William Shakespeare se ni nikoli stopil v severno italijansko mesto, ki ga je imenoval "poštena Verona". Ali vsaj ne William Shakespeare, za katerega verjamemo, da je napisal dramo Romeo in Julija, ki je bila prvič objavljena leta 1597 in prvič izvedena morda leto ali dve prej. Izmišljeni liki, kakršna sta, Romeo Montague in Juliet Capulet, so morda najbolj znani ljubitelji na svetu; mnogo manj znani so Tristan in Isolde, Lancelot in Guinevere, Antonij in Kleopatra. In moramo opozoriti, da nobeden od teh romantičnih parov ni živel srečno do konca?
V resnici se je Shakespearova igra zaključila tako: "nikoli ni bila zgodba o bolj gorju kot to Julija in njen Romeo." Kljub temu pa je mesto Verona v zgodbi o teh izmišljenih "zvezdniško prekrižanih ljubimcih" odkrilo več testa kot gorja. "Približno dva milijona obiskovalci se vsako leto spuščajo v Verono in mnogi izmed njih si želijo obiskati "La Casa di Giulietta", gotsko palačo iz 14. stoletja in pozneje gostilno, ki je bila preurejena kot Julijeva hiša. Ni presenetljivo, da število obiskovalcev tega samooklicanega »mesta ljubezni« običajno mineva med tednom okoli Valentinovega.
La Casa di Giulietta je od nekdaj pripadala družini Dal Cappello, dokler je mesto Verona leta 1905 ni kupilo. Cappello je dovolj blizu Capuleta, da na prizorišče prihaja kredibilnost. In obstaja nekaj dokazov, da je Shakespeare svojo igro temeljil na dveh zvezdniško prekrižanih ljubimcih iz Siene, približno 200 milj po cesti iz Verone. Zagotovo na stotine tisoč ljudi, ki vsako leto obiščejo Julijino hišo, želijo verjeti, da je ljubezen v zraku, na stenah (ob katerih se strgajo grafiti) in celo med opeko (v katero skrivajo ljubezenske zapise). Verovanja v moč in magijo ljubezni so razširjena v svetovni folklori.
"Ljubezenski izviri večni" niso šekspirovska linija, vendar zveni, kot bi lahko bil. Shakespeare je Julijini hiši dal zgornje okno (ki ga pogosto razlagajo kot balkon), iz katerega je izpisala eno izmed najbolj znanih vrstic v predstavi: "O Romeo, Romeo, zakaj si potem Romeo?". Zato so podjetniki Julijeve hiše dodali svoj balkon leta 1936, čeprav tisti, ki je bil sestavljen iz kamnitega sarkofaga iz 17. stoletja in pritrjen na eno od zunanjih sten.
Eden izmed cenjenih kosov pohištva v Julijini hiši - čeprav je star komaj 50 let - je Julijina postelja iz filmske različice Romea in Julije iz leta 1968. Wikipedia navaja več kot 40 neposrednih različic Shakespearove igre za film in televizijo ter še sto, v katerih je zgodba prilagojena, podkovana ali sklicana - od muzikala West Side Story (1961 in dobitnik nič manj kot deset akademskih nagrad) do zombiji, napolnjeni z Romei & Juliet vs. The Living Dead (2009, in zmagovalec nihče).
Casa di Giulietta, Verona, Italija (Neil James Spicer prek Flickr pod CC BY 2.0) Ne glede na to, da je Julijina postelja najbolj priljubljena hiša, je bronasti kip Julije, ki je bil prvič dodan na dvorišče leta 1972. Na žalost je toliko turistov naslonjeno na kip z eno roko na desni dojki, da se je leta 2014 zlomila desna Julietina roka, kar je zahtevalo celoten kip, ki ga je treba nadomestiti z repliko. Drgnjenje desne prsi kipa naj bi prineslo več sreče za tiste - moške in ženske -, ki so bili nesrečno zaljubljeni. Primerljivi običaji se pojavljajo na zasebnih delih moških kipov tako v Parizu kot v New Yorku, kjer bronasti penisi svetijo kot zlato, zahvaljujoč neštetim milicam.
Drgnjenje tujcev seveda ne prinaša samo izrecno spolnih lastnosti kipa. Folklorist Simon J. Bronner v svoji knjigi iz leta 2012 izročila Campus; Folklore od Old-Time College do Modern Mega-University je sestavil impresiven seznam kipnih izrastkov, ki so jih študenti podrli za srečo: nosove Johna Hayja na univerzi Brown, Abrahama Lincolna na univerzi v Illinoisu in Warnerja Bentleyja na univerzi Dartmouth ; in stopala Sul Rossa na teksaški univerzi A&M in Johna Harvarda na njegovi istoimenski univerzi. Ko Bronner opazuje, da imata nos in stopala falične asociacije, "ritualiziran dotik ima čarobne povezave, zlasti s proizvodnjo plodnosti in rasti."
Na vse to bi Shakespeare lahko (kot v Hamletovem pogovoru) komentiral: "Aja, tu je škoda, " vendar je morda še boljši pouk Romea in Julije . Počitnice na dan zaljubljenih prinašajo gazlijonske voščilnice, čokolade, oblačila in rože, veliko po premium cenah, pogosto za vrednost same blagovne znamke. "Kaj je v imenu?" Je vprašala Julija. "To, čemur z drugo besedo rečemo vrtnica, bi dišilo kot sladko."
Različica tega članka je bila prvotno objavljena v spletni reviji Smithsonian Centra for Folklife and Cultural Heritage.
