Leta 2015 sem se po življenju, ko sem opazoval ptice po vsem svetu, odločil za potovanje po dolini Mississippija v Veliki severni gozd, da bi doživel pomladno selitev. . . . Ptičke migrante bi prvič srečal na obali Teksasa, potem ko so se potovali čez Mehiški zaliv in se vrnili na stran s svojih tropskih prezimovališč. Potem bi spremljal pomladni pohod čez celino in sledil migrantom, ko so se pomikali proti severu in se prilegali. S temi pticami bi srečal vrsto najljubših mest za postanke in gnezdišča srednjih držav od Teksasa do Kanade in iskal bi najbolj peripetičnega od migrantov na njihovih gnezdilnih ozemljih v borelijskih gozdovih severnega Ontaria in visoko v gorah Adirondack zvezne zvezne države New York.
**********
Načrtoval sem, da se moj sto dnevni ptičarski izlet usmerim na lesne peči. Te svetlo vzorčaste pesmi predstavljajo srce ptičjega migracijskega sistema celine in njihovo dobro počutje je zvonik za zdravje drugih vrst ptic in same kopne. V vzhodni Severni Ameriki gnezdijo sedemindvajset vrst lesnih rogozcev in želela sem poiskati in opazovati vsakega v njenem plemenskem habitatu.
**********
Mad Island na jugovzhodnem Teksasu je najjužnejši projekt za nevtropske migrante, ki se približujejo ZDA. Do trenutka mojega prihoda je ekipa Mad otoka dokumentirala nekaj deset vrst neotropskih migrantov pesmi - vključno z Indigo Bunting, Blue Grosbeak, Hooded, Kentucky in Swainson's Warblers - spuščanjem v svoje majhne zaplate obalnega grmičevja. Med pilingom so imeli raziskovalci nanizane mreže za meglice: črne najlonske mreže dolge 40 čevljev so se razprostirale med dvema polovoma. Mreže iz megle delujejo kot velike pajkaste mreže, neškodljivo zapletajo nič sumljive ptice, ki letijo vanje, ne da bi jih kdaj videli.
**********
Na Mad Islandu je bila prva ptica danes zjutraj mrena iz Nashvilla. Tim Guida ga je previdno povezoval in meril, postopek, ki je trajal približno pet minut. Končano je z roko rahlo obdajal majhno rumeno, oljčno in sivo ptico, nato pa počasi odprl prste. Kobilica je ležala na hrbtu nekaj sekund, preden je začutila svobodo. Hitro je zasukal krila in odkorakal na nizko grmovje nekaj korakov od pasovnega šotora. Nekaj trenutkov se je prelomilo, se zbralo in močno letelo nad krošnjami pilinga in od pogleda, njegov aluminijasti trak je zasijal na sončni svetlobi. Črnilec iz Nashvilla je gozdni gozd boreal, ki na poti ne hodi v Tennessee (kljub svojemu imenu), ampak navzdol v dolino Mississippija do severnega gozda. Ta ptica in milijoni všeč bi me v prihodnjih tednih vodila proti severu.
**********
Tako kot Mad Island, tudi High Island [blizu Galveston] ni pravi otok, obkrožen z vodo. Namesto tega je majhen gozdnat vzpon, ki ga obdajajo močvirja, njegovo gorje ljubijo ptičarji zaradi hrastovih gozdov, ki spomladi vabijo mimoidoče migrante. Pesni ptice prispejo na Visoki otok po prečkanju nad vodo in se spustijo v lesna mesta, da se nahranijo, pijejo, kopajo in se preoblikujejo. Zavijalne poti silvanov v majhnih rezervatih omogočajo pticarjem, da se približajo tem običajno nedosegljivim pticam od blizu.
Visoki otok je manjši, njegovi gozdni rezervati pa so tudi majhni, vendar lahko privabijo izjemno koncentracijo pesjarjev. V skupnosti je pet zasebnih gozdnih svetišč v lasti in upravljanju Društva Houston Audubon in Teksaškega ornitološkega društva, od katerih vsaka ponuja kritično hrano in zatočišče selivskim pticam na poti proti severu. V središču so vsakoletnega spomladanskega romanja pticarjev iz vse Severne Amerike, ki upajo, da bodo opazili izpadanje pesmi.
Beehler je potoval od obale Teksasa navzgor po drenaži Mississippija do Minnesote in naprej v severni gozd Ontario. Tukaj je predstavljen del njegovega potovanja. (Ameriško geografsko društvo / Smithsonian Books) Medtem ko obalni gozdovi Mad Islanda privabljajo preselitvene migrante in tiste, ki potujejo proti severu vzdolž vzhodne obale Mehike, je večina ptičic, ki prispejo na High Island, letela čez zaliv. Mnogi od njih se odpravijo s polotoka Yucatán na jugovzhodni Mehiki, približno 600 milj jugovzhodno od Visokega otoka. Nekateri so že prileteli tja iz Amazonije, Kolumbije in različnih delov Srednje Amerike, potovali pa so v skokih, ki so ponekod potrebovali potovanje čez Karibe. Na Yucatánu se migranti hranijo, počivajo in čakajo na južne vetrove in pošteno nebo - razmere, ki so ugodne za polet proti vodi.
**********
V hrastovem gozdu, prekrižanem vijugastih in senčnih poteh v svetišču Smith Oaks High Highta, smo opazili 15 vrst prehodnih selivskih lesnih rokovnikov. . . v 90-minutnem obdobju. Črno-beli črepinja se je dvignil po pobočni veji in se obnašal kot oreh. Pod njim je Ovenbird iskal padle liste na tleh zaradi plena žuželk. Visoko v listnatih vejah velikega starega živega hrasta je škripalo več petelinov - severna parula (pomanjševalna, a barvita), zelena petelinica s črnim grlom (s črnim zatiljem v grlu in rumenim obrazom), črnolistna črepinja (z globoko oranžno barvo) grlo, ki se je zdelo, da žari), in moški črnopolti čarovnik (z vzorcem nekoliko podoben čičerki, vendar z rumenimi nogami). Videti peteline, kako se lovijo visoko v listih, ni bila lahka naloga.
Črnilec v zalivu, provinčni park Sandbar Lake, Ontario (Bruce Beehler) 
Črnilec Connecticut, moški, severni Ontario (Bruce Beehler) 
Moški protonotarski čolnar, nacionalna begunska reka White River, Arkansas (Bruce Beehler) 
Moški Swainson-ov ptičar, vzhodni Teksas (Bruce Beehler) 
Črni mostiček (Bruce Beehler) 
Črni grl, moški (Bruce Beehler) 
Črno-beli petelin, moški (Bruce Beehler) 
Črnilec magnolije, moški (Bruce Beehler) 
Drobnjak (Bruce Beehler) 
Moški z enostranskim kostanjem (Bruce Beehler) 
Moški (Bruce Beehler) 
Moški (Bruce Beehler) 
Rumeni petelin (Bruce Beehler) 
Zlata krilatica (Bruce Beehler) **********
Z zalivske obale me pot vodi proti severu v notranjost spodnjega dela Louisiane in Mississippija, z mešanico trdega gozdnega močvirskega gozda, rečnih volov, kmetijstva vrstnega posevka in majhnih starih mest spodnjega Mississippija. Ekološko bogati gozdovi delte Mississippi v džungli so kraji, po katerih se morske migrante, ki prečkajo zaliv, mudijo po svojih kratkih postankih v obalnih šerjah.
**********
Tuniški hribi v Mississippiju so popoln gojitveni habitat črevesja: dobro zalivano vznožje z visokim gozdom, okrašen z bogato zeleno podlago. Ta zrel gozd od spodaj navzgor zagotavlja bujno gnezditveno okolje za warblers. Nahaja se v teh hribih, Clark's Creek Natural Area je skoraj nemogoče najti, vendar je vredno truda. Z globokimi senčenimi glensi, polnimi visokih hrastov, bukev, hikorija in pepela, me je spominjalo na gozdove okoli Great Falls v Virginiji. Spomladanski metulji - vprašalnik, zebrela lastovka, velikanska lastovka - so plapolali v drevesnih odprtinah, poletni krčmarji in rumeni Vireos so peli. Tu sem našel še štiri ptice iskane ptice na njihovem plemenskem habitatu: Louisiana Waterthrush in Worm-eating, Hooded in Black-white-Warblers.
Skupina Smithsonian Migratory Bird Center za reševanje ptic na Mad Island Reserve na jugovzhodnem Teksasu (Bruce Beehler) **********
Dan in pol sem preživel ptice in naturiziral v državnem gozdu Delta Mississippi. Dostopna cesta se je v pol ure dolgem kilometru sekala skozi lepo stojišče sekundarnega gozda, skozi katerega sem kolesaril do gozdnato močvirje tik proti severu. Zelo previdna rdeča lisica - niti eno od tistih ukrojenih stanovanjskih bitij, ki sem jih poznala od doma - je drsela po cesti pred seboj. Na gozdnem mokrišču so se na nebu igrali Mississippi Kitesi nad habitati glavnega močvirja. Nazaj pri kampu na parkirišču, ob stojnici starih dreves, sem zaslišal protonotarski petelin, kentuckyski čarovnik, akadiško muharico, veeri in lesena vrtača.
**********
Državni park Wyalusing sega na visoki blef, ki gleda navzdol na globoke doline rek Wisconsin in Mississippi, katerih sotočje leži zahodno od parka. Pristal sem v kampu, postavljenem nekoliko nazaj od blefa in v sunkih vetrov, ki so udarili po severnem obrazu slemena. Ko sem postavil svoj šotor, so me pozdravile pesmi rožnega peska Grosbeak, Wood Thrush in Tennessee Warbler. Ženska Američana Redstart se je na kampu igrala le nekaj metrov od tal, moški Cerulean Warbler pa je večkrat prepeval v krošnji gozda tik nad mizo za piknik. Pesem ptic je bila dobrodošla, a bližajoče se hladno vreme še ni bilo.
Sever na krilu: potovanja s pesmijo Migracije pomladi
Konec marca 2015 se je ornitolog Bruce M. Beehler odpravil na samostojni štirimesečni pohod, da bi izsledil migracijo pesniških ptic in napredek pomladi na severu proti Ameriki. Potovanje z avtomobilom, kanujem in kolesom ter peš je Beehler sledil gozdnim pečatom in drugim neotropskim vrstam pesmi z južne meje Teksasa, kamor ptice prvič prispejo po zimskih bivanjih v Južni Ameriki in na Karibih, proti severu skozi odtok Mississippi do njegove vodne gladine v Minnesoti in naprej do gnezdišča v severnih gozdovih Ontaria.
Nakup**********
Medtem ko sem kampiral v Ontariu, sem v spletu poiskal eBird za ogled pozno pomladnih ogledov Cape May Warblers - ena vrsta, ki me je do zdaj izmikala. Našel sem en nedavni zapis vrste iz Luzerna. Izjemno je, da je ta eBird zapis naložil. . .Etan Gyllenhaal. . .Gyllenhaal je na ozemlju iglavcev v [Nathan] Cooperjevi najemni hiši in na bližnjem plovilu Luzerne nahajal več pojočih moških Cape Mays. Čarovnica Cape May je bila vrsta, ki je ves čas mojega potovanja ostala nedosegljiva. . . V svojem šotoru do 22. ure sem utonil ob zvoku bobnečega Ruffed Grousea in sanjal o dveh redkih warblerjih, ki sta me čakala v bližnjem habitatu.
*********
Zadnja faza te zgodbe o migrantskih pesnikih se odvija na Adirondackih. […] Zadnji kraj, ki sem ga obiskal, se je vrnil v preteklost. Dobro sem končal potovanje po Adirondacku - tako divje in lepo, kot je bilo, ko sem kot 12-letnik tam preživel prvo poletje tam.
