Ženska iz Ohija, ki gre pod psevdonimom Shelly-Rapunzel, je na BuyandSellHair.com prodala 38 centimetrov dolgih do gležnjev rjavih las za 1800 dolarjev. "Ves denar bo namenjen zdravnikom, ki jih je treba plačati vnaprej, " pravi. Ni sama. Spletno mesto je polno žensk, ki svoje lase prodajo na dražbi najvišjim ponudnikom. Vsi nimajo zgodb o stiski: nekateri preprosto želijo spremembo pričeske; drugi to storijo za zbiranje denarja za posebne namene, kot so izobraževanje ali dobrodelne namene; drugi so redni, ki uporabljajo lase na glavi, da vsakih nekaj let prinesejo nekaj dodatnega denarja.
Kot prodajalka las, katere identiteta je vsaj nekoliko znana, je Shelly-Rapunzel anomalija v večinoma anonimnem svetu. Zbiranje človeških dlak je na splošno zakulisni posel, o katerem malo vedo tisti, ki niso v trgovini. Tovrstne transakcije, pri katerih se imenovani posamezniki dogovarjajo za ugodne ponudbe svojih las, predstavljajo le majhen delček trgovine s človeškimi lasmi, vrednimi več milijard dolarjev. Toda sama trgovina ima dolgo zgodovino.
Velik del las, ki so bili danes kupljeni za lasulje in podaljške na svetovnem trgu, zbirajo v glavnem posredniki v kontekstih, kjer prodajalci las in kupci zasedajo različne družbene in ekonomske svetove. Večina ga je zbrana v azijskih državah v zameno za skromne vsote denarja. Ko lasje pridejo na trg, se običajno ločijo ne le od glave ženske, ki jih je prodala, ampak od kraja nastanka. Celo številni trgovci in trgovci, ki prodajajo podaljške in lasulje, vedo zelo malo o tem, kako se je to nabralo, razen če si sami ne želijo zbrati ali delati za večje podjetje za proizvodnjo las, ki ima oddelek za nabavo las. Nalepke, kot so brazilska, perujska, indijska, evropska, evroazijska in mongolska, krasijo pakete las, vendar pogosto delujejo bolj kot eksotična raznolikost kot kazalci porekla las.
To ni nič novega. Lasje so že dolgo v svetovnem prometu, njen izvor pa je bil pogosto zasenčen s časom, ko pride na trg. Zato se opisi nabiranja las, bodisi zgodovinski ali sodobni, ponavadi obravnavajo kot nepričakovana odkritja skrivnega sveta.
Zapletenost: Skrivno življenje las
Nakup"Kar me je presenetilo bolj kot vse, " je napisal Thomas Adolphus Trollope o svojem obisku na podeželskem sejmu v Bretaniji v Franciji leta 1840, "so bile operacije trgovcev z lasmi. V različnih delih raznolike množice so bili trije ali štirje različni kupci tega blaga, ki potujejo po državi z namenom, da bi se udeležili sejmov in kupili obleke kmečkih deklet. . . Moral bi misliti, da bi ženska nečimrnost sčasoma preprečila tak promet, saj se je to v kakršni koli meri nadaljevalo. A očitno ni bilo težav pri iskanju posestnikov čudovitih glav las, ki bi bili popolnoma pripravljeni prodati. Videli smo več deklic, ki so jih strigle ena za drugo kot ovce, in toliko več, ki so bile pripravljene za škarje, s čepki v rokah in dolgimi lasmi, česanimi in visečimi do pasu. "
Prodaja las v francoskih mestih in vaseh je bila celo v obliki javnih dražb, kot je grafično prikazano in opisano v Harper's Bazaar leta 1873.
Sredi tržnice je postavljena ploščad, ki jo mlada dekleta montirajo po vrsti, dražitelj pa razgrne njegovo blago in zahteva razpise. Eden ponuja nekaj svilenih robčkov, drugi ducat jardij, tretji čudovit par čevljev z visokimi petami in tako naprej. Lasje se končno zrušijo do najvišjega ponudnika, deklica pa se namesti v stol in je na mestu skrajšana. Včasih se starši sami dogovorijo za steklenico vina ali vrč jabolčnika.
Obseg nabiranja dlak v tem obdobju je bil precejšen, tudi če opisi včasih zvenijo pretirano. "V oddelku za spodnje Pireneje je trg za človeške lase, ki ga prirejajo vsak petek, " poroča klic iz San Francisca iz leta 1898. "Na stotine trgovcev z lasmi hodi gor in dol po eni vasi, njihove škarje pa visijo s svojih pasovi in preglejte pletenice kmečkih deklet, ki stojijo na stopnicah hiš, spuščene na pregled. "" Bretanja je na koncu prepovedala striženje v javnosti, da bi odvrnila to prakso od javne zabave in prisilila lokalne "kupeje" k namesto tega postavite šotore na sejmih.
Za oskrbo 12.000 funtov človeških dlak, ki naj bi jih letno potrebovali za pričeske v Evropi in Združenih državah, je bilo potrebno veliko zbiralcev las in gojiteljev las. Glavnina je bila zbrana iz Švice, Nemčije in Francije, manjše zaloge pa so prišle iz Italije, Švedske in Rusije. Poročali so o nizozemskih kmetih, ki so enkrat na leto zbirali naročila za lase iz Nemčije; kmečke ženske v vzhodni Evropi, ki gojijo svoje lase z varčnim namenom, s katerim "sejamo pšenico ali krompir." Kolesarji za lase v Auvergneu v Franciji so ženskam ponudili predplačila za prihodnje pridelke, italijanski trgovci pa so obiskali ulice Sicilije v iskanju dobrega donosa .
Takšni računi dajejo vtis številčnosti, kar kaže na to, da se lahko lasje naberejo kot kateri koli drug pridelek v primernem letnem času. V resnici so bili človeški lasje vedno zahtevni za obiranje, ne samo zato, ker se zanašajo na pripravljenost ljudi, da ga prodajo, ampak tudi zato, ker rastejo tako počasi. Potrebno je eno leto, da pridelamo donos od štiri do pol do šest centimetrov - dolžina neprimerna za izdelavo lasulj in podaljševanja las. Za spodoben pridelek je treba vsaj dve leti rasti, za resnično dragocene dolžine 20 centimetrov in več pa so potrebna vsaj štiri leta. Dolgi lasje zahtevajo potrpljenje tako gojiteljev kot tudi zbiralcev. Kot odgovor, bodo pederji za lase iz 19. stoletja ženskam pogosto ponujali akontacijo za lase, ki jih je mogoče zbrati tri ali štiri leta kasneje.
Ko pa so kmečke deklice v Evropi začele potovati po mestih in poiskale zaposlitev kot gospodinje ali druge zaposlitve, so se privlačile meščanskim modam in začele so si nositi klobuke, ki zahtevajo ohlapne lase. Nekateri so težavo odpravili tako, da so prodali ali ometali le majhen del las, odrezan od spodnjega dela na zadnji strani glave. Tako so lahko zadovoljili tako sebe kot moža, da sta obdržala dolge lase, hkrati pa pridobila dostop do domišljijskih drobtinic, ki so bile ponujene v zameno. Ta tehnika "redčenja" las je bila nekoč pogosta med tovarniškimi dekleti v Veliki Britaniji in jo še danes izvajajo revne ženske v nekaterih azijskih državah. Zaloge las smo še povečali z zbiranjem glavnikov, sestavljenih iz padlih las, ki so bili odstranjeni s ščetk ali iz žleba. Danes se v Indiji, na Kitajskem, v Bangladešu in Mjanmarju še naprej zbirajo kroglice iz glavnega odpadka v zameno za drobne količine denarja ali drobnega blaga.
Hkrati, ko so francoske kmetice na prelomu stoletja opuščale svoje čepke, so elitne ženske sprejemale vedno bolj veličastne pričeske in klobuke, za katere so vsi zahtevali več dodanih las. Nekateri Edwardijevi klobuki so bili tako široki, da so potrebovali velike podloge za oblazinjenje, znane kot "podgane", da so jih držali na mestu. Te podgane so bile pogosto narejene iz človeških dlak. Toda kje je bilo treba vse te lase nabaviti?
Institucionalni viri v Evropi so izpolnili nekatere zahteve. V Veliki Britaniji je običaj odstranjevanja dlak zapornikov v zaporih, delovnih hišah in bolnišnicah koristen za trgovino z lasmi, medtem ko je trajala, vendar do 1850-ih praksa ni bila več obvezna. Samostani so bili bolj zanesljiv vir, zlasti v katoliških državah, kot so Francija, Španija in Italija, kjer so lase slovesno strigli z glav novincev kot del obreda odrekanja svetu in se posvetili Kristusu. Danes hindujski templji v Južni Indiji ponujajo pomemben vir dolgih las, ki so jih ob izpolnjevanju verskih zaobljub strigli neposredno z glave bhakte.
V enem samostanu naj bi v 1890-ih prodali več kot tono "cerkvenih las" za 4000 funtov, medtem ko je drugi v bližini Toursa očitno prodal 80 kilogramov teže človeških las enemu frizerju v Parizu. Toda te zaloge niso mogle zadovoljiti hudobnega povpraševanja. Trgovci z lasmi so se kmalu znašli naprej.
"Nenavaden promet se odvija v ženskih lasih, " je leta 1891 zapisal poročevalec o lakoti in stradanju med ruskim kmečkim prebivalstvom. Podobne podobe potrebe izzvenijo v opisu prodajalca las, ki poslovne vizitke newyorških trgovcev z las razdeli evropskim migranti, ko so se vkrcali na parne ladje za Ameriko. Takšno platno je bilo strogo prepovedano na otoku Ellis in v akumulatorju, kamor so prišli priseljenci in kjer so bili nameščeni stražarji, da bi preprečili takšno dejavnost. Kljub temu so v zgodnjih devetdesetih letih približno 15.000 koscev las strigali vsako leto neposredno z glav nedavno prispelih priseljencev.
„Poskusili smo odpreti donosno trgovino z Japonsko; a čeprav so bila japonska dekleta pripravljena prodati svoje lase, je bilo ugotovljeno, da so preveč podobni konjskim kosam, da bi ustrezale angleškemu trgu, "je poročal Daily Alta California iz leta 1871. Po drugi strani so Korejci trdili, da so povsem nevedni izvoznega trga in namesto tega s svojimi lasmi izdelovali vrvi in sedla za osla. Kitajska pa se je evropskim in ameriškim trgovcem izkazala za bolj ploden vir las. Velik del je bil sestavljen iz česanj, zbranih iz dolgih pletenic ali čakalnih vrst Kitajcev. Opis las na londonskem trgu las na Mincing Laneu leta 1875 razkriva hierarhične ocene tega dne:
Velik del tega izvira iz Kitajske, črn je kot premog in grobi kot vlakna kakavovih oreščkov, vendar po dolžini veličasten. . . Izkušeni strokovnjaki tehtajo in čutijo dolge napore, vendar jih kmalu pustijo, da raziščejo različne odtenke in lastnosti ene evropske izbirne bala, vredna deset ali celo enajstkrat več kot Kitajci.
Izbruh prve svetovne vojne je napovedal konec obdobja blaznega in glasnega nabiranja las. Zaradi vojne strogosti se je nošenje modnih in voluminoznih pričesk zdelo neprimerno. To je vplivalo tudi na zaloge las in delovne sile. V Franciji so v vojsko zaposlili številne kvalificirane postiheurje in kavarnike, ki so ženske prvič zapustile trgovino. Vendar pa jim je manjkalo veščin in izkušenj, potrebnih za izdelavo in vzdrževanje prefinjenih kosov las.
Evropske prednostne naloge so se začele spreminjati, ko so se ljudje zbirali proti vojnim prizadevanjem. Obstajale so celo zgodbe o nemških ženskah, ki so ponujale svoje lase, da so jih spravili v pogonske pasove za podmornice. V Britaniji so se ženske, ki so se pridružile kopenski vojski, začele odločati za bolj praktičen in sorazmerno osvobajajoč bob. Vreme velikih las je bilo začasno konec.
Danes trgovina s človeškimi lasmi spet uspeva, ki jo spodbuja modni podaljški in lasulje. Tako kot trg preteklosti se še vedno zanaša na razkorak v bogastvu, priložnostih ali vrednotah med tistimi, ki so se radi razšli s tistimi, in tistimi, ki jih na koncu pridobijo. Ni naključje, da je velika večina las, ki danes vstopajo na svetovni trg, črna. Lasje se najbolj svobodno pretakajo iz krajev, kjer so gospodarske priložnosti majhne.
Ko je Južna Koreja v šestdesetih letih postala središče proizvodnje lasulj, se je delno zanašala na lastno prebivalstvo za zaloge las, a ker se je njeno bogastvo v desetletjih, ki so sledila, povečevalo, se je za oskrbo obrnila na kitajske ženske. Ko se je bogastvo na Kitajskem povečalo, se je trgovina potisnila v Indonezijo in danes zbiralci las delujejo v Kambodži, Vietnamu, Laosu, Mongoliji in Mjanmaru. Govori se, da lasje kljub tveganjem, ki jih prinaša prodaja, presegajo meje iz Severne Koreje - najnovejše utelešenje še vedno tajne industrije.
Emma Tarlo je profesorica antropologije na Goldsmiths v Londonu in avtorica filma ENTANGLEMENT: The Secret Lives of Hair , iz katerega je bil prilagojen ta esej.
