Nekaj je o srednjih otrocih, zlasti v velikih družinah. Pogosto se borijo, da bi se opredelili. Robert Francis Kennedy je bil končni srednji otrok. Do malo pred svojo prerano smrtjo pred 50 leti se je še vedno lotil tega boja samoodločbe.
Kennedyjeva zgodnja kariera je vključevala delo kot uslužbenec senata za desničarski demagoški senator Joseph McCarthy. Smiselno bi bilo sklepati, da se kot mlad konservativec lahko pomakne dlje desno šele, ko ostari.
Kennedy je tabele usmeril k običajni modrosti s premikanjem - tako po okoliščinah kot po izračunu - v bolj liberalno smer. Vendar je bil izrazit liberalizem, ki ga je izviral iz družine, ki je kljub svojemu ogromnemu bogastvu veljal za zunanje osebe.
Sem politolog, ki študira ameriško vlado in ameriško zakonodajno politiko in sem delal kot svetovalec demokratov v senatu in parlamentu. Jasno mi je, da je Roberta, veliko bolj kot njegovega starejšega brata Johna, oblikoval tribalizem politike Massachusetts v petdesetih letih.
Od tribalizma preko religije do liberalizma
Zaradi vsega svojega denarja in prizadevanja za negovanje zunanjih znakov bogastva WASP so prve družine v Massachusettsu prezirale Kennedys, tako da se katera koli skupina z dolgo uveljavljenim bogastvom spoštuje z obrobjem. In to ni bila le njihova irska dediščina, ki jih je postavila na robu elitne družbe Bay State, temveč katolištvo.
Od vseh štirih bratov Kennedy je bil Robert najbolj poudarjen katolik.
Družina Kennedy leta 1931. Robert je levo v temnem puloverju. (Richard Sears, predsedniška knjižnica in muzej John F. Kennedy prek Wikimedia Commons) Težko se je razlikovati v svoji razmnoženi družini - vsi so zahtevali pozornost očeta Josepha P. Kennedyja - Robert je poiskal svojo mamo Rose, ki je njeno vero jemala resno.
Konkurenčnost v družini je v njem vzbudila tudi borbenost, ki bi se lahko postavila na ostrost, ki se je boril, včasih neuspešno, za nadzor. Naredil je sovražnika senatskega demokratičnega voditelja Lyndona B. Johnsona, medtem ko je bil kot mlajši uslužbenec, in sicer z javnim prigovarjanjem Johnsona. Kot nekdanji uslužbenec sem še vedno presenečen nad tako drznostjo, tudi iz Kennedyja.
Robert je neumorno delal na promociji političnega bogastva svojega brata Jacka, najprej v kampanji za hišo in nato, leta 1952, ko je izzival ložo Henryja Cabota za ameriški senat.
V tej kampanji je Joe McCarthy posredoval, da bi povečal Jackovo kandidaturo. McCarthy, družinski prijatelj iz Kennedyja, je prevladoval v odboru za kampanjo republikanskega senata, da je šel enostavno na Jacka in naredil čim manj, da bi pomagal sodelavcem republikanske lože.
Vloga Bobbyja kot uslužbenca v pododboru za preiskave senata McCarthyja bi povzročila, da ga bo nenavadni opazovalec označil za naraščajočega desničarja. K temu je bila dodeljena tudi njegova služba svetovalca preiskave korupcije v ameriških delavskih sindikatih Johna McClellana in njegove konservativne poverilnice so bile cementirane.
Preobrazba
Do spremembe v Kennedyju je prišlo zaradi njegovega kontroverznega imenovanja za generalnega pravobranilca v upravi njegovega brata v času velikega pretresa v rasnih odnosih. Kritike so bile, da se je imenovanje prikrajšalo za nepotizem in da je Kennedy za to mesto nekvalificiran; Odziv predsednika Kennedyja je bil: "Ne morem videti, da je narobe dati mu malo pravnih izkušenj, preden se odpravi na prakso."
To je bilo obdobje voznikov svobode, večinoma afroameriških mladih, ki so se vkrcali na avtobuse proti jugu, da bi izzvali segregacijo. Njihovo soočenje z lokalnimi oblastmi je pogosto vodilo do nasilja.
Začetna reakcija Kennedyja je bila, da je zaradi motnje ZDA in njegovega brata, predsednika, videti slabo v očeh sveta: komaj kakšna reakcija vzrejenih liberalcev. Tudi njegovi prvi odnosi z Martinom Lutherjem Kingom mlajšim so bili napeti. Kennedy je pooblastil FBI-jev nadzor nad Kingom, rekoč: "Ni resna oseba. Če bi država vedela, kaj vemo o Kingovem dogajanju, bi bil končan. «King se je zameril, ker je moral prositi Kennedyja za pomoč.
Toda navsezadnje je Kennedyjeva izkušnja, ki se ukvarja z odporom južnih guvernerjev proti rasni integraciji, povzročila, da sočustvuje z bojem za enakost. Za Demokratsko stranko je priznal tudi pomen črnega glasovanja na severu, zlasti na predsedniških volitvah.
Robert Kennedy je po atentatu na brata Johna zapustil pravosodno ministrstvo in kandidiral za senatorja v New Yorku. Zmagal je in v tem obdobju se je njegov objem zaradi manjšin manjšin razširil, da so mehiške kmečke delavce vključili v njihov boj za združevanje.
Kennedy je spoznal državljanske pravice pozno v svoji karieri; tu se srečuje z voditelji državljanskih pravic v Beli hiši leta 1963. (Abbie Rowe, Služba nacionalnih parkov / Predsedniška knjižnica in muzej JFK) Leta 1968 je demokratični predsednik Lyndon Johnson zavrnil prizadevanja za ponovno izvolitev, saj je skoraj izgubil primarnega New Hampshira izzivalec Eugene McCarthy, liberalni protivojni senator v Minnesoti.
Kennedy se je nato dirki pridružil pozno in nenaklonjeno.
"Tečem iskati nove politike, " je ob svoji napovedi dejal Kennedy. „Politike za zaustavitev krvoprolij v Vietnamu in v naših mestih. Politike za zapolnitev vrzeli med črno-belo, med bogatimi in revnimi, med mladimi in starimi, v tej državi in po svetu. "
Medtem ko je delil McCarthyjeva nasprotovanja vojni v Vietnamu, je Kennedy poudaril potrebo po boju proti rasni nepravičnosti in gospodarski neenakosti. Njegova privlačnost do manjšinskih volivcev se je razširila, še posebej potem, ko je njegova zgovorna improvizirana evlogija doktorju Kingu v Indianapolisu Kennedyju podelila vzvišen status tudi med najbolj odtujenimi Afroameričani.
Sama smrt Kennedyja - umorjena takoj po tem, ko je v nekaj mesecih po Kingu zmagal v kalifornijski demokratski primarni skupini - je bila uničujoč udarec za Američane, ki so si prizadevali odpraviti krivice nacije tako doma kot v širšem svetu. Američani, ki upajo na spremembe, so bili brez vodstva. Mnogi so zavrnili konvencionalno politiko in iskali rešitve v radikalnih gibanjih, drogah in panacejah lažnih prerokov.
Za tiste, ki so ostali v boju, je bil Kennedyjev zapozneli objem socialne pravičnosti takoj odpuščen.
Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru.
Ross Baker, priznani profesor politologije na Univerzi Rutgers
