Nobenih kabelskih novic. Brez satelitske antene. Brez pretočnega internetnega videoposnetka, brez podcastov, niti daljinskega upravljalnika. Vklopite televizor in glejte eno od treh omrežij za 30-minutno oddajo s sidrom, ki govori z avtoriteto verskega voditelja ali ustanovnega očeta. V petdesetih, 60. in 70. letih prejšnjega stoletja je večina Američanov dobila novice - človek, ki je to obdobje definiral bolj kot katerikoli drug, je bil Walter Cronkite.
"Za nekoga iz moje generacije je bil steber ameriškega televizijskega novinarstva, " pravi David Ward, zgodovinar v National Portret Gallery. "Bil je vedno odgovoren oče. Po anketah je bil v Ameriki najbolj zaupanja vreden človek - bolj kot prva dama, papež ali predsednik. "
Cronkite, rojen 4. novembra 1916, je začel z novinarstvom in delal kot radijski napovedovalec za vrsto postaj v Missouriju. Toda ko se je pridružil United Pressu in zapustil državo, da bi poročal o drugi svetovni vojni, se je označil za novinarja, ki je sposoben poročati zgodbe v težkih razmerah. "Leti nad Berlinom in je napadel Normandijo in bitko pri Arnhemu. Bila je popolna katastrofa in imel je srečo, da se je od tam živel, «pravi Ward.
Po vojni, ko je cvetela TV novice, je Cronkite postala ena izmed njenih ključnih oseb. Medtem ko je delal za DZS v različnih vlogah in gostil vse, od jutranjih oddaj do političnih konvencij, se je usedel na sidriški stol "CBS Evening News" in ga nadaljeval skoraj 20 let.
Walter Cronkite avtorja Yousuf Karsh, 1979 (NPG; dar Estrellita Karsh v spomin na Yousufa Karsh © Posestvo Yousuf Karsh) "Cronkite je v svojem drugem ali tretjem letu, ko je razkril novico o tem, da je bil John F. Kennedy ubit v Dallasu, prišel v nacionalno znamenitost, " pravi Ward. "Tam je slavni trenutek, ko začne izgubljati zbranost in si sleče očala, ko novice deli z narodom."
Eden glavnih elementov privlačnosti Cronkiteja je bilo dejstvo, da je novice o dnevu predstavil z objektivnostjo in rezervo, ki so jo Američani takrat pričakovali med sidrišči. "Avtoritativni, mirni, razumni - razložili so vam svet, " pravi Ward. "Ideja je bila, da gre za zelo resno delo, ki so ga opravljali različni resni moški."
Ker so bili drugi viri novic tako redki, so Cronkite in omrežne oddaje igrali ogromno vlogo pri določanju tega, kar je javnost takrat ocenila kot novice. "Ko se je Walter Cronkite odjavil z besedami:" In tako je bilo, v petek, 5. novembra 1972, "je bilo to v resnici pomembno na svetu, " pravi Ward.
Seveda so mrežne novice poleg določitve dnevnega reda novice veljale za vire avtoritete do te mere, ki je danes nepredstavljiva. "Obstajala je ideja, da lahko dobite zanesljive, točne informacije, ki jih mirno in nesposobno posredujejo vsa omrežja, " pravi Ward. "To je bil model."
To stališče je bilo povezano z globoko vero v večino javnosti v poštenost vlade, pa tudi novinarji - in čeprav je bil Cronkite pomemben za to obdobje, sta njegovo inovativno poročanje in pripravljenost izpodbijati avtoriteto ključnega pomena za uresničevanje. njena smrt. "Leta 1968 odide v Vietnam in posname dokumentarni film, " pravi Ward. "Od generalov sliši eno stvar, nato pa se sprehodi okoli in se pogovarja z GI in Vietnamci in ugotovi, da obstaja povezava."
"To je začetek tako imenovane vrzeli v verodostojnosti: to, kar so povedali na brifingu, postane znano kot" peturni norci ", ker čez nekaj časa nihče ne verjame nič, kar pravi uradništvo, " pravi Ward.
Cronkiteova nedotakljiva avra oblasti je privedla do tega, da so gledalci spremenili svoje mnenje o Vietnamu. "Vrne se in sproži resnična vprašanja o tem, kakšni so naši cilji in ali o ciljih natančno poročajo ameriškemu ljudstvu, " pravi Ward. »Leta 1968 je bilo v Vietnamu veliko ljudi, ki so protestirali proti vojni. Pomembno je dejstvo, da je trdno uveljavljen, osrednji, cerkveni, centristični in ugleden človek. "
Leta 1971 je Daniel Ellsberg, nekdanji obrambni svetovalec, izročil dokumente Pentagona, niz dokumentov, ki so zagotovili sistematične vladne zlorabe in prevaro v celotni vojni. Javno nezaupanje vlade je doseglo novo raven in intervju Cronkite o Ellsbergu - ujet na fotografiji med zbirkami Nacionalne portretne galerije - je postal eden izmed mnogih ikoničnih trenutkov njegove kariere.
V današnjem večplastnem informativnem okolju je na stotine kanalov na voljo na kablu in na tisoče več potencialnih virov novic na spletu težko predstaviti eno samo številko, ki bi imela toliko vpliva na javno zavest kot Cronkite. "Tako čudno je razmišljati o tem svetu, " pravi Ward. "Ta element implicitne avtoritete, preprosto nimamo več."
Leta 1981 je CBS obvezna upokojitvena starost 65 let zahtevala, da Cronkite odstopi s svojega delovnega mesta. Čeprav je še vedno občasno poročal o različnih nalogah zunaj studia, se je mnogim upokojil občutek konca ere.
"To je moja zadnja oddaja kot voditelj" Večernih novic CBS ", " je dejal Cronkite. »Zame je to trenutek, za katerega že dolgo načrtujem, vendar kljub vsemu prihaja z nekaj žalosti. Navsezadnje se že več kot dve desetletji srečujemo tako zvečer in to bom pogrešal. "
