisali v reviji Scientific Reports. Na ta usodni dan so znanstveniki poklicali čudne klice na podvodnem mikrofonu in se lotili raziskovanja. Naleteli so na 28-letno mamo, ki je potovala z več svojimi mladimi, vključno z dojenčkom, ki je bil star le en dan, sodeč po njegovih vidnih plodovih gubah (vidnih le nekaj dni po rojstvu) in hrbtne plavuti, ki ni bila še pokončna. Za družino je skrival 32-letni moški in njegova 46-letna mati.
Nenadoma so v prispevku zapisali raziskovalci, ko so opazili "zmotna gibanja in pljuskanje, ki kažejo na plenilski dogodek." Opazili so tudi, da se otroška orka ne mudi z mamo. Ko je odrasel moški plaval mimo čolna raziskovalcev, so lahko videli, da ima telečjo lusko vpet v usta, truplo novorojenčka pa pod njegovo čeljustjo.
"Bili smo nekoliko zgroženi, vendar bolj mislim, da smo bili očarani, " je o Amy B. Wang iz Washington Posta pripovedovala Jared Towers, kitovska raziskovalka za ribištvo in oceane Kanada . "Vedeli smo, da je čas, da zberemo čim več podatkov, da lahko natančno posnamemo svoja opažanja."
Raziskovalci so opazovali, kako je mati orka obupno poskušala rešiti svojega otroka. V nekem trenutku je moškega tako močno udaril, da je njegovo telo nihalo, v zrak pa je odletelo razpršilo krvi in vode. Toda mati moškega agresorja se je vmešala v pretep in s tem preprečila novorojenčevo mamo, da bi napadla sina. Glede na videoposnetek, objavljen na Facebook strani poročila o raziskavi kitov BC Killer, sta moški in njegova mama naslednje štiri ure izmenično potiskala in vlekla otroka. Dojenček na koncu ni mogel priti na površino.
Znano je, da kopenske vrste, kot so primati in glodalci, izvajajo čedomorstvo, in vedenje je bilo med delfini redko opaziti. Znanstveniki predlagajo več razlogov, zakaj živali lahko ubijejo dojenčke svoje vrste - eden izmed njih je kanibalizem. Toda raziskovalci OrcaLaba niso videli nobenih znakov hranjenja, zaradi česar so posumili, da dojenček ni bil ubit kot plen.
Bolj verjetno je, da v prispevku nakazujejo, da se je moški poskušal pariti z materjo novorojenega teleta. Kot Sarah Gibbens pojasnjuje v National Geographicu, ženske orke ne morejo vzrejati, medtem ko negujejo svoje potomce. Ko bi mati enkrat nehala dojiti, bi bila še enkrat pripravljena na parjenje.
Toda zakaj se je moška mati zapletla v poboj? Raziskovalci ugibajo, da si je morda skušala zagotoviti uspeh svoje rodovine tako, da je pomagala svojemu sinu. Ženske orke in njihovi otroci lahko delijo močne vezi in znano je, da sodelujejo pri plenilstvu. V tem primeru je možno, da sta mati in sin sodelovala pri odstranjevanju ovire - otroka orke -, ki jima je preprečevala prenos genov.
"Mislim, da veliko živali ne dajemo dovolj zaslug za njihovo sposobnost načrtovanja in razmišljanja vnaprej, " je Towers dejal v intervjuju za Gibbens National Geographic. " [B] ut Mislim, da se je tukaj ravno to dogajalo."
