V vsakem trenutku nad ZDA leti več kot 7000 zrakoplovov - le eno od njih je lahko Air Force One. Zdaj, poroča Peter Baker za The New York Times, je osebni letalo glavnega poveljnika dolga velika preobrazba.
Čeprav bi lahko klicni znak "Air Force One" uporabil na vseh zrakoplovih, ki prevažajo predsednika, se ta izraz tradicionalno uporablja za določeno, uradno floto letal. In kakšen je vozni park: predsednik, tiskovni korpus, osebje, svetovalci in gostje uživajo na 4.000 kvadratnih metrih tal na treh nivojih z dovolj hrane za 100 ljudi.
Samo ena velika težava, poroča Baker: Sedanja letala potrebujejo kup nadgradenj. "Nanjo lahko obesite nove motorje, nanjo lahko natisnete najrazličnejše nove tehnologije, vendar je še vedno zelo staro letalo." Joseph W. Hagin, namestnik vodje osebja pri predsedniku Georgeu W. Bushu, pravi Bakerju. To je zato, ker sedanje flote niso zamenjali od leta 1990; večina letal tega modela je bila odstranjenih.
Torej, čas je za novo obdobje. Reuters 'Andrea Shalal in Alwyn Scott poročata, da so letalske sile za svojo novo floto izbrale Boeing 747-8. Komercialni model se ponaša s "tišjimi, varčnejšimi" motorji, LED osvetlitvijo in obilico perkov, - seveda pa bodo predsednikova letala veliko bolj impresivna. "Vgrajen na ogrodju Boeinga 747-8, " piše Baker, "bo večji, zmogljivejši, tehnološko lahko leti dlje in tehnološko precej napredneje."
Nova flota bo draga - letalske sile so v naslednjih petih letih zahtevale tri milijarde dolarjev - vendar bodo na voljo do leta 2023. Medtem pa predsednik Obama še zdaleč ni edina oseba, ki leti z dodatno, dodatno nogo. Pred kratkim je anonimni kupec kupil 4, 786 kvadratne noge "VIP" različice Boeinga 747-8, medtem ko naj bi princ Walid bin Talal iz Savdske Arabije poročal z letali v običajnem Airbusu s 6.400 kvadratnimi metri luksuza med letom.
