Goba se morda zdi starodavna bolezen, vendar jo ljudje še danes dobivajo, čeprav jo zdaj imenujemo Hansenova bolezen. Čeprav se okužba lahko širi od osebe do osebe, ni zelo nalezljiva in je ozdravljiva. Ker pa se lahko onesposobi, se ljudje z boleznijo soočajo z diskriminacijo in celo v karanteni. In do nedavnega so ljudi na Havaje z gobavci pošiljali v kolonijo Kalaupapa. V preteklem stoletju je bilo najmanj 8000 ljudi, večina domorodnih Havajev, prisiljenih iz domov in v karanteno v koloniji, poroča Alia Wong za The Atlantic .
Zdaj Nacionalna služba želi odpreti polotok, ki ga zaseda Kalaupapa. Ohranjen je že kot Nacionalni zgodovinski park, ko pa zadnji bolnik umre, "dolgoročni načrt" je polotok odprti v celoti za turiste. A nekaterim je še vedno doma. Wong piše:
Šestnajst teh bolnikov, starih od 73 do 92 let, je še vedno živo. Vključuje šest, ki ostanejo v Kalaupapi prostovoljno kot prebivalci s polnim delovnim časom, čeprav je bila karantena odpravljena leta 1969 - desetletje po tem, ko so Havaji postali država, in več kot dve desetletji po tem, ko so bila razvita zdravila za zdravljenje gobavosti, danes znana kot Hansenova bolezen. Izkušnja izgnanstva je bila za bolnike in njihove družinske člane travmatična, prav tako srčna zapuščenost. Kalaupapa je osamljena z vijolimi, zahrbtnimi morskimi klifi od preostalega Molokaija - otoka z ničelnimi semaforji, ki se ponaša s svojo podeželsko osamljenostjo - in dostop do njega je še danes težaven. Turisti običajno pridejo preko mule. Zakaj torej vsak preostali pacient ni prevzel nove svobode? Zakaj se vsi niso znova povezali z ljubljenimi in se veselili ugodnosti civilizacije? Številni bolniki Kalaupape so s svojim izoliranim svetom skovali paradoksalne vezi. Mnogi niso mogli prenesti, da bi ga zapustili. To je bilo "kontraintutivno pobratenje osamljenosti in skupnosti", je napisal The New York Times leta 2008. "Vse, kar umira in vse to živi."
In to so naredili kot njihov dom. Wong piše o porokah, pa tudi o "plesih, glasbenih nastopih, tekmovanjih v lei tekmovanju in igrah softball", kar bi ljudem, ki še živijo tam, v veselem spominu. Če bi park postal bolj dostopen, bi to vse spremenilo. Nekateri trdijo, da bi ohranitev parka prinesla način za počastitev spomina na tiste, ki so nekoč živeli tam. Toda drugi se ne strinjajo. "Nekateri so zaskrbljeni, da bi priliv tujcev, zlasti tistih, ki niso občutljivi na preteklost Kalaupape ali jih poznajo, poslabšal duhovni ambient polotoka in spodkopaval njegovo zgodovinsko zapuščino, " piše Wong.
Konflikti zaradi uporabe zemlje, ki je sveta domorodnim Havajem drugod na Havajih, obarvajo tudi razpravo o prihodnosti Kalaupape. Ti konflikti so več kot le razprava o enem mestu - lahko simbolizirajo zgodovino.
"Vsakič, ko ena oseba umre, nas je vse manj, " je Clarence "Boogie" Kahilihiwa, eden redkih živih bolnikov Kalaupape, povedal za The Times leta 2008. Wong piše:
In čeprav Kahilihiwa podpira predlagano spremembo - vsaj idejo, da bi otrokom omogočili obisk - turizem ne razmišlja: "Pridite, ko bomo živi, " je povedal Associated Press v začetku tega meseca, ko je govoril na havajskem Pidginu. "Ne pridi, ko bomo vsi mrtvi."
