Po več kot 40 letih ocenjevanja psov je J. Donald Jones dosegel enega največjih dosežkov v svoji pasji karieri - opravljal je funkcijo najboljšega sodnika v šovu na tekmovanju Westminster Kennel Club, ki poteka od 11. do 12. februarja 2008 na trgu Madison Vrt v New Yorku. Jones pripoveduje Smithsonian.com o psu, ki jedo pse, v katerem živi.
Kako ste se vključili v to vrsto dela?
Najprej to ni nujno delo ali nujno delo. To je hobi. Sem upokojeni psiholog svetovanja in univerzitetni dekan. Pse sodim od leta 1966, star sem 75 let. Začel sem tako kot večinoma vsi, ki delajo sodnike - s tem, da imam svoje pse in jih pokažem. Kmalu potem, ko sem končal fakulteto, mi je prijatelj dal nemškega psa Shepard, jaz pa sem ga pokazal in zmagal. To je pravi kavelj ravno tam. Ko sem se sčasoma pomeril, je moj poklic postal zahtevnejši in ko sem vzrejal nekaj legel mladičkov in imel več psov, ki sem jih pokazal skozi leta, nisem imel toliko časa za to, kot sem ga včasih. Moral sem začeti nekaj drugega in sem že zgodaj sodil le nekaj oddaj. Razvijate svoje veščine in začnete z nekaj pasmami in nenehno dodajate pasme, tako da lahko presodite in to sem tudi storil. Ko sem se upokojil, mi je to samo dalo več priložnosti, da razširim oceno in se odpeljem na številne zanimive kraje.
Kakšno ozadje ali usposabljanje imate?
Morate študirati. Izkušnje so zelo pomembne. Morate iti na seminarje, ki presojajo določene pasme. Soditi o psih je tako umetnost kot znanost. Umetnost bi bila tisto, ki pozorno opazuje, in lahko vidite ravnotežje in simetrijo, obliko in obliko. In potem mora znanost opraviti s preučevanjem pasem in spoznavanjem posebnosti pasem. Vsaka žival ima standard popolnosti - pisni standard, ki opisuje, kako bi izgledala popolna. Pregledate standard in psa sodite proti temu standardu.
Kakšen je vaš tipičen dan na pasji razstavi?
Greš na razstavne prostore ali na razstavo in ti dodelijo pasme za presojo. Morda jih imate zelo malo ali pa imate 12 ali 15 različnih pasem, da presodite vsak dan. To je glede na število prispevkov na razstavi. Sodnik lahko sodi samo 175 psov na dan. Greš skozi in izbereš najboljše pasme v vsaki od pasem, potem pa po zaključku vseh pasem, ki jih ocenjuješ, imaš tiste najboljše zmagovalce. Nato tekmujejo v skupini. Psi so razdeljeni v sedem skupin. Ta skupina je odvisna od njihovega namena ali namena. Delovni psi vodijo slepe, delajo policijo in takšne stvari. Potem se prvo mesto iz vsake skupine uvrsti v ring in tekmuje za Best in Show. Torej gre za izločilno tekmovanje.
Kaj je najbolj zanimiv del vašega dela?
Uživam, da vidim pse, ker so čudoviti. Lepe so. Uživam v ljudeh na pasjih razstavah. Rada imam ljudi, rada imam pse in rada govorim z ljudmi. Celotna razstava psov mi je zelo zanimiva. Pse se morate dotakniti in pregledati, tako da pridete do njih, neposredno do psov in vidite njihove odzive - čudovite odzive najbolj ves čas.
Kateri je bil vaš najbolj navdušujoč trenutek na delovnem mestu?
Najbolj vznemirljiv čas, ko je sodil (do zdaj), je bil sodnik skupine v The Garden [v Westminsterju]. To je razburljiv čas, ker sodeluješ z najboljšimi, kar jih je. Ta naloga bo vrhunec, če ocenim najboljše v šovu. Vendar sem dvakrat sodil v skupino The Garden. Pasme v vrtu sem ocenjeval približno šest ali osemkrat, tako da sem doživel to vznemirljivo izkušnjo. Ena mojih res lepih nalog je bila v Italiji, kjer sem ocenil velik vnos Newfoundlanda in bili so najlepši, čudoviti psi, kar sem jih kdaj sodil.
Ali imate pri svojem delu kakšne slabosti?
Občasno je lahko, vendar se na te sploh ne zadržujem. Morda boste imeli dan, ko nekateri psi niso prav dobri in si veliko raje ogledajo le dobre pse. Potem boste morda imeli primer, ko nekateri niso ravno srečni, vendar je to redko.
Imate kakšen nasvet za nekoga, ki se zanima za to poklic?
Ne moreš biti sodnik, dokler že leta ne sodeluješ s psi. Biti morate približno 10 let in imeti morate veliko izkušenj z vzrejo in razstavljanjem lastnih psov.
Kaj je najbolj čudno, kar se vam je kdaj zgodilo, ko ste sodili?
Ena najbolj smešnih stvari, kar sem se kdaj zgodila, je bila, da sem Samoeda prišel v ring in on je šel okoli ringa, se ustavil in opravil sem začetni pregled. Spet se je vrnil, da bi šel naokoli, in bil je videti nekoliko smešno. Potreboval sem še en pregled, da sem ugotovil, da so konico konca pasjega repa privezali na dlako na hrbtu z ribiško vrvjo. Z drugimi besedami, pes ni držal repa tako, kot bi moral. Če tega ne stori, ne bo nikamor, zato so poskrbeli, da je rep ostal zgoraj. Seveda je bilo treba psa poslati iz obroča.
Kaj iščete v psu Best in Show?
Iščete psa, ki je skoraj popoln za njegov standard pasme. To je v bistvu tisto, kar počnete, ni nujno, da primerjate psa.
Razstavni psi imajo vedno nekatera najbolj edinstvena imena. Zakaj je tako?
Sodnik nikoli ne vidi kataloga ali imena psa. Posamezniki, ki pse imenujejo, imajo na splošno načrt. Včasih se imena psov začnejo z isto črko ali pa je morda Shakespearejevo leglo, kjer so vsa imena izbrana iz Shakespearovih znakov. Imajo svoje psarno, ki je podobno priimku. Lahko bi celo imeli temo "Gone with Wind". Bila bi škrlatna iz Wipperwillow ali Rhett of Sand Mountain.
Imate tudi sami pse?
Zdaj nimam psa. Veliko potujem. Ko je moj zadnji pes odšel, ga nisem zamenjal, ker potujem in živim sam. Tako s pasjo na razstavi zadovoljujem svojo igralsko dejavnost.
