Kaj pride na misel, ko slišite besedo "kavboj?" Je to kolesarska, robotska kontracepcija? Verjetno ne, vendar bi se to lahko spremenilo s časom po zaslugi SwagBot-a, avtonomnega prototipa rodovniške univerze v Sydneyju.
Medtem ko ime zveni kot nekakšna gnusna, tisočletna aplikacija za socialne medije, bi SwagBot lahko bil dragocen zaveznik za kmete v Avstraliji. Kot poroča New Scientist, je bila tehnologija razvita za obvladovanje zapuščenih kmetij v državi, ki so ogromna in včasih daleč zunaj mest. Na primer, Suplejack Downs na severnem ozemlju je pol dneva vožnje od mesta in je velik 4000 kvadratnih kilometrov (988.421 hektarjev).
SwagBot je sposoben voditi jezičke za govedo (in potencialno ovce) na svojem mestu in z lahkoto krmariti po razgibanem terenu, kar pomaga voditi krave na pašnike in stran od morebitnih nevarnosti. Univerzitetni avstralski center za terensko robotiko je le nekaj tednov v dvoletni preizkušnji za preizkušanje avtonomnih kmetovalskih robotov, SwagBot pa je že navdušil v zgodnjem testiranju, saj je pokazal, da lahko premaga ovire in opravi delo brez stalnega nadzora.
Kot je razvidno iz videoposnetka, se krave dobro odzivajo na premike SwagBota, plus štirikolesni bot lahko vleče tudi prikolice po kmetiji. SwagBotovi gibi so lahko včasih namerni in nerodno videti, vendar ta počasen in vztrajen pristop pomaga robotu premagovati močvirje, hlode, nenadne padce in druge terene presenečenja, ne da bi se prevrnil. In njen mandat bo v bližnji prihodnosti postal le pomembnejši.
Po besedah profesorja univerze v Sydneyju Salaha Sukkarieha njegova skupina načrtuje izboljšanje SwagBot s senzorji, ki robotu omogočajo redno spremljanje stanja krav na terenu - pomembna nadgradnja s sporadičnimi pregledi, ki jih dobijo od ljudi. SwagBot bo s senzorji lahko ugotovil, ali je krava bolna ali poškodovana glede na telesno temperaturo ali način hoje.
Poleg tega bo SwagBot sposoben spremljati stanje pašnikov, na katerih se poteguje, s čimer bo lažje določil, katera polja ponujajo kravo največ trave. To je še vedno v teku, vendar je Sukkarieh za New Scientist sporočil, da bodo delali na algoritmih, ki bodo omogočili spremljanje "v naslednjih mesecih."
Še vedno ni povsem jasno, kako bodo lahko kmetje nadzirali ali programirali SwagBot, če bo imel model, ki bo usmerjen na potrošnike, toda meje zemlje na zemljišču bodo verjetno morali vključiti ali začrtati na zemljevidu. Zelo verjetno bi imel vmesnik, do katerega bi lahko dostopali prek računalnika ali tabličnega računalnika, s čimer bi kmetje pustil, da naredijo SwagBot-ove direktive, preden se spustijo na polja. Po navodilih pa naj deluje brez ročnega nadzora - čeprav preskusni video prikazuje leteči dron, ki se uporablja za opazovanje ali po potrebi celo pomaga pri vodenju gibanja.
SwagBot je le zadnji primer gibanja, ki bo v kmetijstvo vpeljal več tehnologije in avtomatiziral procese, da bi sprostili sredstva kmetov. Maja smo videli nekaj primerov avtonomnih kmetovalskih robotov na AgBot Challenge v Indiani, kjer so se študentje in podjetniki borili, da bi predstavili svoje najboljše prototipe, plus Bayer je nedavno napovedal, da bo uporabil obsežne satelitske podatke, da bodo kmetom pomagali bolje upravljati svoja polja. Tudi domači vrtnarji se lahko samodejno vključijo s FarmBot Genesis.
(Z dovoljenjem Avstralskega centra za terensko robotiko, Univerza v Sydneyju) Pravzaprav SwagBot ni edini robot, ki ga je razvila univerza v Sydneyju za pomoč avstralskim kmetom. Drugi roboti v svojem razširjenem arzenalu lahko nadzirajo in vlečejo (ali škropijo) plevel na polju ali celo preštejejo vsa jabolka v sadovnjaku, da se kmetje bolje pripravijo na opraševanje dreves.
Najbrž bodo minila leta, dokler SwagBot in njegova nitka ne nadzirajo polja povprečnega kmeta zunaj poskusne vožnje, rolajoči robot pa verjetno ne bo tako ikoničen kot klasični človeški kavboj, niti tako ljubeč in zvest kot mejni kolaj. Kljub temu pa SwagBot, četudi ne izgleda kot kavboj, kot ste pričakovali, lahko prinese nekaj prepotrebne pomoči kmetom avstralske zaledja.
Več zgodb iz Modern Farmer:
- Spoznajte žensko, ki hrani 500 rastlin v svojem stanovanju v Brooklynu
- FarmBot Genesis prinaša natančno kmetijstvo na lastno dvorišče
- New Mexico Farmer ustvaril "eBay Hay"
Ta zgodba se je prvotno pojavila na Modern Farmer.
