Louis-Jacques-Mande Daguerre je izumil črno-beli daguerreotip, eno najzgodnejših oblik fotografije, leta 1839. Nihče ni dvomil o trditvi francoskega umetnika o slavi.
Ko pa je Levi Hill, baptistični minister iz oddaljenega mesta West Kill v newyorški Catskills, trdil, da je umetniški obliki dodal tehnikolor, so kritiki začeli postavljati vprašanja.
Hillovemu primeru ni pomagalo, da ni hotel razkriti svojih metod.
Ljudje so sumili, da je pravkar narisal črno-belo sliko. Hill je objavil knjigo A Treatise on Heliochromy o svojem procesu leta 1856. Ko še vedno nihče ni mogel oponašati metode, je Hill radovedno očital njihove napake na napačnih korakih v zapletenem postopku, ki je zahteval redke in nevarne kemikalije. Postopek ni bil nikoli komercialno izvedljiv.
Barvna javnost je morala na to počakati do leta 1907, ko sta brata Lumière razvila način fotografiranja in razvijanja barvnih fotografij. (Oglejte si "V živo barvo" Roberta Pooleja v naši septembrski številki.)
Je bil Hill prevarant? Ali so bili njegovi večtirni Hillotipi - 62 od njih je bilo leta 1933 podarjenih zbirkam Nacionalnega muzeja ameriške zgodovine - ponaredki?
Ameriški zgodovinski muzej in Getty Conservation Institute sta nedavno odprla 156-letni hladni primer. Z uporabo nove prenosne rentgenske in infrardeče opreme so bile slike Hill nedavno ponovno pregledane.
Torej, vsiljivec ali izumitelj?
Ironično je, da mu je analiza dokazala, da je malo obojega. Turns out Hill je ustvaril fotografijo, ki je pobrala prve barve, znane fotografiji, nekaj rdečih in modrih, vendar je dodal izboljšave v beli, rumeni in zeleni barvi, kar jih je zavrglo kot naravno prisotne.
